第2話「ズレの正体」
コンペ用の資料は、順調に仕上がっていった。
――表面上は。
⸻
「このデータ、もう少し強調できる？」
神谷がモニターを指さす。
「あとここ、課長が気にしそうだから補足入れといて」
高橋が続ける。
⸻
北川は無言で修正を加える。
数分で、すべての指摘は形になった。
⸻
「ほんと早いよな」
中村が軽く笑う。
⸻
（……一人でやってるからな）
北川は答えなかった。
⸻
夕方。
資料は完成した。
⸻
「これでいけるね」
神谷が頷く。
「明日のチェック、俺らで通すから」
高橋がUSBを手に取った。
⸻
“俺らで”
⸻
北川は何も言わない。
それが当たり前になっていた。
⸻
夜。
オフィスにはまだ数人残っていた。
⸻
課長席には黒瀬。
少し離れた席に藤堂と山口。
そして北川たちのデスク。
⸻
距離にして、数メートル。
⸻
北川はいつものように、残作業をしていた。
⸻
その時だった。
⸻
視界が、わずかにブレた。
⸻
「……？」
目の前の画面ではない。
⸻
“横”だ。
⸻
黒瀬の方に視線を向けた瞬間――
⸻
一瞬だけ、何かが“重なった”。
⸻
――82
――85
――74
――78
⸻
「……っ」
思わず目を細める。
⸻
消える。
⸻
（今の……）
⸻
心臓の音が少しだけ大きくなる。
⸻
もう一度、黒瀬を見る。
⸻
何もない。
ただ電話をしているだけだ。
⸻
（気のせい……か？）
⸻
そう思って視線を戻す。
⸻
だが数秒後、また起きた。
⸻
今度は藤堂の近く。
⸻
――77
――68
――80
――75
⸻
「……なんだよ、これ」
小さく呟く。
⸻
“人に反応している”
⸻
その感覚だけははっきりしていた。
⸻
距離も近い。
視界に入っている人間。
⸻
その時だけ、何かが見える。
⸻
だが、まだ不完全だ。
⸻
（＋？）の部分は見えない。
意味も分からない。
⸻
ただ一つ分かるのは――
⸻
（人によって違う）
⸻
同じじゃない。
誰もが違う数字を持っている。
⸻
その時、黒瀬が立ち上がった。
⸻
距離が少し縮まる。
⸻
その瞬間。
⸻
さっきよりも“はっきり”見えた。
⸻
――82
――85
――74
――78
⸻
ノイズは減り、輪郭が強くなる。
⸻
「……っ」
⸻
（近いほど、見える……？）
⸻
仮説が浮かぶ。
⸻
だが同時に、違和感もあった。
⸻
（なんで、こんなものが……）
⸻
それは“能力”なんて言葉で片付けられるものじゃない。
⸻
ただ一つ確かなのは――
⸻
“今まで見えていなかったものが見えている”
⸻
それだけだった。
⸻
誰も気づいていない。
⸻
この異常に。
このズレに。
⸻
北川だけが、それを認識し始めている。
⸻
そしてそれは、もう止まらない。
