カノン編③【蛇腹剣】
ーーーサンハリー領、ニホン邸
時は骨龍討伐の前日、カノンとユキはニホン邸にて会話していた。
「ユキ、何よ話って」
「これ、新しい風糸電話。使ってみてよ」
カノンは風糸のミサンガで通話する際に、自身の内属性である火魔素によって糸が分解される可能性があるため、今のままだと連携をとりなが全力で戦うことができなかった。その問題を解決した新作の風糸の試運転のため彼は彼女を呼び出していた。
「耐久度テストってことね」
「そうそう。分解する気で魔法使ってみて」
ユキの提案にカノンは鞄より鉄のインゴットを取り出して、急速分解する勢いで、火魔素をミサンガへと与えていた。
「ユキ。やるじゃない」
「これで、明日の連絡関係は大丈夫だね」
「それにしても、どうやったのよ」
「糸を触ってみたらわかるはずですよ」
カノンはユキに促されるまま、ミサンガを指で突く。その感触は糸というかは、輪ゴムに近いよう感じた。
「糸しては弾力が、、、」
「新商品のスライム糸ですよ」
いくら強い火魔素でも、生物のように複雑な構造をしている物質の分解は難解となる。環境生物として存在するスライムの分解も同様に難しいことを利用しての発明であった。
「本当に色々と考えているのね」
「耐火性の確認できましたから、僕からの要件はもう大丈夫ですよ」
「ユキ。折角だから少し付き合いなさい」
カノンはユキのスライム糸を見て、王都にいたときからずっと考えていた、自分の武器に関して開発を進めることとした。
ーーーサンハリー領、街外れの森
「こんなところで何をするんですか」
「周りに被害が出るかもしれないからね」
カノンは自身のスキルで短剣を創り出し、それを近くの木に投擲する。
「メタルバースト」
次の瞬間、木に刺さった短剣が爆ぜた。今まで見てきたカノンの能力を軸に考えれば、全ての現象に対する根拠は思い浮かび、ユキも彼女がやろうとしている事を理解する。
「ユキのスライムで加工したら、刀身だけが爆破する剣ができないかなと思って」
「メタルバーストの時に、爆発部を土魔素で強化された手で持つのは確かに非効率ではありますね」
それ故の投擲による披露なのだろうが、剣の柄を非分解物質で作ってしまえば、土魔素が刀身まで伝わらず使い勝手が良くなるだろう。
「いや、、、単純に爆発物を持ったまま爆発はできないでしょ」
「まあ、それもそうですね」
カノンの発想は悪くないとは感じるが、ユキにはそれだけでは不十分と感じてしまう。自分の命と直結する得物選びだ、他人事とはいえ彼も手を抜くことはできなかった。
「蛇腹剣ってどうですか。剣というよりは鞭と言ったほうがいいような武器なんですけど」
「蛇腹剣って、あの剣が分離するやつだよね」
「刃の加工はカッターの刃みたいに短い刃を多く作って、それを糸で繋いで、みたいな感じです」
「それなら刃毎に爆発のタイミングを変えれるし、立ち回り次第で爆心地から離れることもできるわね」
「それに、敵になんらかの方法で刃を拘束された時も、爆発させることで逃げれますし。思ったより能力との相性も悪くないと思うんですよ」
そもそも、近接戦闘として格闘術の心得があるカノンのことだ、サブの攻撃手段は中距離から遠距離を攻撃範囲とする武器がいいだろう。
「それなら武器種は鞭になるのかな、流石にスキルで創るのは難しそうだけど、刃物じゃないし店売りの物もあるよね」
「鞭なら少し前に作った試作品がありますよ、僕のメイン武器選びの際に一通り使えそうな武器の中で作れそうな物は作りましたから」
そう言ってユキは鞄から一束の鞭を取り出した。
「練習用に借りていいかしら」
「もちろん、差し上げますよ。今となっては、カノンさんに譲るために作られたと言ってもおかしくない鞭ですから」
カノンはユキから鞭を受け取り、その場で一発鞭を鳴らす。
「カノンさん、鞭の持ち手に丸い紋様がついてますよね。そこに親指を合わせてください」
「なに、振り方の話」
「いえいえ。その鞭はカノンさんのための鞭だってさっき言ったじゃないですか」
ユキに促されるままに、カノンは持ち手の紋様に親指を合わせる。
「合わせたわよ」
「カノンさんの能力を使って、大きなカッターの刃をイメージして、親指から魔力を流し込んでみてください」
ユキ特製のその鞭は、その紋様の内側から鞭先に届くまで風糸が施されている。その風糸は延長1m毎に、空気口から外部に繋がっている。そのギミックにより、カノンの魔法を1m間隔で定まった箇所に発動させることができる。
「なに。もう蛇腹剣ってできてたの」
「偶然の産物ですね」
そこには、即席ではあるが長さ10m程の蛇腹剣ができていた。そもそもは、ユキが風魔法を通すことで軌道を操作できるように設けたギミックだったのだが、カノンの魔法との相性は良好らしい。
「ちょっと試し振りするから下がってて」
「わかりました」
ユキが少し離れた事を確認して、カノンは思いっきり鞭を振る。その後に鞭は大木に巻きつくように次々に刃が刺さっていく。
「メタルバースト」
鞭の刃が巻きついた大木は、四方からの爆撃により切り倒される。
「あれが身体と考えると恐ろしいな」
「これで明日の骨龍も縊り殺せるわね」
「あっ、多分それは無理だと思います」
「えっ」
カノンは欠損した刃を補充しようとしたが、先程とは違って刃が出ない。
「まあ、一回使えば空気口が詰まるよね」
「なによ、欠陥品じゃない」
「カノンさんに合わせて作ったわけじゃないので、そこまで都合のいい物ではないですよ。単純な鞭としては使えると思うので、練習用に差し上げます」
「次の鞭、作ってくれるんだよね」
「明日、生きて帰れたら、かな。どれだけ時間がかかるかは正直わからないけど」
「まあ、それでいいわ。急ぎすぎるのもよくないだろうし」
武器の話もひと段落とカノンは一息いれるが、その胸には一つ理解できないことがあった。
「あのさ、ユキ」
「カノンさん、どうしました」
「あんた本当に規格外なのね。そりゃ、知識に関する固有スキルを持っているのはわかるけど、それにしてもソフトだけでなくハードも強いというか」
「まあ、昔からゲームで鍛えられているから、ですかね」
「どんなゲームをすればそんな考えになるのよ」
気づけば陽も完全に沈んでおり、ユキは翌早朝からやらなければならないこともあるため、今日は早めに休むべく、カノンとの会話を切り上げた。
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