10.フン闘！ 敵は誰じゃ!?
「結愛!? なんでここに？」
玄武の試練を乗り越え、戦いの場に帰ってきた天城遥斗。その前には、最愛の妹にして唯一の家族、結愛がいた。
「学校帰りにスーパー寄ろうと思って。
ほらお兄ちゃん、最近始めたお仕事で家にいない事も多いでしょ？」
結愛はそう返す。侵攻を食い止めたあと、結愛は普通に学校に通っていた。
遥斗は、自分が戦士であることは結愛には隠している。巻き込みたくないし、心配もかけたくない。
だから、仕事を始めたと嘘をついた。これまでは両親の残した莫大な遺産で生活していた。
「お兄ちゃんこそなんでここにいるの？ この人達は？」
結愛は、遥斗に聞いた。遥斗はどう言い訳しようかと考える。その時、聖也が口を挟んだ。
「君は天城くんの妹さんかな？ 初めまして。セイヴァーの司令、飛翔聖也だ。天城くんにはいつも助けうぐっ！」
聖也の言動に、遥斗は慌てて聖也の足を踏む。
この空気の読めなさは聖也が神裔だからか、ただの聖也の性格ゆえか…
「セイヴァーって、あのセイヴァー？お兄ちゃん、そんなすごい人と知り合いだったの？」
そこに煌が口を挟んだ。
「えーっと…あっ、ああそうだ。遥斗は僕たちセイヴァーに密着取材してるんだ。な、遥斗？」
煌、ナイスファインプレー。遥斗はそこに乗っかる。
「そ、そうそう！ いやーセイヴァーの皆さんめちゃめちゃかっこよくて、取材捗ります！」
結愛は、無言で見つめている。
シーン…
沈黙の後、結愛の顔が明るくなる。そして口を開いた。
「えー！ お兄ちゃん、そんなすごい仕事してたの？
もー、言ってよー！ 学校で自慢しよーっと！」
安堵の表情を浮かべる遥斗と煌。なんとか誤魔化せたようだ。
「？ いったいなにをうごぉ!?」
聖也が口を開いたところで、すかさず煌が口を抑えた。あはは…と、煌は結愛を見て愛想笑い。
「じゃあ俺、まだ取材あるから。先帰っててな、結愛！」
遥斗は結愛を帰そうとした。若干声が裏返っている。
「お兄ちゃんも、お兄ちゃんの知り合いも、慌ただしいね…。
じゃあ、今日は私がご飯作るから。お仕事頑張ってね！」
結愛は手を振って帰っていく。遥斗ははぁっとため息をつく。
「戦士として、嘘をつくのは良くないだろう。天城くん、一条。」
聖也は2人にそう言った。煌は聖也に苦言を呈す。
「遥斗は妹さんに心配かけたくないんですよ。聖也司令、もう少し空気読んでください…」
煌は呆れた表情をしていた。
「俺って、空気読めないのか…？」
聖也はショックな表情を浮かべている。初めて気づいたようだ。
3人は、とりあえずセイヴァーへと戻るのだった。
継裔会の秘密基地。
荘厳な祭壇のある部屋で、ゼクスはミオラを問い詰めていた。
「なぜリループを倒さなかったのですか？ エクリブリアムや玄武コインを奪うチャンスだったでしょう？」
ゼクスは憤りを見せていた。だが、ミオラは呑気に返す。
「だってー、遥斗くんと本気で戦いたかったんだもん。リループになれないんじゃ、戦っても楽しくないしー。
…それに、私はあんたの計画なんてどーでもいいの。あのエクリなんとかが欲しかったら自分で取りに行けば？」
ミオラはゼクスにそう告げた。ゼクスは顔に怪しい笑みを浮かべる。
「そうですね…既にセイヴァー内部には毒を仕込んであります。後は効かせるのみ…。」
そう言うと、ゼクスはヴァルガの方を向く。
「明日、久しぶりに我が同胞に街を破壊させましょう。あの司令をおびき寄せるのです。」
ヴァルガは嬉しそうに笑った。
「おうよ！ 久しぶりにひと暴れしてもらうぜ！
リループはどうする？ 試練の邪魔は？」
「それは…もういいです。リループにはあえて四聖獣の試練を突破させ、エクリブリアムを覚醒させましょう。その後で、奪えばいい。」
ゼクスは、笑っている。ここ最近の継裔会の動きは、全てゼクスの作戦だった。
「ワーオ、派手に壊れたね…」
セイヴァー本部 司令室。
遥斗は壊れたディバイドギアを、霧島に渡した。
「どうやら私の装備では、四聖獣の力を扱いきれなかったようだね。
