54『或ル青年ノ物語』－12
僕は何とか黒服たちを巻くことができた。
あの雷のような謎の光と爆音。あれが人間の手で生み出されたものだとは到底思えないが……それでも、あれがミーナに関わっていると思うと、気が気でいられない。
あの雷のおかげで、黒服たちの気が逸れ、上手くビルの細道を利用して巻くことができた。
ミーナが逃げた方向へ走る。雨が降ってきた。雨の中をしばらく走っていると、ある方向から煙が上がっているのが見えた。
あれか……！
僕は煙の方へ一直線で駆けた。
すると、大きな通りへ出た。
通りの向こう側。少し遠くに大きな棒が地面から生えているのが見えた。
そして、それに串刺しにされている人影も見えた。
心臓が跳ね上がる。
「ミーナ………？」
僕は、ゆっくりとそのオブジェのようなものに近づいていく。一歩、一歩、進んで行く。歩みを進めていくにつれて、歩いている感覚がなくなってゆく。
近くなればなるほど、そのオブジェの全貌が見えてくる。
串刺しにされていたのは、ミーナだった。
「ミーナ……！！！」
気が付いたら僕は走っていた。ミーナは僕の声に気付いたらしく、僕の方を見る。
ミーナの元まで辿り着き、ミーナの手を握る。ミーナは僕に力無い笑みを向けた。
「……ごめんね。託されたのに。ジャクリーヌ、連れてかれちゃった。」
「これは……！？」
僕は鉄の棒を引き抜こうとした。触ると、手が焼けるような痛みを感じた。
「……もう、大丈夫。わたし、もうダメみたい」
「うるさいっ！！！！！」
僕は焼けていく手を気にせずに、力いっぱい棒を引き抜く。ミーナの身体からずるっと抜け、ミーナがその場に倒れこむ。僕は棒を投げ捨て、ミーナを抱きかかえた。
「どうして……どうして穴が……塞がらないんだよ……ッ！！」
「……クスリ、打たれたの。……それかな」
ミーナの胸の穴から血があふれ出す。真っ黒な臓器がぼたっと地面に落ちた。
「嘘だ……嘘だよ！！」
「ねえ………ウェーバー……聞いて。」
ミーナは血と雨で濡れた手で僕の頬を撫でる。
「………私ね。本当に………本当にひどい人生だったと思うけど……それでも、間違いはなかった、って今思ってる。」
「そんなわけないだろ……ミーナが死んでいい世界なんて……間違いだ……」
僕の目から涙がこぼれる。落ちた涙はミーナの頬に落ちた。
「……だって。ジャクリーヌにあえて……ウェーバーに会うことができたんだもん。……何も、間違いはないよ。……ありがとう。」
「やめてよ……お別れみたいじゃん……」
「……私は、研究所の他の実験体……の人たちより、ううん……他のどんな人たちよりも、幸せになれた。」
「……………」
「…ほかの人たちも。せめて、幸せな時間があれば……いいけどね」
「……………」
「……何言ってるんだろ。もう、頭がぼやぼやして、よくわからないや。」
「………もう、しゃべらなくていい。いいから……」
「……うん。本当に、あの時、ウェーバーがいてくれて。よかった。」
僕の頬から手が離れ、落ちる。僕はその手を掴んだ。
「ダメだ！！！死ぬなよ！！！！死ぬときは一緒だって言っただろ！！！！！」
僕は叫んだ。ミーナは僕とは違い、とても満たされた、幸せそうな笑顔をしていた。
ミーナは地面に落ちそうだった手で、僕の手をやさしく、握り返した。
「………最後も、雨だったね。」
ミーナはその言葉を最後に、還らぬ人となった。
「う……うぅ………」
僕は握っていた彼女の手を額につけながら、泣いた。
「うああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああ！！！！！！」
こんな世界があっていいものか。どうしてミーナは狙われ、死ななければならなかったのか。
ミーナは、何も悪いことはしていないのに。
