『転生』したら。……………『VR』の、キャラでした。…………………いや『ウサギ』でした。いや戻せよ！

第二章。

八。『ちょっと“リアル”に、行って来ます。』

　「え？　買った覚えが、無いのですか？　皆さん“全員がーー”ですか？」

　“橋本　和希”と名乗ったその男は、そう言ったのだった。やれやれと私は思った。“娘”が問題を起こしたらしい。そして呼び出されたのだ。“休日出勤”からだ。相手の此の青年は教育者だった。私立、“羽澄”高校で、学長の立場らしい。……………未だ若いのにな。大したものだよ。“私”とはえらい違いだ、な。更に“星”の中枢らしい。…………初めて“見た”よ。……………“神”関係者なんてな。しかしえらく“普通”だなあ。いや“外見”が。

　“神様”なんて“力”使いたい放題で、みんな“美形”なんだと思ってた、よ。………………はあ。仕事、終わって無いんだけど、なあ。………………なんで“こう”なったんだ？なあ？　尚子？　やっぱり“母親”いないと“駄目”なのか？　なあ？

　それよりも。彼がいうにはだ。かなり“高額”なゲーム？とやらで。うちの娘とその友人達が、規定(星基準の)違反に近い事を、していたらしい。なんだってそんな事に…………。

　だいたい。“ゲーム”に“彼氏”を探しにいった、だと？　なんだそれは？　意味がわからんな。

　他の呼び出された保護者達も、同じようなリアクションだなあ。だよなあ？ああ、そんな事より？

　“誰”がそのゲームを娘達に“与えたか？”か。成程な。私では“無い”がね？

　×　　　×　　　×

　「ーー“尚”、正直に答えなさい。それは一体、どうやって手に入れたんだ？　ん？」

　“私”はそう娘へと、問い掛けた。××××

　×　　　×　　　×

　「ーーは？　“貰った”…………？」だと？　“娘”の、答えだった。××××

　×　　　×　　　×

　「“心当たり”、無いーーな。当たり前だろう？」

　「だよねー。」

　「橋本　和希っ！　俺達忙しいんだよ！　下らない事で邪魔するなよ！」

　「紀兎、落ち着きな。和希、それで？」

　「そりゃ。一応は“探り”ましたけど、ね？　手掛かり“らしき”ものーーは、ね？　“陸”君、俺の“予想(勘)”でも、良い？」

　×　　　×　　　×

　「ーーて、“訳”だった。」

　「分かった。一応“気”に“止め”とくわ。ーー」

　××××××××××××××××××××××××××××××

　時は放課後。波乱？の“フリーフィールド”デビューだった“おれ”だけど。…………“たっちゃん”こと、『美津原　樹海《たつみ》』君、小学校からの、“友達”だ。彼と、やっぱり“友達”の、“あきちゃん”こと、