やはり、人の手で作ったシステムには限界がある…。」
前の戦いで、朱雀のコインをセットした瞬間、ディバイドギアは急に傾き、壊れた。それほど四聖獣の力が凄まじいことを示していた。
「おそらく、君が持つあの剣なら四聖獣の力を扱えるはずだ。遥斗くんは引き続き試練に挑んでくれ。
ディバイドギアの修復には時間がかかるから、君はリループにはなれない。気をつけてくれたまえよ。」
遥斗は、エクリブリアムを取り出した。ちょうど4箇所窪みがあるため、四聖獣のコインが全てはめられるはず。
全てのコインを集めた時、何が起こるのだろうか…
「とりあえず、今日はゆっくり休みたまえ。翌日になったら、遥斗くんと煌くんは試練へ。よろしく頼んだよ？」
「「はい！」」
2人は勢いよく返事をした。
「霧島、俺は行かなくていいのか？」
聖也は霧島に尋ねる。霧島は真面目な顔で聖也の方を向く。
「君はステイだ。怪人が現れた時以外、ギアを使ってはいけない。試練に向かわせたら、無闇に使うだろう？」
その言葉に、遥斗は引っかかった。ギアの使用を渋る理由でもあるのだろうか…？そう感じたが、わざわざ聞かなかった。
翌日。遥斗は煌と合流し、エクリブリアムに玄武のコインをセットした。光の方向へ、2人は進む。
一方、街では怪人が暴れていた。黄金の輝きと、甲虫のような羽を持つ…スカラベ怪人だ。
「現れたな、継裔会！」
聖也はそこに駆けつけた。アセンションギアを取り出し、ペガサスのコインを投げ入れる。
ガラガラという鐘の音と共に、黄色いペガサスを纏う戦士、ルーサスが降臨した。
「いひっ、早速釣れたでやんす！」
怪人が指パッチンをすると、1人だった怪人が、2人、4人、8人…と増えてルーサスを囲む。
「この俺に、それは通用しない！」
ルーサスはペガサスの翼を羽ばたかせ、飛び上がる。
「おおっと、それは困るでやんすね。」
スカラベ怪人たちはルーサスに向かって一斉に茶色い何かを投げつける。
それはルーサスの羽にまとわりつき、ルーサスは落ちていった。
「くっ、なんだこれは！」
「戸惑ってる暇はないでやんすよ！」
スカラベ怪人は茶色いものをひとつに纏める。巨大な球体となったそれを、4人がかりでルーサスの方に転がす。
「待て、本当に待て！」
ルーサスは咄嗟にアセンションギアにコインを投げ入れる。以前手に入れた、キマイラのコインだ。
キマイラの幻影が現れ、ルーサスの右手にまとわりついた。ライオンの顔がそのまま拳となり、そこには2本の角が生えている。蛇が前へ垂れ下がっていた。
「食らってたまるか！」
ルーサスが右手を振るう。右手の蛇を鞭のように扱い、巨大な球体を粉砕した。
その後右手を怪人たちの方へ向ける。
ぼおおお、とライオンの口が炎を吐いた。炎に命中した怪人は、消滅。だが、何人消そうと無数に湧いてくる。
「これでは埒が明かないな…」
押し寄せる大群に、ルーサスは頭を悩ませるのだった。
「ここが、試練の場…」
遥斗と煌は光の示す場所へ到着していた。静寂に包まれた、広大な竹林だ。
その時、煌に霧島からの着信があった。
『聖也が苦戦している。向かってくれないか？』
そのメッセージを見た煌は、すぐに遥斗に伝える。
「悪い遥斗、聖也司令が怪人と戦ってるみたいだから援護しに行ってくる。試練、任せたぞ。」
煌は早足で駆けていった。遥斗は1人、残される。
「仕方ない…さて、次は一体どんな試練だ？」
遥斗の周りの景色がぼやけた。もう2度も味わっている試練の合図だ。
視界が元に戻る。だが、場所は変わっていなかった。
ヒュン。
突然、遥斗の背後から何かが投げつけられる。
カキーン。
遥斗は咄嗟に後ろを向き、エクリブリアムでそれを弾き返した。
グサッ。
竹に刺さったそれは、手裏剣だった。
「手裏剣…？ どうやら、今度は忍者相手ってわけか！」
遥斗はエクリブリアムを両手で握りしめ、構えるのだった。
【所持コインリスト】
天城遥斗…フェンリル、ケルベロス、朱雀、玄武
一条煌…フェニックス、レヴィアタン
飛翔聖也…ペガサス、グリフォン、キマイラ、スフィンクス
