天才創業者・織田信長の下で潰れる前に、本能寺が起きない組織を作ります～MBAホルダー明智光秀の事業承継計画

第八章 功のない者と、嫁ぐ者

第77話 歌に詠みにくい話

　天正十一年、二月。

　俺は、丹後へ行った。細川藤孝に会うためだ。

　坂本から丹波を抜け、山を越える。二日の道だ。丹波の道は、六年前より良くなっていた。道普請を続けた成果が、こういうときに分かる。荷が通る道は、人も通れる。

　宮津の城で、迎えられた。

　細川藤孝。五十になる。典雅な人だ。所作に隙がない。言葉遣いが、優雅すぎるほど優雅だ。足利の御所で育ち、公方様に仕え、公方様を見限って上様についた。そういう経歴の人が、こういう言葉遣いをするのだと、俺はこの人に会うたびに思う。

「日向守どの。よくぞお越しくださった」

「兵部大輔(ひょうぶたいふ)様。ご無沙汰しております」

　まず、茶を飲んだ。

　次に、歌の話をした。この冬の連歌の座のこと。都で流行っている歌のこと。藤孝は、俺が知らない歌人の名を、いくつも挙げた。俺は、この体の記憶を探りながら、相槌を打った。

　半刻。

　（本題に入らない）

　俺は、しびれを切らしかけた。安土の評定なら、この間に三つは決まっている。だが、これがこの人のやり方だと知っていた。本題の前に、相手の器を測る。測り終えるまで、本題に触れない。

　（待つしかない）

　やがて、藤孝が言った。

「日向守どの。ひとつ、詠んでみられぬか」

　俺は、面食らった。

「歌を、でございますか」

「さよう。題は、『縁』にてどうか」

　（試されている）

　この時代、教養は身分の証だ。歌が詠めるかどうかで、その人物が測られる。そして、この人は、その物差しの持ち主だ。

　俺は、この体の記憶を探った。明智光秀は、歌を詠む。連歌の座にも出ている。指を折れば、五七五の型は出てくる。だが、俺自身は――前世でも、蜀でも――一度も詠んだことがない。型は体が覚えている。中身は、俺には作れない。

　下手でも詠めば、この場は収まる。俺は、それを知っていた。

　そして、正直に言うことにした。

「兵部大輔様。それがしは、下手にございます」

　藤孝の眉が、動いた。

「ほう」

「ゆえに、詠みませぬ」

　俺は、平伏した。

「代わりに、申し上げたきことがございます」

　藤孝は、しばらく黙っていた。扇の骨を、指で一本ずつ確かめるように撫でている。

「日向守どの。それは、面白い」

「――と、申されますと」

「普通は、下手でも詠み申す。下手と申せば、見くびられるゆえ」

　藤孝は、扇を開いた。

「そなたは、見くびられても構わぬと申されるか」

「構いませぬ」

「なにゆえ」

「歌が下手なことは、事実にございます。事実を隠せば、いずれ露見いたします。露見すれば、他のことも疑われまする」

　これは、前世の営業部長の教えだった。分からないことを分かったふりで通すと、分かっていることまで疑われる。あの人は、社長に潰された。だが、教えは正しかった。

　藤孝は、扇を閉じた。

「日向守どの。――倅のことでござるな」

「さようにございます」

　俺は、書付を出した。二つある。

　婚姻の儀、覚書。全十一箇条。

　嫁ぐ者の覚。玉の書いたものだ。玉の名を、末尾に書いてある。

「お読みくださいませ」

　藤孝は、両方を読んだ。驚くほど速く読む。この人は、公方様の文書を何百通と扱ってきた人だ。読む速さで、それが分かる。

　玉の書付のところで、手が止まった。

「日向守どの。これは、どなたが」

「娘にございます」

「――十九、と伺い申したが」

「十九にございます」

「十九で、これを」

　藤孝は、しばらく書付を見ていた。そして、扇で口元を隠した。

「これは――」

　少し、間があった。

「――歌に詠みにくうござるな」

　俺は、身構えた。

　（反対の意だ）

　俺は、この人の言葉遣いを知っている。丹波の国衆に「風雅の心が足りぬ」と言ったときは、使い物にならぬという意味だった。「歌に詠みにくい」は、賛成できない、だ。

「兵部大輔様。何がご不満でございましょうか」

　藤孝は、扇を下ろした。

「不満ではござらぬ。――恐ろしいのでござる」

「恐ろしい、と」

「さよう」

　藤孝は、書付を置いた。

「日向守どの。この覚書には、両家が敵となりし場合のことが書いてござる」

「書いております」

「なにゆえ、書かれた」

「起こりうるゆえにございます」

「起こると思うておられるか」

「思うておりませぬ。されど、起こらぬとも思うておりませぬ」

　藤孝は、しばらく黙っていた。

「日向守どの。それを、婚姻の前に申されるのは――縁起が悪うござる」

　俺は、平伏した。

「仰せの通りにございます」

「分かっておられて、なされるか」

「なします。なにゆえそれを言うのか、お聞きくださいませ」

　俺は、話した。

　浅井長政とお市のこと。織田と浅井のあいだに、決め事が一つもなかったこと。小谷が落ちた日、お市と娘たちをどうするか、誰も決めていなかったこと。お市が生きたのは、上様がその場でそう決めたからにすぎないこと。そして、男子は、誰も決めなかったから死んだこと。

