【毎日更新中】ぼっちで陰キャの俺が隣の席のマドンナに誤って告白した結果、世話焼き彼女が誕生した‼︎

2章

第20話 ぼっち陰キャと騒がしい妹

　龍弥が由紀へ改めて自分の気持ちを伝えた、その翌日。

　土曜日の朝、龍弥はまだ布団の中にいた。

　明日は、由紀とのデートだ。

　そのため、今日は午後から街へ出て、服を買うつもりだった。

　由紀には、朝食や昼食を作りに来てもらわなくても大丈夫だと、前日に伝えてある。

　休日くらい、彼女にもゆっくりしてほしかった。

　それに、明日着ていく服を買いに行くのだと説明するのは、少し照れくさかった。

　昼近くまで寝て、何か食べてから出かければいい。

　そう考え、アラームは十二時三十分に設定していた。

　ここ数日は、普段より早く起きる日が続いていたうえ、昨夜も、由紀とのやり取りを思い返してなかなか寝つけなかった。

　ようやく眠ったあとは、久しぶりに深く眠れていた。

　――インターホンが鳴るまでは。

『ピンポーン』

　龍弥は布団の中で身じろぎした。

　少し間を置き、もう一度、同じ音が響く。

「……誰だよ」

　枕元の時計を見る。

　アラームまでは、まだ時間があった。

　今日は由紀も来ないはずだ。

　眠い目をこすりながら起き上がり、インターホンへ向かう。

「……はい」

「おにぃ？　静だけど。開けてよ」

　聞き慣れた声に、龍弥は目を瞬かせた。

　寝ぼけていた頭が、ようやく相手の言葉を理解する。

「……もう来たのか？」

「もうって何。おにぃ、まさか今起きた？」

「起こされたんだよ」

「やっぱり。メッセージ送っても、全然既読つかないんだもん」

　そう言われて、龍弥はテーブルの上のスマートフォンへ目を向けた。

　静が今日来ることは、聞いていた。

　自分でも、土曜日だなと返している。

　けれど、何時に着くのかまでは、ちゃんと確かめていなかった。

「……来る時間くらい、先に決めとけばよかったな」

「そうだよ。まあ、どうせ家にいると思ったけど」

　スピーカーから、静の笑い声がした。

「可愛い妹が、わざわざ会いに来たんだから。早く入れてよ」

「はいはい。今、開ける」

　龍弥はエントランスのロックを解除した。

　それから、寝癖を手で押さえながら玄関へ向かう。

　しばらくして、ドアがノックされた。

　開けると、荷物を持った静が立っていた。

　直接顔を見るのは、およそ一か月ぶりだった。

「おはよう、お兄ちゃん」

　満面の笑みを向けられ、龍弥も少しだけ口元を緩めた。

「……おはよう。遠いところ、ご苦労さま」

　　　　　◇

「本当に、今まで寝てたんだね」

　部屋へ上がった静は、龍弥の顔を見て、呆れたように言った。

「今日は午後から出かけるつもりだったんだよ」

「だからって、もうちょっと早く起きてもよくない？」

「休日くらい、寝かせてくれ」

　静は持ってきた荷物を置くと、ソファへ腰を下ろした。

　部屋を見回し、それから兄へ目を戻す。

「ちゃんと片づいてる」

「何を想像してたんだ、お前」

「床に服とか、コンビニの袋とか」

「そこまでひどくないわ」

　返すと、静は楽しそうに笑った。

　その声を聞いていると、久しぶりに実家へ戻ったような気分になる。

　けれど、今日の予定を考えると、龍弥は少し困っていた。

　服は買いに行きたい。

　静も、きっとついてくると言うだろう。

　それ自体は構わないのだが、妹との外出は、なかなか予定どおりに進まない。

　買い物を終えて帰ろうとすると、あっちにも寄りたい、これも見たいと、次々に行き先が増えていく。

　久しぶりに会うのだから、付き合ってやりたい気持ちはある。

　ただ、明日のことを考えると、今日はあまり遅くまで出歩きたくなかった。

（先に、服を買いたいって言っておくか……）

　そう考えていると、静の声が少し小さくなった。

「……おにぃ？」

「ん？」

「やっぱり、何かあった？」

　顔を上げると、静がこちらを見ていた。

　先ほどまでの笑みが、消えている。

「学校、つらい？」

「……え？」

「無理してない？　連絡だと、よくわかんないし」

　龍弥は一瞬、言葉に詰まった。

　静が、何を心配しているのか。

　その表情を見れば、すぐにわかった。

「……違うよ。今日の買い物、どうしようか考えてただけ」

「買い物？」

「ああ。学校のことなら、大丈夫。友達もできた」

　静が、目を丸くした。

「友達って……クラスの？」

「うん。翔っていうんだけど。向こうから話しかけてくれてさ」

　口にしてから、少し照れくさくなる。

　友達ができたと妹へ報告するのも、ずいぶん久しぶりだった。

　静はすぐには笑わなかった。

「……その人とは、ちゃんと話せてる？」

「まあ、ほとんど翔が話してくれるけどな。でも、バスケの話とか、普通にできたよ」

　静の指が、膝の上で重なった。

「変に気を遣って、無理に合わせたりしてない？」

　龍弥は、少し考えた。

　誰かと話すとき、相手の反応を気にしてしまうのは、今も同じだ。

　翔が何を思っているのか、全部わかるわけでもない。

　けれど、それでも、また話したいと思えた。

