スキル『会話』で万物の声が聞けるようになったので、商人として成り上がります。 〜この鉄は剣にはなりたくないみたいです〜

第3話 武器屋で絡まれる

　植物たちへの肥料を買いに、町に出た。

　ついでに、『会話』スキルの応用を何か試せないかと思ったんだが……。

「そう簡単に、応用なんて思い浮かばないよな……」

「そりゃそうよ。私だって、たくさん考えたんだもの」

　だよなぁ……ん？

　立ち止まり、振り返る。

　ルーフェンがきょとんとした顔で、立っていた。

「……なんでついて来てるんだよ」

「暇だから」

　だったら俺に構うより、彼氏の1人や2人見つければいいのに。婚期逃すぞ。

「アンタ今、クソ失礼なこと考えなかった」

「ソンナコトナイヨ」

　なんでわかるんだよ。それもスキルの応用か？

「顔に出やすいのよ、アンタは」

　さいですか。

　それ以上喋らず、商店の並んでいる武具商環通りへ向かう。

　あぁ、のどかで平和な町だ。……人が少ないと、なお良かったんだが。

　武具商環通りは、いつ来ても人で賑わっている。

　人嫌いの俺にとっては、最悪だ。

　けど昼間じゃないと店はやってないし……背に腹は代えられない。

　できるだけ通りの端を歩いて、植物店に向かった……その時だった。

『たたかいたくないよ～』

『めんどうくさいよ～』

　変な声が、聞こえた。

　立ち止まり、声の聞こえた方を見る。

「……武器屋……？」

「え、何？　アンタもついに、そういうのが気になるようになった？」

「いや、微塵も」

　けど……なんだろう、今の声は。

　む～と唇を尖らせるルーフェンと一緒に、武器屋に向かう。

　店先には甲冑が飾られていて、そいつを見上げた。

「……君たち、戦いたくないのか？」

『やだ～』

『めんどっちぃ』

『ぼく、甲冑より剣むきのそざいなのに～』

　……甲冑より、剣向き……？

「待ってくれ。君たちにも向き不向きがあるのか？」

『『『あるよ～』』』

　揃って肯定された。

　そ、そうだったのか。初めて聞いた。

　念のため、武器屋の中に入る。

　客は2人で、店主が1人。他には誰もいなかった。

「ちょっとディーレル、どうしたのよ？」

「いや、ちょっと気になることが……」

　乱雑に剣が刺さっている樽に近付く。

　数十本の剣は、ワーワーと戦いたくないとか、やる気出ないとか言っている。

　でも……こいつだけは、違う。

　そいつを手に取ると、まるで待ってましたとでも言うように、日の光でギラッと光った。

「お前は、戦いたいのか？」

『たたかうです～。めちゃめちゃやる気あるです～』

　声からしたら、とてもそうは聞こえないけど……確かに、他の剣とは輝きが違う気がする。

　樽に刻まれた文字には、『どれでも銅貨10枚』と書いてある。

　安い。子供のおこずかい並みだ。

　その剣を持って、高級な剣が飾られている所に向かう。

　一本が金貨1000枚。物凄い額だ。

「お互いに聞くけど、相手に勝てるか？」

『ちょーよゆーです～』と銅貨10枚の剣。

『そこはかとなくむり～』と金貨1000枚の剣。

　マジか。高い方の剣も、輝いて見えるんだけど。

　もしかして、鉄の質の問題か……？

　悪質な鉄を使っていたら、いくら外装は良くても脆いものになる。

　逆に良質な鉄を使っていたら、高級な剣に勝つこともできる、ってことか。

　…………。

「ちょっと、ディーレル。急に黙ってどうしたのよ？」

「……ルーフェン。俺、いいこと――」

「おいおい、うるせーよバカップル共」

　急に、誰かに話し掛けられた。

　振り返ると、そこには客として来ていた大男がいた。

　見るからに輩だ。こういう奴らは、マジで人の話を聞かないから嫌いだ。

　後、純粋に怖い。どうしよう、泣きそう。

　固まっていると、ルーフェンが前に出て俺を庇った。

「うるさかったことは謝るわ、ごめんなさい」

「ケッ。女に守られてちゃ、世話ねーな、ガキ。……にしても」

　輩の目が、ルーフェンに注がれる。

　明らかに悪意のある、邪な目だった。

「おいネーちゃん。そんなガキ放っておいて、俺と遊ぼうぜ。悪いようにはしないからよ」

「お生憎様。下賤な男は興味ないの」

　ちょ、ルーフェン。めちゃめちゃ強きだな……！？

　輩は眉間にシワを寄せるが、直ぐに口角を上げた。

「いいねぇ。やっぱ女は強きじゃなくちゃ。余計屈服させたくなったぜ」

　丸太のように太い腕が、ルーフェンに伸びる。

　いくらなんでも、強引すぎるだろう。

　咄嗟に、ルーフェンの腕を引いて輩から距離を取る。

　目を丸くして驚くルーフェン。いや、俺だってやる時はやりますよ。喧嘩になったら、瞬殺だろうけど。

「い、行くぞ、ルーフェン。もう帰ろう」

「逃がさねーよ、ガキ」

　しかし回り込まれてしまった。

　くそっ。こんな狭い店なのに、なんて機動力だ。

　店主に助けを求めようと振り返るが、カウンターの向こうには誰もいなかった。

　クソが、逃げやがった。

　輩が拳を鳴らして、首を捻る。

　え、どうしよう、本当にどうしよう……！

　2人並んで後退るが、そのせいで逃げ場が無くなった。

　これ、マジでまずいやつ？

　誰か、助け……！

「おい、貴様」

　急に、俺と輩の間に剣が差し込まれた。

　美しく磨かれた刃に、つい見惚れてしまう。

　剣の持ち主の男は、鋭い眼光で輩を睨みつけた。

「神聖な武器屋でナンパとは、不届き千万。この騎士アスロが黙っていると思うなよ」

　き……騎士……？　なんでこの町に騎士が……？

　騎士と輩が睨み合う。

　ルーフェンはハラハラと2人を見るが、俺は俺で2人の武器を見ていた。

『あ〜、かてそうにないな〜』と騎士の剣。

『この剣ならよゆーかもー』と輩の斧。

　……えっ？？