序章⑷
何者か、と聞かれた時に少しホッとした。
人語を操る者として認知されていることで自分が人間であるという確認が取れたから。
そして戦争真っ只中のこの世界で不信感を抱くも殺意を持たないその声に応えようと声のした方を向いた。
するとそこには武装した人間がいた。腹は膨れたので無駄な殺傷は控えたい。理性を失わない限り人間としての秩序は欠損することはない。
それにこの武装した人間は少年と同じ日本軍の兵士だ。異族ならまだしも同族を喰らうなんて正直胸糞悪い。
だから正直に答える。
「僕の名前は……。
いや、名前は言えません。ただ、自分は日本人故に貴方の敵ではありません」
そう、名前を呼ばれると胸が締め付けられる。どうしようもない虚しさがこみ上げて何かが壊れてしまう。
あの時の愛おしさが心を蝕んでいく。
だから名前は教えられない。
「そうか。だが、名前がないとコミュニケーションをとるのに不便だが、まぁいい。
少年よ、今しがた敵ではないと言ったが、ならば仲間か？」
仲間か、と聞かれれば答え難い。
呪われた今の自分が人間の仲間なんかになれるのか、そもそもこの呪いのこともよく分からないのに、戦争中の自国の軍に近づくなんて損害しか生まないのだろうか。
そんな心配をしている。
少年の思考を見透かしたように、武装した日本軍人は武装を緩め、顔を出した。
そこに姿を現したのは戦争中で埃かぶっているが、とても美しく、世の中が戦争などに囚われていなければ間違いなく女優になれる。そう言い切れるほど綺麗な人だった。
漆黒の長髪を綺麗に束ね、瞳も髪同様に滲むことを知らないほど黒かった。それに比べて肌は遠目から見れば髪のせいで白く見える。自分がもし、呪われていなければ惚れていたかもしれない。
「君は優しいのだな。
君の持つ人外、奇怪、怪異な力は私たち軍の中にも少数だが在籍する。
私たちはその力を異能と呼び、研究をしている。
どうだろうか、君が私たちに力を貸してくれるのならばその力に対しての知識を与えよう」
驚きだった。自分が呪いだと思っていたモノが現実にも存在し、異能と呼ばれていること、それを研究していること。
そして自分の力を理解して尚、普通の人間としての接してくれる軍人。
自分の思っていた世界はこんなにもちっぽけなモノだったと思えるほどの出来事が今日はたくさん起きた。
「自分なんかでよければ協力します。名前は貴女が付けてください」
「そうか、これからよろしくな……。
名前、そうだな……幸がいい。これからよろしくね幸」
