１３
昼過ぎまで、私が声をかけなければお茶も飲まずにモクビリー様は畑仕事。ひとつのことに集中してしまわれるタイプのようだわ。そうでなかったら１０年以上もしつこく魔王と戦ったりしない。
面倒な人に娶られてしまったかしら。今のところ一緒に眠る以上のことは求められていない。
「ふぅ、疲れた。アン、昼飯はどうする？」
モクビリー様、午前中だけで日焼けしてる。
「うちの者がパンと卵を持ってきたので、私が作りますね」
「ああ、頼む」
とその場にへたり込んでしまった。
「お水です」
「ありがとう。畑の開墾は魔王と戦うより大変だ」
なんて冗談まで。
「すぐにお昼にしますね」
お台所ではまだ失敗ばかり。火の加減がむつかしいのよね。卵を焼いてパンに野菜と挟む。モクビリー様は胡椒が好きだから砕いてパラパラパラ。
「俺が汗臭いから外でもいいか？」
「ええ、もちろん。ピクニックみたい」
外で食事なんてあまりしないから嬉しい。モクビリー様はこれが普通だったのよね。魔王との戦いの終盤は同じところで戦っていたそうだから、こんなような小屋を建ててそこから戦いに行っていたのかしら。テントを張って眠っていたのだろうか。屋根のないところで眠るなんて私には想像もできない。
「うまい」
と私のサンドイッチを褒めてくれる。
「お茶も飲んでください」
「ああ」
モクビリー様ったら上は裸で、ドキドキしてしまう。腕の筋肉がすごいわ。眠っているときにあの腕に包まれているのね。やだ私、恥ずかしい想像してる。
「ここは夏野菜にして、あっちも耕して秋野菜にしようかな。ここの冬はそんなに寒くないそうだから冬野菜も作ろう」
「冬は芋ばかり食べています」
「やはり芋は重要だな。通常に植える時期にはちょっと遅いな。でもかぼちゃを植えたし、ここの気候ならば秋口にも芋は植えられるから」
「作物に詳しいんですね」
私は何も知らずにぼんやり生きている。
「食べなければ人は死ぬ。勇者でもな」
「確かに」
だから父は領地内の収穫量をいつも気にしていたんだわ。もうプラムの季節。小さい頃は取りに行ったけど、大きくなってからはいただいたものを侍女に剥いてもらった。この周辺にもあるのかしら。
令嬢だったから買い物に行ったりしたことがないのだけれど、今はこれでも私はこの人の奥さんだから行くべきなのよね。
「モクビリー様、今度お買い物に行きたいわ。市場とか」
と誘ってみた。
「そうだな」
もう妻だから並んで歩いていいはず。
「楽しみ」
私が笑うとモクビリー様も微笑んでくださった。この人とは温かい空気が生まれる。エドワード様とは違った。小さい頃は仲が良かった時期もあるけど、成長するにつれどんどん冷たくなっていった。
「さて、もう少しやるか」
着ていたシャツを頭に巻いて、おかしな人。私の周りにいなかった人だから特別なのではない。
太陽って本当に動いているのね。日焼けはしたくないから木陰の切り株に移動。知っているようでなにも知らないことばかり。
一日は長いようで短い。あなたを見ているせいかしら。