　藤孝は、黙って聞いていた。扇は、膝の上で止まっていた。

　俺が話し終えると、この人は言った。

「日向守どの。そなた、市どのに会われたか」

「会いました」

「何度」

「二度にございます」

　藤孝は、しばらく黙っていた。

「それがしも、会うたことがござる。――嫁がれる前にな。足利の御所で、一度」

　この人は、少し目を伏せた。

「明るいお方であった」

　俺は、その言葉を聞いていた。

「あの頃、それがしは足利に仕えており申した。公方様がおられ、諸家が集まり、歌の座がござった。――皆、明るゅうござった」

　藤孝は、しばらく黙っていた。

「今、その者どもは、どこにおる」

　俺は、答えられなかった。

「浅井備前守どのは、滅び申した」

　藤孝は、指を折った。

「朝倉どのも、滅び申した。三好左京大夫《みよしさきょうのだいぶ》どの――義継(よしつぐ)どのも。松永弾正(まつながだんじょう)どのも。荒木どのも」

　指が、五本折れた。

　俺は、その五本を見ていた。

　（――三好）

　この家は、俺が転生する三年前に終わっている。この体の記憶にも薄い。だが、この人には、指を折るほど近い名らしい。

「兵部大輔様。三好様は、どのようなお方でございましたか」

　藤孝は、少し目を伏せた。

「――座におられた。歌を詠まれた。それだけにござる」

　この人は、続けた。

「それだけの方が、二十六で腹を召された。若狭の細川と、三好と、どこで分かれたのかは、それがしにも分かり申さぬ」

　俺は、その一言を書き留めたくなった。

　（――どこで分かれたのか、分からない）

　滅んだ側と残った側の差は、後からでも説明がつかないことがある。

　説明がつかないから、残った側は、いつまでも半歩引いている。

「――そして、公方様は、備後におられる」

　足利義昭(あしかがよしあき)。十五代の将軍である。

　滅んではいない。滅んではいないが、京にはおられぬ。

　（――いちばん、始末に困る形だ）

　俺は、寒気を覚えた。

　（この人は）

　全部、見てきた。歌の座に集まった者たちが、一人ずつ消えていくのを、見てきた。繁栄も、滅亡も。

　（だから、半歩引いている）

　この人の優雅さは、飾りではない。半歩引いた場所から世を見るための、距離の取り方だ。

「兵部大輔様。――なにゆえ、細川の家は残っておられるのでございましょうか」

　藤孝は、しばらく黙っていた。

「決めなんだゆえにござる」

　俺は、顔を上げた。

「決めれば、どちらかにつく。どちらかにつけば、負けたときに滅び申す。――ゆえに、決めなんだ」

　俺は、その言葉を、しばらく考えた。

　（そうか）

　この人は、決断を避けることで生き延びてきた。公方様と上様のあいだで、最後まで態度を明かさず、明かしたときには、もう勝敗が見えていた。それは、卑怯ではない。

　（生存戦略だ）

　そして、俺は、拳を握った。

　（俺は、この人の家に娘を送る）

　決めない家に、決めた娘を送る。

「兵部大輔様。一つだけ、お約束いただきとうございます」

「何でござろう」

　俺は、顔を上げた。

「明智と細川が敵となりし場合。――玉を、殺さぬと」

　部屋が、静まり返った。

　藤孝は、動かなかった。扇も動かなかった。庭の梅の枝が、風で一度、揺れた。

　長い沈黙のあとで、この人は言った。

「日向守どの。それは、約束できかね申す」

　俺は、その答えを予想していた。

　（正直だ）

　この人は、嘘をつかない。「約束する」と言えば、この場は収まる。収めないところが、この人だ。

「なにゆえ、でございましょうか」

「それがしが決めることではないゆえにござる」

「――と、申されますと」

「倅にござる」

　藤孝は、言った。

「玉どのの夫となるのは、与一郎にござる。それがしではござらぬ」

　俺は、動きを止めた。

　（そうだ）

　俺は、藤孝と交渉している。家と家の話だ。だが、玉が嫁ぐのは、忠興のところだ。玉が朝起きて顔を合わせるのは、藤孝ではない。当事者は、忠興だ。

　俺は、また同じ間違いをしていた。橋の話を、橋の両岸だけでしている。

「兵部大輔様。与一郎様に、お会いしとうございます」

　藤孝の扇が、止まった。

「倅に、でござるか」

「はい」

「なにゆえ」

「当人と、話さねばなりませぬ。娘とも、話しました。婿とも、話しまする」

　藤孝は、しばらく黙っていた。それから、扇で口元を隠したまま、言った。

「日向守どの。そなた、面倒なお方にござるな」

　俺は、少し笑った。

「よく言われます」

　藤孝は、扇を開いた。

「呼び申そう。――ただし、覚悟なされよ」

「――は」

「倅は、短気にござる」