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プロローグ

風が止んでいた。

ソムニウムの夜は、いつも風に満ちている。塔の先端をかすめ、街の路地を撫で、誰かの呼吸のように巡る風が――その夜だけは、ひとつも動いていなかった。

慧吾は高台に立っていた。外套は揺れず、灰色の空気の中で重く沈んでいる。

胸の奥が、かすかに疼いた。

（……またか）

鼓動とは違う、遅れて響くような違和。旅の終わりに残る疲労とも、傷の痛みとも違う。まるで――何かを失ったあとに残る、名もない欠片のような感覚だった。

無意識に胸へ手を当てる。その奥で、光の名残が、弱々しく瞬いた。

「……落ち着け」

誰に向けた言葉でもない。だが疼きは消えず、むしろ深く沈んでいく。

遠くで、誰かが呼んでいる気がした。水面の下から、かすかに伝わる声のように。

そのときだった。

ギィ……ギィ……

風見車が、ひとりでに回り始めた。

慧吾は眉を寄せる。風は、ない。空気は、動いていない。

それでも、風見車だけが、規則正しく軋みながら回っている。

「……気まぐれか」

そう呟いた瞬間、胸の疼きが、回転に合わせて強く脈打った。

――共鳴している。

確信に近い感覚が、背を伝う。

やがて、丘の下から足音が響いた。

「慧吾ー！！　ちょっと、そこ寒いってば！」

振り返ると、外套を抱えたリリカが駆けてくる。少し離れた場所には、壁にもたれるジャックの姿もあった。

慧吾はゆっくりと丘を降りる。胸の違和は、消えないままだ。

（……これは、前触れだ）

風の止んだ夜。世界のどこかで、小さな命が息をひそめている。

慧吾の胸は、まだ知らぬその存在に――確かに呼ばれていた。

──風が、泣く夜が始まる。