第93話 祭壇を起動！
陸はそのまま祭壇のポイント入力欄を開いた。
「とりあえず……100万入れてみるか」
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【祭壇】
捧げるポイント：1,000,000P
加護を発動しますか？
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「よし！」
決定した瞬間、祭壇の中央に青白い光が灯った。
「わっ！」
石板に刻まれていた細い溝へ光が流れ込み、枝分かれしながら台座の下へ走っていく。そのまま祭壇の足元から地面へ何本もの淡い線が伸び、周囲へ向かって放射状に広がっていった。
「おお……！」
暗かった地面を青白い光が次々と走り抜け、少し遅れて祭壇そのものも淡く輝き始める。
やがて強かった光は落ち着き、祭壇の紋様だけが夜の中で静かに光り続けた。
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【祭壇の加護が発動しました】
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「めっちゃそれっぽい！」
陸は少し離れて祭壇を見た。
これで本当にどれだけ変わるのかは、まだ分からない。だが、確かめる方法ならもう決まっている。
「よし。次は香炉だな」
陸はサモンマップを開いた。
祭壇にいるのは、ここを見つけたナイトウルフ二体とエコーバット一体、それに自分たちと一緒に来た九体。残る六部隊、十八体はまだ別方向の遠くにいる。
「先にこっち戻ってきてもらうか」
陸は遠方にいる六部隊へ意識を向けた。
祭壇まで戻ってこい。
サモンマップ上で、六つの部隊の印が少しずつ向きを変え始める。
「よし。戻ってくるまで、こっちの十二体だけ変えとこ」
近くにいる十二体をストックへ戻し、代わりに戦闘向けの十二体を召喚する。オークウォーロードとハイオーガも呼び出し、祭壇の周囲へ並べた。
「これなら十二体でもいけるだろ！」
所持アイテムを開きかけたところで、陸の手が止まった。
「あ」
「どうしたの？」
隣にいるエリナを見る。
誘魔の香炉は、以前エリナまで強く引き寄せたことがある。そのせいで香炉を使って育成する時は、エリナを家へ残していた。
「これ、エリナいると使えないじゃん……」
「エリナ？」
「前に使った香炉、覚えてる？」
「こうろ……」
「あれにすごい夢中になってたじゃん」
エリナは少し考えるように首を傾げた。
家まで戻れば問題はない。だが、ここまで何時間もかけて来たうえ、残り時間も三日ほどしかない。エリナを送り届けるためだけに往復する時間は使いたくなかった。
「なんか対策ないかな……」
陸はショップを開き、スキル関係の商品を探した。
しばらく一覧を送っていると、スキル付与ブックという商品が目に入った。
「これか？」
開いてみると、スキル作成ブックとほとんど同じ形式の入力欄が現れる。
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【スキル付与ブック】
欲しいスキルの効果を入力してください。
入力された効果をもとに
必要ポイントを算出します。
効果が強力・広範囲・複雑になるほど、
必要ポイントは増加します。
作成したスキルは
他者へ付与できます。
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「お、これならいけるじゃん！」
陸はすぐに入力欄へ指を伸ばした。
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【入力効果】
誘魔の香炉による
誘引効果を受けなくなる。
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余計な効果は入れない。香炉にだけ効けば十分だ。
決定すると、少しして結果が表示された。
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【作成予定スキル】
誘引遮断
必要ポイント：
1,000,000P
作成しますか？
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「これだけで100万！？ 高っ！」
思わず声が出た。
それでも、家まで往復している時間の方が惜しい。
「……まあ、今は時間の方が大事だな。作る！」
青白い光が入力欄から広がり、本の形をした画面を包んでいく。
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1,000,000Pを消費しました。
スキル『誘引遮断』を
作成しました。
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光が集まり、陸の手元に小さな一冊の本が現れた。
「ほんとに本になるんだ」
「ほん！」
「エリナ、これ触ってみ」
「これ？」
エリナが前脚を伸ばし、本の表紙へ触れる。
瞬間、本が青白く光った。
「わっ！」
エリナが前脚を引くより先に、本は光の粒へ変わって消えていく。その光がエリナの身体へ吸い込まれると、新しい表示が浮かんだ。
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エリナが
スキル『誘引遮断』を習得しました。
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「お、いけた！」
「エリナ、つよくなった？」
「んー……まあ、強くなった！」
「やった！」
エリナが嬉しそうに翼を広げる。
「これで香炉も使えるな」
陸は十二体を三方向へ分けた。
「盾持ちは三方向！ 入口で止めて！」
三つの入口それぞれに前衛を置き、中央側にはオークウォーロードとハイオーガ、弓や魔法を使う個体を残す。三十体そろった時ほど厚くはないが、遠くの十八体が戻るまでなら十分戦えそうだった。
夜の中でも戦えるよう、持ってきた高出力ライトに加えて、さらにいくつか購入する。祭壇の周囲と三つの入口へ向けて設置すると、広場全体がかなり明るくなった。
中央近くへ誘魔の香炉を置く。
「エリナ、変な感じしたらすぐ言ってな」
「うん！」
「じゃ、使うぞ！」
誘魔の香炉を使用する。
中から淡い煙のようなものがゆっくり立ち上り、夜の空気へ溶けていく。
陸はエリナを見る。
「どう？」
「なんにもない！」
「よし！」
陸は三方向の入口へ視線を向けた。
すぐには何も来ない。祭壇の淡い光と、設置したライトだけが広場を照らしている。
少しして、右側の入口の奥から何かが走る音が聞こえた。
「来た！」
続いて正面。さらに左側からも、獣の鳴き声と重い足音が重なってくる。
三方向の前衛が武器を構え、中央のオークウォーロードとハイオーガも動き出した。
最初に飛び込んできたモンスターを前衛が受け止める。別の入口から続けて敵が現れても、中央の弓や魔法がすぐにそちらへ攻撃を飛ばした。
「お、ちゃんと回るじゃん！」
オークウォーロードとハイオーガが加わると、押し込まれかけた場所もすぐに立て直される。
それからも何度か敵の群れが三方向から集まってきたが、十二体の配置は崩れなかった。
淡い煙を上げ続ける誘魔の香炉の周囲で、スケルトンたちは次の敵を待ち構えていた。
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