「……まだ緊張はするよ。でも、嫌な感じじゃない」

　静を見て、言葉を続ける。

「俺が返事に困っても待ってくれるし、無理に何か聞き出そうともしない。今のところ、話してて楽しいと思えてる」

「……そっか」

「だから、そんな顔するなって。何かあったら、今度はちゃんと言うから」

　静はしばらく兄を見つめ、それから、小さく息を吐いた。

「なら、いいけど」

　まだ少し心配そうだったが、声はやわらかくなっていた。

　そこまで気にかけてもらっていたことが、申し訳なくもあり、嬉しくもあった。

　龍弥は、ソファの横に置かれた荷物へ目を向ける。

　静は今日、自分に会うために、電車に乗ってここまで来たのだ。

　少しくらい予定が変わっても、いいかもしれない。

「それで、静」

「何？」

「俺、これから服を買いに行くんだけど。一緒に来るか？」

　静の顔が、ぱっと明るくなった。

「行く！」

「ただし、先に俺の服だからな。あちこち寄るのは、そのあとで」

「はいはい、わかってるって」

「その返事、信用していいんだろうな」

「大丈夫。今日は私が、お兄ちゃんに似合う服を選んであげるから」

「……自分でも選ぶぞ？」

　静は返事の代わりに、にこにこと笑った。

　少し不安にはなったが、先ほどの顔をされるよりは、ずっとよかった。

　　　　　◇

　簡単に腹へ物を入れ、着替えを済ませる。

　その間、静はソファに座りながら、学校であったことを話していた。

　友達の話や、授業中のちょっとした出来事。

　ときどき兄の服装へ口を挟みながら、話題は途切れなかった。

　龍弥は相槌を打ち、財布とスマートフォンを鞄へ入れた。

「じゃあ、行くか」

「うん！」

　二人でマンションを出る。

　建物の前まで来たところで、龍弥は何気なく、向かいの家へ目を向けた。

　由紀は、今、何をしているのだろう。

　今日は来なくても大丈夫だと伝えたけれど、明日のことを考えているのだろうか。

　そんなことを思っていると、隣から顔をのぞき込まれた。

「おにぃ。あの家、何かあるの？」

「……え？」

「今、ずっと見てたじゃん」

　言われて、龍弥は視線を戻した。

　静が、面白がるように口元を上げる。

「もしかして、好きな人の家だったりして」

　からかうつもりなのだろう。

　龍弥は少し迷ってから、答えた。

「……まあ、そうだよ」

「え？」

「あそこ、俺の彼女の家」

　静が止まった。

　歩きかけていた足も、浮かべていた笑みも、そのまま動かなくなる。

　龍弥は妹を見て、少し首をかしげた。

「……静？」

　返事がない。

　顔の前で、軽く手を振る。

「おーい」

「……待って」

　ようやく、静が口を開いた。

「彼女って、本当に？」

「だから、言っただろ」

「だって……！」

　静が、龍弥の肩をつかんだ。

「本当に付き合ってるの!?」

「声、大きいって」

「そんな話、ちゃんと聞いてない！」

「メッセージで送ったじゃないか。彼女ができたって」

「あれ、本当だったの？」

　龍弥は、呆れたように妹を見た。

「お前、まだ疑ってたのか」

「だって、急すぎるもん！　この前まで、話す相手もいないって言ってたのに！」

「それは、俺もそう思うけど……」

「友達ができたって言うから、そっちのことだったのかなって思ってたの！」

「翔は男子だよ。彼女とは別」

　静が、一度口を閉じた。

　何かを考えるように、向かいの家と龍弥を見比べる。

「……同じクラスの子、なんだよね？」

「ああ」

「どんな子？　いつから？　告白したの、おにぃ？」

「一個ずつ聞けって」

「それに、家がこんなに近いなんて聞いてない！」

「そこまでは話してないからな」

　龍弥は肩から妹の手を外そうとした。

　けれど、静はまだ何か言いたそうに顔を寄せてくる。

「ねえ、今日はいないの？　会ったことないし、どんな子なのか――」

「静。とりあえず、ここで大声出すのやめよう。家の前だぞ」

　そう言った、そのときだった。

「……ねえ、龍弥？」

　背後から、聞き覚えのある声がした。

　龍弥の動きが止まる。

　ゆっくり振り返ると、そこには由紀が立っていた。

　家から出てきたところらしい。

　由紀の視線が、龍弥から、すぐ隣の静へ移る。

　そして、龍弥の肩に置かれたままの手で止まった。

「私の家の前で、何してるの？」

「ゆ、由紀。これは――」

「知らない女の子と、ずいぶん仲がいいんだね？」

　由紀が、胸の前で腕を組んだ。

　口元には笑みがある。

　けれど、龍弥が事情を説明するのを待っていることは、はっきりわかった。

「まさか、浮気とかじゃないよね？」

「違う！　こいつは――」

　答えかけたところで、隣の静が龍弥の袖を引いた。

「……おにぃ」

「何だよ」

「この人？」

　小さな声だった。

　龍弥は、短くうなずく。

　静が目を丸くした。

　由紀は、そんな二人をじっと見ている。

　買い物に出るだけのはずだった。

　明日の服を選んで、できれば早めに帰る。

　そのつもりだったのに。

　龍弥は二人の顔を見比べ、今日の予定が、すでに思いどおりには進みそうにないことを悟った。