32/40

31

「これからどうするつもりですか？　ヴィス」

　事務所内の簡易イスに座らされたトリアは、隣のヴィスに小声で訊ねた。ヴィスはトリアの顔を見ると肩をすくめた。

「考えてない」

「やっぱり……しかし、困りましたね。これでは身動きが取れません」

　事務所には工場の関係者らしき人影が見当たらず、閑散としていた。だが、先ほどの警備兵が奥の机で確認の電話をかけている。夜も遅いせいか、うまく連絡がつかない様子だった。警備兵は何度か電話をかけなおし、そのつど、「夜分に申し訳ありませんと」と頭を下げていた。時間稼ぎにはちょうどよかったが、なんだか気の毒になってきた。

「強行突破するか？」

　ヴィスは警備兵と職員用出入り口の距離を確かめながら、囁いた。

「全力で走れば、突っ切れそうだ」

　その言葉にトリアも黙ってシミュレートをしはじめたようだった。沈黙のあと、トリアは静かにうなずいた。

「決まりだな」

　ヴィスは言うなり立ち上がり、出入り口目指して走り出した。トリアが続いて走り出す。突然の出来事に警備兵はすぐに対応することができなかった。

「――はい、そうなんです。ええ……おい、お前たち、なにをする気だ！　あ、いえ、こちらの話でして、おい、こら！　……いえ、ですから、そちらのことではなく、ええい、もう！」

　やけくそになった警備兵が走り出したときには、もう手遅れだった。二人の姿は轟音(ごうおん)の鳴り響く工場内に消えていた。