第3章 第12節 俺の知らないラウムの好きな人
※この作品はシェアワールド『テラドラコニス』の世界観に基づいて書かれています。
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ダリウスは、いつもと変わらなかった
その灰色に変色した腕、以外は。
「なあ、ダリウス
そんなポンポンに腫れてさ……、痛くないのか？」
「ああ、痛みはないかな」
「でも、おかしいだろ？ 肌の色じゃないぞ、その左手」
「うん。なんか懐かしくないか？ この色」
「は？」
「アレキ、この腕の色さ。どこかで見たことないか？」
刹那、記憶の琴線がふるえたーーーーーーーーーーーーーーーーー
その昔、ライラックの花が満開の頃
そうあれは、失踪する前の……父さんの右手の肌……！
「それさ、似てる」
「え？」
「ダリウスの左手。失踪する前の、父さんの右手にソックリだ」
「へえ、どんな色だっけ？」
ゾクリと肌が泡立つ。
覚えてないのか？
毎日いっしょにいたのに！？
何よりあの頃、家族でいちばん父さんの腕を心配してたのは、ダリウスだったのに。
カチャンと音がして、視線を向けるとルダの顔が蒼白だった。食べていたパンを、皿の上に落としてしまったらしい。唇がピクピクと細かく震えてる。当のダリウスは、特に気にしてる風でもないらしい。
カノンの隣の席にストンと座ると
曇りのない青空みたいな笑顔で、パンを指差した。
「ま、いいさ。そのうち思い出すだろ
カノン、このパン一個もらうな！」
「え、あ、うん」
「これ、うまいな。んー、でもちょっと薄いかな」
「薄い？」
「うん。もうちょっと、甘くてもいい気がする」
「そうかなー、あたしは丁度いいと思うけど。甘いの好きだし〜」
「そっか」
ダリウス、なんか元気だな。
腕があんな……、奇形じみた感じで肥大してるのに
なんだろう、自分の腕とか心配にならないのかな？
俺だったら、めっさめさ気になるけどな。
だって、いつもの倍以上は腫れあがってるし、肌の色も灰色だし。『もしも、治らなかったらどうしよう』とか、『ヤバイ、医者ってカルラ・オアシスにあったっけ？』とか、すげー心配になっちゃいそうな気がするよ。
まず普通にゴハンとか、食べれるかなー俺？
けっこう心配性なんだよな。
あ、そうだ！ この朝メシ食べたら、まず医者に行こう。ダリウスの腕、診てもらった方がいいような気がする。そんな想いがグルグルと脳裏をめぐる中、ふとダリウスの方を見ると、熱いスープを口に運んでいるところだった。
「薄いな」
「薄い？」
「アレキ。このスープさ、なんか薄くないか？」
「え、普通においしいけど」
「えー、薄いだろこれ。シャビシャビの水に近いぞ」
「そんな事ないけどなあ〜」
「まーいいさ、この塩もらうな」
そう言うと、ダリウスはテーブルに置いてあった塩の瓶を持った。
バシャバシャ
バシャバシャ
バシャバシャ
バシャバシャ
何度も何度も何度も何度も、スープの上へと振りかけた
俺はなんだか衝撃すぎて、ダリウスの揺れる手を必死で止めたんだ。
「ダリウス、おいっ！！ どんだけ振りかけんだよっ」
「うん、やっぱこのくらいのが美味いな」
「そんなバカな、かけすぎ案件だろ〜
塩のスープになっちゃうぞっ！」
「んなことないって、アレキも食べてみろよ
うまいぞ？」
笑いながらダリウスが、俺の口へと強引にスプーンを運ぶ。ジャリ……っと、塩の粒がスープの中から押し流れてきた。
「うわ、しょっぱっっ！！」
スープは喉の奥へと流れていったけど、後味まで辛すぎる。塩でジャリジャリするスープなんて、どう考えても食べらんねーよ！！
「そんな辛いか？」
「か、辛いわーーーーーーーーーーーー！！！！
辛くて死ぬかと思ったよ！！」
「おいおい、大袈裟だなーアレキ」
「ダリウス、お前……ほんっと冗談がすぎるぞ」
「普通にうまいじゃん」
「嘘だろっっ！？」
ダリウスは、おいしそうにスープを口へと運ぶ
その唇の端には、笑みが浮かんでいた。
……本気、おいしそうだけど……
いや、それ塩の味しかしないだろ？
「変なダリウスっ」
「なんだよアレキ、これウマイのに」
「うわーーー！！ なんでカノン、メタモルフォーゼしてるの！？」
ルダの絶叫で、隣を見ると
カノンが、メタモルフォーゼしていた。
いやいやいやいやいやいやいやいやいや
なんで突然！？
朝ごはんの時間ですけど！！
「カノン、どうしたんだよっ！？」
透明なゼリーみたいになったカノンが、みるみるラウムの形に変化していく。やがて漆黒の翼が形になっていくと、黒髪ストレートロングのラウムの形が完成した。
艶めいた黒髪は、サラサラで
雪華の肌は、マシュマロのよう
大きな瞳は、真紅の輝きを宿し
そこにいるのは紛れもなく、邪神ラウムだった。
「すっげーー、なんで急に？」
「ふう、このパンが食べてみたかったのですわ」
「ベルリーナ・プファンクーヘン、これの事か？」
「そうですの！ わ〜アプリコットジャムが蕩けて、おいしそうですわ〜」
ラウムはベルリーナを手に取ると、目を煌めかせて食べはじめた。
ジャムの中身を確認すると、『はわああ……！ 夢の食べものっ』といって、ほっぺを押さえる。その表情は、至福そのものだ。
なんか、幸せそうだな〜。
「ラウムってさ、邪神なのにパン好きだよな」
「そうね、ガラテアがよく作ってくれましたから」
「そっか、前に言ってたな」
「誰かのために作るパンは、おいしいですわね
ガラテアのパンも、淹れてくれたお茶の味も
今はもう、どこにもないけれど
鮮やかに、覚えておりますわ」
そう呟いたラウムの瞳には、遠い日の何かが映ってた。
俺の知らない、ラウムの好きな人
俺の知らない、ラウムの好きな味
ちくり。
「ん？」
なんか今、心臓が軋む音がした。
なんだろう、この気持ちは……？
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