天才創業者・織田信長の下で潰れる前に、本能寺が起きない組織を作ります～MBAホルダー明智光秀の事業承継計画

第十章 甲州と、留守の裁き

第91話 十日の休み

　――四国は、一年延びた。取次の筋目は、朱印を得た。

　――そして武田が動く。中将様の、初めての総大将だ。

　――上様が遠国におられる間、誰が裁くのか。

　天正十二年、七月。

　俺は、十日、休んだ。

　最初の三日は、地獄だった。何もしないというのが、こんなに苦しいとは思わなかった。

　書院に入ろうとすると、利三が立ちはだかる。

「殿。上様のご命にござる」

「書付を見るだけだ」

「なりませぬ」

　譲らなかった。上様の命で、家老が主君を書院から締め出している。役目書にない役目だ。

　　　　◇

　四日目、湖に舟を出した。供は、誰も連れなかった。

　櫂を漕いだのは、四十年ぶりだった。いや、この体は漕いだことがあるらしい。手が覚えていた。

　湖の真ん中で、櫂を止めた。

　空が、広かった。

　（こんなに広かったか）

　七年、この湖のそばに住んでいた。毎日、見ていた。だが、見ていなかった。書院の窓から、帳面の合間に、湖の色だけを確かめていた。

　舟の上で寝転がった。何も考えないようにした。だが、考えてしまう。上様が備中へ。中将様は岐阜に。秀吉は何を。

　（やめろ）

　止まらない。

　（俺は、止まれないのか）

　そこで、秀吉の言葉を思い出した。止まれば、終わりゆえ。

　（同じか）

　少し寒くなった。俺は、あの男を「止まれない男」だと思っていた。だが、俺も同じではないか。あの男は成果で走り、俺は備えで走る。走り方が違うだけで、止まらないのは同じだ。

　　　　◇

　五日目、煕子に言った。

「煕子。俺は、止まれぬ」

「存じております」

　あっさり言われた。

「ならば、どうすればよい」

　煕子は、少し考えた。

「止まらずに、休まれませ。――違うことを、なさいませ。あなた様は、何もせぬのが苦手でございます。ならば、書付でないことを」

　俺は、考えた。

　（何をする）

　思いつかなかった。趣味というものが、俺にはない。前世でも、そうだった。仕事しか、していない。それで死んだのに、まだ同じことをしている。

　　　　◇

　六日目、台所に行った。理由は、思いつかなかったからだ。ここには、俺の知らないものがある。

「お、お殿様ッ！」

　女たちが、飛び上がった。

「邪魔をする」

　そう言って、座った。

　最初、誰も動けなかった。城主が台所に座っている。だが、俺が何もしないでいると、少しずつ、皆が動き始めた。

　俺は、見ていた。

　（面白い）

　女たちの動きには、順序がある。誰が何をするか、言葉なしで決まっている。役目書に書いていないことだ。二百三の項目を作った俺が、この部屋の項目を一つも知らない。

　しばらく見ていて、一つ気づいた。

　（一人、動きが違う）

　若い女だ。二十歳くらい。この女だけ、他と合っていない。遅れる。ぶつかる。手を止める。

　やがて、年配の女が、その若い女に何か言った。若い女は、俯いた。

　俺は、立ち上がった。

「待て」

　全員が、固まった。

「名は」

「お、およしと申します」

　震えている。

「いつから、ここにおる」

「ふ、二月前でございます」

　年配の女に聞いた。

「この者に、何を教えた」

　女は、青くなった。

「お、お殿様。この者が何か」

「咎めておらぬ。何を教えたか、聞いておる」

「米の研ぎ方と、火の起こし方と」

「順序は。――誰が、いつ、何をするかだ」

　女は、答えられなかった。

　その沈黙で、理解した。

　（教えていない）

　いや、教えられない。この人たちは、順序を体で覚えている。言葉になっていない。だから、新しい者に伝えられない。半兵衛の策と、同じだ。あの人は、それを紙にした。この台所には、まだ紙がない。

