第50話 第五戦！
「マジで勝った……第四戦、本当に勝ったんだ！」
目の前には、首を失って倒れたオークチャンピオン。その向こうには、ミスリルの剣を握ったスケルトンが立っている。
陸はまだ上がった両腕を下ろせなかった。
「今の戦い、マジですごかった……」
バトルオーラをまとったオークチャンピオンと斬り合い、グランドクラッシュをフォーススラッシュで真正面から迎え撃った。最後には大斧をかわし、そのまま首まで斬り落とした。
「フォーススラッシュもめっちゃかっこよかったし……こいつ、強すぎだろ！」
陸がスケルトンへ目を向けた、その時だった。
白い骨格の輪郭が青白く光り始める。
「お？」
光が大きく広がり、一つだった骨格がほどけるように分かれていく。剣や盾、弓や杖も次々に元の形へ戻り、やがて陸の前には十九体のスケルトンが並んでいた。
「戻った！ 全員いる！」
陸は端から端まで見て、すぐに笑った。
「よくやった！ マジで最高だったぞ！」
十九体はいつも通り、陸の前に立っている。
その姿を見てから、陸は倒れたオークチャンピオンへ向き直った。
「で、こいつもいけるよな」
第三戦のオーガもスケルトンにできた。陸はそのまま巨体へ手を向ける。
「スケルトンラッシュ！」
青白い光がオークチャンピオンの身体を包んだ。
分厚い身体が光の中へ消え、その輪郭を残すように大きな骨格が現れる。やがて光が消えると、太い骨の腕を持つ一体のスケルトンが立ち上がった。
「よっしゃ、できた！」
陸はすぐ鑑定する。
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オークチャンピオン
ランク：D
Lv.29
HP 318
MP 52
筋力 116
耐久 105
敏捷 44
賢さ 30
【スキル】
バトルオーラ
グランドクラッシュ
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「おお！ 筋力116、耐久105！」
そのまま視線を下へ走らせる。
「しかもバトルオーラとグランドクラッシュ、そのまま残ってるじゃん！」
さっきまで敵としてあれだけ苦しめられたスキルだ。それを今度はこちら側で使える。
「めっちゃいいの増えた！」
新しく加わったオークチャンピオンが十九体の横へ並ぶ。
すぐに次のウィンドウが浮かんだ。
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第五戦へ挑戦しますか？
【はい】
【いいえ】
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「第五戦か……」
陸は表示を見たまま少し考えた。
第四戦ではフュージョンまで使った。今はもう同じ手は使えない。
「さすがに次まで勝つのはきつそうだな」
それでも、ここでやめる気にはならなかった。
「まあ、行けるとこまで行くか！ 最初から全員で攻撃して、削れるだけ削ろう！」
陸は【はい】を押した。
フィールドの反対側へ青白い光が集まり始める。
二十体のスケルトンが前へ出た。新しく加わったオークチャンピオンも、その中に並ぶ。
やがて光の中から、一つの黒い影が姿を現した。
「……でか」
四本の脚で石床に立つ、黒い獣だった。
豹に似ている。だが、陸の知っている豹よりはるかに大きい。細身の身体には無駄がなく、長い尾がゆっくりと揺れている。
「こいつが第五戦の――」
陸はすぐ鑑定を使おうとした。
いない。
「……え？」
さっきまで黒い獣が立っていた場所には、何もなかった。陸が目で探した瞬間、前方でドンッ！！ と音が響き、スケルトンナイトが横へ吹き飛んで石床を転がる。そのすぐ後ろではゴブリンソルジャーの身体が跳ねた。
「は？ どこ――」
黒い影が視界の端を横切る。そう思った時にはもう消え、別方向からガンッ！ と音がしてシャドウウルフが地面へ叩きつけられた。陸の目がそちらへ動いた瞬間には、反対側で二体のスケルトンがまとめて吹き飛んでいる。
「速っ……どこにいる！？ 全員！」
誰も攻撃できていない。弓を構えたアーチャーの前を黒い何かが横切り、その身体が崩れ落ちる。メイジが杖を向けるより早く、別の一体も石床を転がった。
「オークチャンピオン！ 前！」
大きな骨格が踏み込み、赤い光を全身へまとった。バトルオーラ。
「行け！」
オークチャンピオンが前へ出る。その横を黒い影が通り過ぎたと思った瞬間、巨体が大きく傾き、そのまま横から弾き飛ばされて石床へ激しく倒れ込んだ。
「嘘だろ！？」
陸がそちらを見る間にも、右で骨が砕ける音がして、次は左で何かが倒れる。黒い獣の姿を見つけたと思った瞬間には、そこにはもういない。何体残っているのかも分からなかった。
「全員、集ま――」
言い切る前に、目の前を黒い影が横切る。背後で大きな音がして、振り返った時には最後まで立っていたスケルトンウォリアーが石床へ倒れるところだった。
「……は？」
周囲に立っているスケルトンは、もう一体もいない。少し離れた場所では、黒い獣だけが何事もなかったようにこちらを向いている。
陸が動くより早く、その姿が消えた。次の瞬間、視界が大きく揺れ、フィールド全体が青白い光に包まれる。
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【第五戦 敗北】
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