チェックメイトの一手先

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　帰りの馬車のなかは、とても静かだった。

　ヴィスはもちろん、メリルもトリアも口を開かなかった。

　トリアは珍しく顔を曇らせ、窓の外を眺めていた。思わしい結果は得られなかったようだ。

　夕日に浮かび上がる灰色の建物は、煙突から水蒸気の煙を噴き上げていた。まるで、勝ち誇っているかのように、勢いがよかった。そして、あざ笑うかのように、なにかの警笛がときおり、ぴーっと鳴り響いた。

　こうして、すべての工場見学はなにごともなく終了した。