　『結原《ゆいはら》　柊基《ひろき》』君と、

　“ダイズ”あらため“ダイス”こと、『吉川（よしかわ）　虹大（こうだい）』君。

　この3人に放課後つれて“こられた”のが、…………『ここ』……………っ！　なんだけど？！

　××××××××××××××××××××

　建物に入ってすぐのとこに、きれいな“おねえさん”が、いた。“受付”だった。で、“樹海”君が、さ？

　“こんにちはっ”と、その“おねえさん”に。…………しりあい？？

　「はい、こんにちは。ようこそ、“ジャンピング・スモール”『らびっと』へ。今日はどのような“ご用件”で？」

　「あっ！　はいっ！　“美津原”を、お願いしますっ！　おねえさん“美人”ですね！」

　「ふふっ、あらやだ。えっ？　美津原さんて…………“敦之”さん？　…………、ですか？」

　「あっ、はい！　あっちゃんに用事あるんですけど、忙しいですか？」

　「………忙しいというか…………困ったわ…………今“外して”、居りまして…………ごめんなさい？　“約束”でした？」

　「！　うわっ、いなかった！　っ、しまった！」

　「……………おねえさん、ちなみにですが、“吉川”は“います”か？」

　と、“虹大”が。おれは、ーー“？？？”と、なる。吉川はおまえだろ？？と。

　「……………え？　吉川ってまさか…………」

　「“麻衣”ちゃん？　どうしたの？」

　と。“後ろ”からの“声”だった。“そこ”に、“いた”ーーのは。……………………っ、！？

　「あっ」と、おねえさんは言った。で、“柊基”は“やった♪”と、虹大は“らっきぃ♪”と。言ったんだけど？？

　“樹海（たっ）”君（ちゃん）が、「ないすっ！　やまと君〜理一ちゃんっ！　やっほ〜っ！」て。

　…………………………え？　“どゆこと？？？”なの、これは？？？　あのひと達、“ジャン・スモ”だよ？？！？

　“ロープレリア”時代の、“顔”だよ？？　“ジャンピング・スモール・スモール”って。××××××はい？？？

　×　　　×　　　×

　「………………なに、してんだ？」と、

　“山田（やまだ）　理一（りいち）”さんが、言ったんだ。ジャン・スモの、リーダーだ。…………っ、

　ドラムの理一さんだよ！　どうなってんだよ？？？　樹《たっ》ちゃん？？！

　「“あっちゃん”は？」　ーー“樹海《たっちゃん》”は言う。………………え？

　「……………俺訪ねて来た訳とは“違う”のな？　うちの“義弟（オトウト）”君に、何？　小遣い？」と、“理一”さんが。……………………え？

　ーーで。「ちょっ！　理一ちゃんはっ！　ひとの顔見りゃ小遣いとか！　人聞き悪いな！　てか！“あにき”面〜俺の愛すべき“従兄弟”ですけど〜？」ーーと。また“樹海《たっちゃん》”が。………………え？

　……………………………………。えっ！

　そうなの？！　えっ、親戚ってこと？！　えっ、ジャン・スモさんと？！！！

　「“虹大”？　御前は？　“雄大（ゆうだい）”ならいないよ？　彼奴はいつも“玲音（れおん）”の処だから。“柊基”まで…………今日はどうしたんだ？　“珍しい”、な？」と、

　“ここ”で、“あの大和さん”、が。……………………っ、！

　ん？　…………ん？　………………ゆうだい？　れおん……………。それってまさか……………

　「大和、さん、理一さん………………この子達ってもしかして…………」と。

　はい？　おねえさんが……………。で、…………………………っ、“そこで”、だった。

　×　　　　×　　　　×

　「ん？　樹海か？　んん？　柊基に虹大か！　何してる御前等は！　こんな処で！　樹海っ！　“つぐみ”にちゃんと“言って来た”のか？　御前っーー」と。

　「あっ、“夏臣”おじさん(丶丶丶丶)…………」と。えっと。“どなた”か“この状況”を。

　“説明”、ーーーーっ！　して“くだ”さいっ。　ここ？　場所？　だから！ね？

　“ジャンピング・スモール”『らびっと』だよ！　…………え？　うん？『あの』だよ？　そう『芸能事務所』の。だよ！××××××え？

　『芸能事務所』なら芸能人いて、当たり前？　違うって！　おれが驚いてんのはっ！　

　なんで樹海達と知り合いみたいなのか！だよ！…………………え？“親戚だから？”だろうって？

　だろうけど……………さ。いや“知らなかった”もんっ。

　つまり。

　「麻衣ちゃん、敦之、何処まで“出て”んの？」と。

　“多川(人気の)　夏臣(モデルさん)”が。うわ〜実物“やば”み。　かっこ、よ〜。すげ〜。

　「“ちょっと”と、おっしゃって“行かれた”…………ので。申し訳有りません…………」

　と、“おねえさん”が。あ、“まい”さん？

　「あ〜いつものかあ………」

　と。“言われて”た。××××うん。××××××つまり？？

　×　　　×　　　×

　「ーーはい」と“コーヒー”をおれは受け取った。ここ？　ここはね？

　“受付”横の、“ブース”だね。

　株式会社“ジャンピング・スモール『らびっと』”は、受付の広いスペース“横”に、ドリンク・スペースがあった。テーブルとか椅子もあった。おシャレ空間に配置されてるのは、自販機と思えない“自販機”ーーいや？

