第五話 「高度一万メートルの殺意 ～放課後名探偵最初の事件～」③ “邂逅”
席に帰ってくると、通路の先で白人の男が立っていた。
数は5人、表情は険しい。
その横で困り顔の搭乗員が、必死でなだめているのも見えた。
ケンカだ―――――――――――
根拠のない直観だが確信があった。
似たような光景をこれまで何度となく目にしているからだろう。
とにかくコーカソイドという生き物はこらえ性がない。
キリスト教圏の国が多いということもあり、大概の奴がとかく自信家で好戦的。
そして自分の意志や感情を隠さず表現することが正しいと教えられているものだから、こうしてところ構わず騒ぎを起こす。
周りの迷惑お構いなしだ。
さっきの男を呼んで拳銃で脅しつければおとなしくなるだろうか。
物騒なことをつい考えてしまう。
トイレの前であった謎の男。
さっきから頭に浮かぶのは彼のことばかりだった。
「奴は僕の味方だと言った。」
――――――どういう事だろう。
気になるのは拳銃よりもむしろ、何故彼が僕を知っているのかということのほうだった。
その理由如何では、僕は最大級の警戒をしなければならなくなる。
しかしいくら思考を巡らせても一向に答えは出てこない。
「だから、別にお嬢ちゃんが誰を応援しようが構わないって」
機体前方から声がする。
相変わらず白人共がケンカの輪を作っているようだった。
そして騒ぎの当事者の一人が苛立たしげに言う。
「だよなあ。俺らはどうせ今年もアーサーだろうって言っただけで――――」
顔を見合わせる男達。
ほう？話し合いで折り合いをつけるつもりなのか
少し胸をなでおろした。
飛行機の中でしかももうすぐ着陸するって時に、殴り合いのけんかをされたんじゃたまらない。
こいつらがどうにかなるのは結構だが、めぐりにめぐってそのせいで飛行機が落ちたなんてことになれば泣くに泣けないだろう。
トラブルとはえてして、どう発展するか予想がつかないから怖いのだ。
―――――――――――――――――――あれ？
「お嬢ちゃん？」
確かに言った。
“お嬢ちゃんが誰を応援しようが構わない”と。
近づいてみると騒ぎの中心には確かに、オレンジのワンピースを着た女の子がいた。
白人だ。
国籍は分からないがなんとなくドイツではないかと直感した。
美しいブロンドをアップで束ね、色気ある首元を上品にさらしている。
だが年のころはおそらく10代だろう。
白人の少女は往々にして大人びて見えるが、長年イギリスにいた僕は感覚的に見分け方が解っていた。
目元や持ち合わせている雰囲気がどことなく幼い。
「だからそれがおかしいっつってんのよ。」
まさかこの少女が大男五人を相手にケンカを？
そして戸惑う僕の前で彼女が叫んだ。
「今年のＭＶＤはフランツ・レイエフに決まってるでしょうがっ！！！！」
