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転生されたら淑女になった 第１７話
第1７話：王家の檻、歪んだ設計図
王都からの召喚状。
表向きは「先の事件での功績を称える」という名目だが、その文面の端々からは、俺という「高出力な機体」を自国に囲い込もうとする、卑しい意図が透けて見えた。
「……国王シェルズ、か。会ったこともないが、あまり筋の良い設計をする男ではなさそう
だな」
俺は独り言ち、手紙を愛おしむように丁寧に畳んだ。たとえ気に入らない相手からの手紙であっても、雑に破り捨てたりはしない。
父ガルロは、彫刻のような顔立ちで窓の外を見つめ、母エシスは穏やかな微笑みを絶やさない。
だが、二人の周囲には、すでに静かな「嵐」の予兆が漂っていた。
（……爵位という名の檻。囲い込みという名の策略。……いいだろう。王都をこの目で確かめてやるとしようか）
俺たちは、一言も発さずに出発の準備を整えた。
淑女の仮面をより深く被り、俺は静かに、だが確かな足取りで「王家の檻」へと向かう馬車に乗り込んだ。