「およし。困っておることを言え」

　俯いたまま、答えない。

「咎めぬ。俺は、ここのことを何も知らぬ。教えてくれ」

　およしは、しばらく黙っていた。それから、小さな声で言った。

「――どこに、立てばよいか、分かりませぬ」

　俺は、動けなかった。

　（立つ場所）

　台所を見回した。狭い。人が六人いる。皆が動いている。立つ場所が、決まっている。誰も、それを言葉にしていない。

　その日、台所に半日いた。そして、書いた。誰が、どこに立つか。いつ、どこへ動くか。台所の平面図を描き、人の位置を書き込んだ。

　年配の女に見せた。

「これで、合っているか」

　女は、目を丸くした。

「こ、これは」

「絵図だ」

　女は、しばらく見ていた。

「――違うところが、ございます。ここに、水桶がございます。ゆえに、この者は、ここを通れませぬ」

　書き直した。

「他には」

「朝と昼で、変わります」

　その日、三枚の絵図を作った。朝。昼。夕。書き終えたとき、日が暮れていた。

「およし。これを、持っておれ」

　およしは、震える手で受け取った。しばらく見ていた。

「お殿様。――字が、読めませぬ」

　俺は、動けなかった。

　（そうか）

　俺は、字が読めることを前提にしていた。七年、そうしてきた。

　（柴田様の絵図だ）

　北陸で、勝家が作っていたもの。字の読めない者のために、絵にした書付。あの人は、それを知っていた。俺は、知らなかった。

「およし。字は、習いたいか」

　目を見開いた。

「わ、私のような者が」

「習いたいかと聞いておる」

　小さく頷いた。

「習いとうございます」

　　　　◇

　その夜、煕子に聞いた。

「城の中で、字の読めぬ者は、何人おる」

「半分ほどでございましょう」

　俺は、動きを止めた。

「半分」

　（知らなかった）

　役目書。荷の覚。功の書。全部、字で書いている。半分の者には、届いていない。俺の仕組みは、この城の半分でしか動いていなかった。

「煕子。玉が、侍女に字を教えていたな。今は」

　煕子は、目を伏せた。

「玉が嫁いでから、止まっております」

　俺は、拳を握った。

　（止まった）

　人がいなくなれば、止まる。制度になっていなかった。俺は、玉の教えを「良いこと」として眺めていただけで、役目書に載せなかった。

　　　　◇

　七日目、決めた。字を教える役を、置く。

　誰にやらせるか。しばらく考えて、思いついた。

「たきを呼べ」

「聞き取り役の、たきにござるか」

「そうだ」

　たきは、五十を過ぎていた。六年前、俺が聞き取り役に任じた女だ。今は、坂本の町と城を繋ぐ役をしている。

「お殿様。何用でございましょう」

「たき。字を教えてくれ」

　目を丸くした。

「私が、でございますか。私は、まだ拙うございます」

「拙いからよい。たき。おぬしは、六年前まで字が読めなんだ。五十を過ぎてから習った。――ゆえに、読めぬ者の気持ちが分かる」

　たきは、しばらく黙っていた。

「お殿様。一つ、申し上げてよろしゅうございますか。――字を習うのは、恥ずかしゅうございます。五十を過ぎて、子供のような字を書きます。人に、見られとうございませぬ」

　俺は、考えた。

　（そうか）

　大人の学習の最大の障壁だ。恥。前世でも同じだった。新しい技術を学ばない中年社員。やる気がないのではない。若い者の前で、できない姿を見せたくないのだ。俺もそうだった。俺は、それを「やる気がない」と評価表に書いた。

「たき。ならば、隠れて習わせよう。一人ずつ、別の場所で教える。誰が習っておるかは、誰にも言わぬ」

　たきは、少し笑った。

「お殿様。それは、良いお考えでございます。――ただ。隠れておりましても、皆、気づきます」

　俺は、少し笑った。

「そうだろうな」

「ですが、『気づいておらぬふり』ができまする」

　俺は、深く頷いた。完全な秘密は、要らない。気づかないふりができれば、それでいい。面子とは、そういうものだ。元親の四十年も、そういうものだ。

　八日目、九日目。たきと二人で、教え方を作った。最初に教える字は、名前。次が、数字。その次が、日付。自分の名と、数と、日が書ければ、帳面がつけられる。

　　　　◇

　十日目の夜。

　書院で、十日分の記録を見返していた。絵図が三枚。字を教える手順が、五枚。

　（休んでいない）

　少し笑った。

　煕子が、部屋に来た。

「あなた様。明日から、また働かれます。十日、いかがでございましたか」

「休んでおらぬ」

「存じております」

「怒らぬのか」

「怒りませぬ。――お顔の色が、良うなりました。台所におられた日から」

　俺は、考えた。

　（なぜだ）

　休んでいない。書付を作っていた。だが、遠いことを考えていなかった。

　七年、遠いことばかり考えてきた。六年後の六月二日。織田家が割れたときのこと。上様がおられなくなったときのこと。全部、まだ起きていないことだ。

　この十日、考えていたのは、目の前のことだった。およしが、どこに立てばよいか。たきが、どう教えるか。今日、解決することだ。

「煕子。分かった。俺は、遠いことばかり見ていた」

「あなた様。遠いことを見るのは、良いことでございます。ただ、遠いことは、今日は終わりませぬ。終わらぬものばかり見ておれば、人は疲れます。――たまには、今日終わることを」

　俺は、書付に書いた。

　――遠きを見る者は、近きも見よ。遠きは、今日終わらぬ。近きは、今日終わる。今日終わるものがなければ、人は続かぬ。

　そのとき、廊下に足音がした。

　利三だった。顔が、こわばっていた。

「殿ッ。安土より、火急の報せにござる」

　書状を開いた。手が、止まった。

　――武田、動く。信濃口へ、兵を出す。