第45話 増える強者たち！
強化された鼓舞の杖を作業台へ置いても、陸は錬金の画面を閉じなかった。
「せっかくだし、ボスバトルで使えそうなのもうちょい作っとくか！」
一覧から、敵の筋力を下げる薬、賢さを下げる薬、味方の筋力を高める薬を選んでいく。
「よし。これも作っとこ！」
三体のゴブリンメイジが作業を続け、しばらくすると作業台の端には色の違う小瓶がいくつも並んだ。
「おお、結構できたな！」
必要そうな分を何本かずつ揃えたところで、陸は錬金を終了した。
三体のゴブリンメイジが青白い光に包まれて消え、その直後、陸の足元にも光が広がる。視界が切り替わると、自宅のリビングへ戻っていた。
陸はソファへ座り、背もたれに身体を預けた。
「そういや、ランキング今どうなってんだ？」
ボスバトルを終えたあとに見た時は、第四戦まで進んでいたのはALEXだけだった。
ランキングを開く。
「おっ……増えてる！」
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1位 ALEX
到達戦：第四戦
進行度：残HP93％
2位 周昊
到達戦：第四戦
進行度：残HP96％
3位 桐谷真帆
到達戦：第四戦
進行度：残HP98％
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ALEXの記録は変わっていない。その下に、前にはなかった二人の名前が並んでいる。
「名前に読みまで出るんだ。こういうとこ親切だな」
陸は周昊、桐谷真帆と順に目を移した。二人とも第四戦まで進んでいる。
「もう三人も第四戦か……」
そのまま一覧を下へ送る。
「俺は？」
二十位を過ぎてもJOHNは出てこない。指を動かし続け、三十位を越えたところでようやく見慣れた名前が現れた。
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31位 JOHN
スキル：スケルトンラッシュ
ランク：SSS
到達戦：第三戦
進行度：残HP46％
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「31位！？ 九個も落ちてんじゃん！」
陸は画面を見たまま眉を寄せた。上には、第四戦まで進んだ名前が三つ並んでいる。
「くっそ……」
ソファから立ち上がると、そのまま玄関へ向かった。
けれど、数歩進んだところで足が止まった。
「……待てよ」
陸はスケルトンの管理画面を開く。
Lv.19の個体が六体。スケルトンウォリアー、ゴブリンソルジャー、シルバーホーンラビット、コボルトウォリアー、それにブラックウルフが二体。
「こいつら、まだ上がるかもしれないんだよな。イベント終わるまで日あるし……一体でも20いってくれたらでかいな」
陸はしばらくLv.19の表示を見てから、玄関へ向けていた身体を戻した。
「じゃあ、もうちょい待つか！」
今日は朝からずっと動きっぱなしだ。ソファまで戻ると、そのまま深く座り込んだ。
「さすがに疲れた……一旦休も」
それからも三つの部隊は、第6階層で探索を続けた。
翌日も、その次の日も、陸は何度も管理画面を開いた。ほかの個体のレベルが上がっていく中、気になっているLv.19の表示はなかなか20へ変わらない。
それでも三部隊は探索を続け、ボスバトル最終日を迎えた。
陸は起きるとすぐに管理画面を開いた。
「今日が最後か……」
いつものように一覧を見ていく。
その途中で、指が止まった。
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スケルトンウォリアー
ランク：E
Lv.20
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「おっ！ 20いってる！」
陸は身体を起こし、すぐに他のLv.19だった個体へ目を移した。
ゴブリンソルジャー。シルバーホーンラビット。コボルトウォリアー。
そして、ブラックウルフ。
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ブラックウルフ
ランク：E
Lv.20
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「こっちも！？ 二体も20いってんじゃん！」
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