13本目
「あ、ヤバっ」
水戸かず子がいきなり言った。それからテーブルに肘をつき、髪をわしゃわしゃと混返しながら、
「ヤバいヤバいヤバいヤバい……」と連呼した。2016年4月1日、夜のことである。
「落ち着けって。アンタがオレと一緒に【世界線1】からこの【世界線2】に移動したからって、まだ山田花子的な存在がいるとは、かぎらないんだからさ」
すると彼女はギョッとしてオレを見た。
「なに……アタシの頭のなかを覗いたの？ 怖っ」
「……いや、その。この話、前にもしなかったっけ」
「前って、いつよ。さっき会ったばかりでしょ」
かなりのパーセンテージで彼女はドン引いている。そりゃわかるけど、そう思ったものは仕方がない。
気まずい沈黙があった。それを打破したのはメールの着信音だった。
「オレのスマホにメールだ。……どうなんだろう、スマホの名義も山田一郎に書き換わっているのかな」
彼女に聞えるように言ったのだが返事はなかった。もしかしてキレている？
何の気なしにメールをひらいた。だって、これはオレのスマホでもあるわけだからね！
From：チャンエー院ホウマ〈chang_a_inhouma@qmail.com〉
Subject：130文字しか送れません
Date：2017/05/02 17:25
青木君。私はタタキという探偵です。君はいま別の世界線の2016年にいますね。残念だが君が元の世界線の2017年に戻ると、君は誰かに殺されてしまう。5月2日に君は死ぬ。世界線の移動にはトリガーとなる行動がある。卒業アルバムを開いてはいけない。卒業アルバムを開いてはいけない。
もはや多少のことでは驚かないと思っていた。だがこれはダメだ、手の震えが止まらない。これが死の宣告ってやつか。
「水戸さん、キレているところ申し訳ないけど……」
「キ、キレてなんかないわよ」
「ヤバいメールがきちゃった。読んで」
オレはスマホを彼女に渡した。
メールを読む彼女の表情は真剣そのものだった。まあ、そりゃそうだよね。人の生死がかかっているわけだから。
スマホを置いて彼女が言った。
「想像以上にヤバい状況ね。このメールの内容が本当なら、あなたは、もとの世界線にはもう戻れないってことよ」
「そうだね、だって殺されちゃうからね」
「チャンエー院ホウマとかいうワードに心あたりは？」
「ない」オレは言った。「探偵さん……タタキさんだっけ。わざわざ名乗っているわけだし、なんだろう、秘密の合言葉か何かかな。あるいはデフォルトの設定か」
「とりあえず返信してみたら」
「そうだね」
青木です。メールの内容は本当ですか？ と短い文章で返信した。いちおう送信はされたみたいだが、しばらく待っても再返信はなかった。
「どうやら、そうぽんぽんメールをくれる状況でもなさそうだな。制限文字数内で文章は練られているし、返信が必要ならそう書いてあるだろ」
「たしかに。卒業アルバムを開いてはいけない、を2回繰り返しているところがリアルってゆうか、エグイわね」