　自販機とはいえないのかな？　だってお金入れてないもの。フリードリンクだった。…………太っ腹だな？

　あっ、うまあ！　なにこれ、うまあ！　美味しいよ！　ただなのに？！　って、はなしそれたな！

　コーヒーを手渡してくれたのは、“あの”『大和』さんだった。勿論“ジャン・スモ”ベースの、大和さんだよ！

　やばいなあ……………おれ、ファンなんだよね。実は、さ。格好いいなあ…………シブくて、さ。

　“バンド”って普通、“ボーカル”とか“ギター”が人気なんだって。でもジャン・スモはちょっと違う。

　この“大和”さんの“ベース”テクと、ドラムの“理一”さんの“2枚看板？”が、マニアの間でとても人気だと。勿論さ？　ボーカルの“滝《たき》　蓮《れん》”さんも、人気だよ？　歌うまいよねえ…………一時期、ソロでもデビューしてた、な？　そのあとすぐに、バンド“再結成”されて、さ？

　ん？　再活動、だったかな？　なんか“休業宣言”してたんだよ。つかれちゃったのかな？て、聞けないけど、ね。××××

　3年…………？　4年前……………かなあ？　“ワールドツアー”してたのって。　いや、もとから“音源”は世界中で配信されてたけど。だって“ロープレリア”だし。世界各地での単発ライブはあったんだけど、“ツアー”形式は“初”って、コメント出してた、よな？　ジャン・スモ、さん。“制覇して来ます！”って、ギターの“太一《たいち》”さんがって、あれ？

　その“太一”さんは。去年あたりから“単発”で“アメリカ・エリア”だっけ？　アメリカ・エリア各所をまわって、ギター“ライブ”しながら。地方、地方(各地)の子供達に“ギター”を教えてるーーとかの“活動”宣言、してたよな？

　“俳優”の“華月《かげつ》　友《ゆう》”さんとか。“華月　律《りつ》”さんとかが、応援に駆けつけて、話題になってた、な？　知ってた？　“従兄弟”なんだって！

　ジャン・らびは。数年前に“副社長”が亡くなったらしくて。合わせて“社長”他“理事”が、辞任したんだよね。

　“全員揃っていての、自分達のジャン・ラビだから”って。それで“社名”が変わったんだ。社長他“理事”が代わったんだって。××××

　て、“ニュース”でみた。××××××

　それにしてもこの“コーヒー”、ほんと美味しいな。××××××××

　で？

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　「郡」ーーん？　“柊基”に呼ばれたんだ。

　　　★　　　★　　　★

　「ん？」

　「みた？　今日“あいつ等”休みだぞ？」と。“あいつ等”とは。“遊川”さん達だった。それはフリーフィールド衝撃デビューの“翌日”だったんだ。××××××××

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　「ーーうん？　それで？」

　“山田　理一”さんは、そう言った。僕らというより、“樹海”の“話(説明)”を、聞いて。樹海はだからと返した。“相談しに来たんだよっ”と。理一さんは大和さんの方を見たのだった。“なんで？”と聞かれた。

　“だっておかしいだろ！”と、柊基も虹大も言ったけど。“だから”と返された。

　「何で“敦之”なんだ？」と。

　「なんでって、理一っちゃん。　言ってんじゃん。あっちゃんが“プレイヤー”だからだよ！　他のひとに相談したって、さっ！」と。

　理一さんは不思議そうに、また返したんだ。

　「だから？　何で“陸”に直接言わ(聞か)ないんだ？」と。

　………………………う〜ん。“りく”とは？？？

　　★　　　★　　　★

　「ーー“やっぱり”か」ーーと。

　“華月　陸”は、言ったので在った。苦い表情で。

　×　　　×　　　×

　「………………っ、陸さんっ」

　「紀兎は心配要らない。“仕事”に集中、して。“大丈夫”、だよ。」

　華月　陸がそう言った“先”で、傍らの男が、言った。“信用しろよ”と。

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　「“滝”さんっ！　ようこそ！　よかった！　“来て”いただいてっ」

　その言葉に“男”はこう応えた。“恐縮ですよ”と。“株式会社〘グランド・フラワー〙”と書かれた、その場所で。