序章⑶
人間の3大欲求。食欲、睡眠欲、性欲。それぞれの欲は人の娯楽となる。
食欲を満たすために人は美味なるモノを探し、食事をとる。
睡眠欲を満たすために人は木陰や風通しのいい所で横になり、昼寝をする。
性欲を満たすために人は歓楽街に行き、男は女を抱き、女は男に抱かれる。
だが、この時の少年が抱いた食欲に対して食すものはなんでも良かった。味があってもなくても、土でも虫でも食べられるモノならばなんでもよかった。
それは到底娯楽と呼べるモノではなく、欲求に身を委ねるが如く腹を満たすために最善の行動に出た。味なんて気にせずにただ腹を満たすだけの量があればいい。
そして最も効率的にエネルギーの補給ができるモノとして白羽の矢が立ったのは先程少年を撃った敵兵だった。
身体中を銃弾で穿たれ、死んだと思っていた少年は一瞬で傷を消し、自分の前に元気な姿で立ち上がった。
敵兵は驚きのあまり腰が抜け、身動きが取れない状況になっていた。
そしてその横には腹を空かした少年がいる。
先程まで狩られる者だった少年が立場を逆転して狩る者だった敵兵を喰らう。
人間を殺す日が来るなんて思いもよらなかった。欲求のままに身体を動かし、敵兵の動脈を噛みちぎり、動かなくなるのを確認すると生で喰らった。
季節は秋だが、地球温暖化のせいで気温は30度を軽く越している。死体と化した敵兵からは既に腐乱臭が漂い、ハエも湧いていた。
だが、少年はそんなことを気にせず喰らい続けた。
お腹空いた。その欲求が満たされた時、少年は我に返った。
そして自らの目の前にあった無惨に食いちぎられた身体、鼻につく腐乱臭、口の中に残る血の匂い。
それらを踏まえて、自分の犯した罪を認識した。
自分が人間を殺し、その人間を喰らい、こんな無惨な姿にしてしまった。
自分が怖かった。人と関わった記憶もない今の自分が本当に人間なのか、姿が確認できる場所がないだけに本当は人外の生物でないかと怯えていた。
しかし、次の瞬間その心配の必要がない事が分かった。
「君、何者だい？」
そんな声が後方から聞こえた。
