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第74話　Ｅランク冒険者、潜水艇を作る!?（14）

「それ、遺跡にあった紋章です！」

「やはりか……」

　オルディンは、深いため息をついた。

「二十年前、俺の師匠が海底調査に参加したことがある。そのとき、彼はこの金属片を持ち帰った。だが、調査隊は壊滅。師匠も帰ってこなかった」

「……！」

「俺は、その理由をずっと調べていた。海底神殿の存在は知っていたが、場所がわからなかったんだ」

　工房の空気が、急に重くなった。

　キュモポレイアも、黙って金属片を見つめている。

「オルディンさん。その調査隊は、何をしようとしていたんですか？」

「古代装置の調査だ。海流を制御する装置があるという伝承を追っていた」

　それは、俺たちが見つけた海底神殿と同じ目的だった。

　そして、その調査隊は帰ってこなかった。

「……やっぱり、危険な場所なんですね」

「危険どころじゃない」

　オルディンは、静かに言った。

「海底神殿には、普通の魔獣とは違うものがいる。師匠は最後に、こう言い残したそうだ」

　彼は目を閉じた。

「『海を守るものが、海を壊そうとしている』とな」

　俺は、思わずキュモポレイアを見た。

　女神は何も言わなかった。

　ただ、唇を固く結んでいた。

　やはり、何かを知っている。

　しかし、今はまだ話せないのだろう。