単騎出兵⑴
現実は残酷だ。だけど美しく見える時がある。でも、それは自分が美しく見たいという願望を元に妄想で出来た嘘の世界だと知っている。
だから幸は自分を慰めることをしない。惨めになるだけだから、見苦しいだけだから。
あの日から軍の人間からの視線は冷たいを通り越して敵意すら感じるようになっていた。いつもならそれを我慢して隊の訓練に行かなければならないのだが、その必要はない。身体に走る痛みなんか時期に慣れるだろうが、この視線は些か14の少年にはキツ過ぎる。
ペンは剣よりも強し、なんて言葉があるくらいなので何度も胸を貫かれようともこの冷たい視線よりは痛いと感じることはないのだろう。
だが、いくら死なないからと言っても胸を貫かれるなんて想像するだけで嫌な汗が出てくる。
最初は、軍に来たばかりの頃は一週間で記憶が消えるなんて嫌だったが、最近はそうでもない。軍に入ってから傷つくことが増えた。それは記憶がなくても察することができるくらい明らかなモノで、憶えていないだけできっと何度も泣いているんだろう。
支えになってくれる人もいない。家族もいない。そんな状況下で日々すり減っていく精神。
だからそんなことを一週間で忘れることができることに最近は安堵している。
それに一週間経てばあの人のことを忘れることができる。だから今は優しいあの人への気持ちを嘆き続ける。それがきっと人間らしいということなのだろう。
この呪いと付き合い始めてまだ日は浅いが、何故こんな力なのかわかった気がする。
幸は唯一覚えていることがある。それは愛の尊さだ。
誰に愛されていたか、誰を愛していたかは憶えていないが、年齢的にきっと家族なのだろう。
そして幸には家族がいない。常識的に考えて中学二年の男子が軍に属している訳がなく、家族と一緒に生活していない訳もない。
だから幸は愛のために永遠を得たのだろう。だが、皮肉にも永遠の代償として愛の記憶を犠牲になる。
しかし、分からないことがある。
それは昨日の暴走で起きた被害。幸の呪いは不老不死であって、人に被害を与えるほどの力はないはずだ。もし、仮にそんな力があるのならば等価の代償は何なのかがわからない。
考えれば考えるほどに思考は止まることなく、募るだけ。時間は幾らでもあるが、それが自分のためだけに使えるとは限らない。特に特殊な人種は。
「幸、出兵だ。五分後パラシュートを持ってヘリコプターに乗り、敵軍を殲滅して来い。
数は5000程だ。君の働きに期待しているよ」
人間は群を成す生き物である。それが一番安定して生き延びることができる最善の生き方なのだ。だが、群を成す生き物にはヒエラルキーがり、高い位になれなければ死ぬまでストレスを抱え続ける。
なんならトラウマだって感じ兼ねない。
何故なら上には逆らうことができないから。
パワハラなんて言葉があったが、戦争中のこの国含め、この世界で死語と化している。
つまりパワハラの存在しない今の世の中にいて、尚且つ社会に属している人間は従うしかない。
「分かりました。すぐに向かいます」
そう言うと部屋の中にある武器を全て装備してパラシュートを背負い、指定の場所に向かった。
出迎えもいなければ、見送りもいない。誰も期待していなければ、誰も興味を示さない。ヘリコプターも無人機で幸以外に出兵する者はいない。
きっとあの人がまだ軍に居たら止めてくれただろうか、付いて来てくれただろうか。過度な期待など自分の意志が惨めになるからしたくなかったが、してしまった。言い訳をするならばこれが人間らしさなのかもしれない。
だが、仕事はしなければいけない。
敵陣から目視されない位の位置で降ろされ、敵軍目指して移動し始めた。
身体中に装備された武器のうち小拳銃を二丁持ち、いつでも戦闘に望むことができるように気を張った。
