天才創業者・織田信長の下で潰れる前に、本能寺が起きない組織を作ります～MBAホルダー明智光秀の事業承継計画

第八章 功のない者と、嫁ぐ者

第76話 玉の書いた紙

　俺は、その紙を受け取った。

　六年前、俺が渡した白紙の半分。玉が「嫁ぐ日までに書く」と言った、あの半分だ。裂いた縁が、六年のあいだに手擦れで丸くなっている。懐に入れて、何度も出し入れしたのだろう。

　開いた。

　冒頭に、五文字あった。

　――嫁ぐ者の覚。

　俺は、その五文字を見て、しばらく動けなかった。

　（俺の書付と、対だ）

　俺が書いたのは「婚姻の儀、覚書」だ。家が守るべきことを、十一箇条に書いた。取次役を置け、人質にするな、両家の約束は紙にせよ。全部、家の側の話だ。

　玉が書いたのは、嫁ぐ本人が何をすべきか、だった。

　俺は、読み始めた。

　――一、嫁ぐ前に、婚家の内を知るべきこと。誰が実権を持つか。誰と誰が仲が悪いか。誰が金を握っておるか。これを知らずに嫁げば、何も見えぬまま日を過ごすことになる。

　一条目で、唸った。

　（実務的だ）

　これは、俺が新しい組織に入るたびに最初にやることだ。前の会社でも、蜀でも、坂本でもやった。まず上を見に行け。組織の形は、一番上にいる人間の形で決まる。誰にも教えていない。教えていないのに、書いてある。

　――二、嫁ぎ先で、己の役目を作るべきこと。嫁は、客ではない。役目がなければ、居場所がない。炊事でも、帳面でも、子の教えでもよい。人が困っておることを引き受けよ。

　二条目で、少し笑った。

　（役目書だ）

　この娘は、俺が家中に配った役目書の考え方を、そのまま自分の身に当てはめている。役目のない者は、家中にいても家中の者ではない。滝川様の「便利な者は、いざというとき居場所がない」を、まだ十九のこの娘は、嫁の側から見て書いている。

　――三、実家の話を、婚家でしすぎぬこと。「明智では」と申せば、婚家の者は面白く思わぬ。良きことは、由来を言わずに使うべし。

　三条目で、手が止まった。

　（――PMIだ）

　丹波で、俺が国衆に対してやったことと同じだ。服属した家に、こちらのやり方を押し付けない。良いものは、由来を言わずに広める。「明智のやり方だ」と言った瞬間に、相手は従わされたと感じる。

　（誰も、教えていない）

　俺は、丹波の覚を家中に読ませていない。この娘は、家中の話を拾って、自分で組み立てた。

　――四、婚家の悪しきことを、実家に告げぬこと。ただし、命に関わることは除く。告げれば、実家は動く。実家が動けば、両家が揉める。嫁の役目は、揉め事を運ぶことではない。

　俺は、四条目を、長いこと見ていた。

　（厳しい）

　これは、玉自身を縛る条文だ。困っても実家に言わない、と自分で決めている。親としては、読みたくない一行だった。

　だが、その下に、小さく書き足してある。

　――ただし、右の定めは、父上の覚書と噛み合わぬ。

　顔を上げた。

「玉」

「はい」

「ここに、俺の覚書と噛み合わぬと書いてある」

「書きました」

　玉は、頷いた。少しも臆していない。

「父上の覚書には、『取次役を置き、何かあれば実家に知らせる』とございます」

　俺は、自分の書付を開いた。五箇条目。

　――実家・婚家の双方に取次役を置き、互いにその存在を明らかにすること。

　嫁いだ娘が孤立しないための仕組みだ。お市どのの話を聞いて、書いた。小谷が落ちるまで、織田と浅井のあいだには、お市の身の上を伝える者が一人もいなかった。

　だが、玉は、それを「揉め事を運ぶ道」と見た。

「玉。おぬしは、取次役に反対か」

「いいえ。必要だと存じます」

　玉は、首を振った。

「ただ、何を伝えて、何を伝えぬかを、決めておかねばなりませぬ」

　俺は、身を乗り出した。

「どう決める」

　玉は、紙の続きを指した。

　――五、取次役に伝えるべきは、次の三つに限る。一つ、命に関わること。二つ、両家の間に関わること。三つ、当人が「伝えよ」と申したこと。右の三つ以外は、伝えぬこと。

　俺は、その条文を読んで、しばらく動けなかった。

　取次役は、放っておけば何でも報告する。奥方様が泣いておられた。夫君と口論なさった。飯を残された。そういうことまで、実家に届く。届けば、親は動く。

　（親は、動いてしまう）

　うちの娘に何をした、と。そして、両家が揉める。取次役は、娘を守るために置いた。その取次役が、娘を危うくする。

「玉。この三つ目だが」

「はい」

「『当人が伝えよと申したこと』。――これは、おぬしが決めるということか」

「そうでございます」

　俺は、その意味を、ようやく理解した。

　（主導権だ）

　俺の書付では、取次役は「家」のためのものだ。玉の書付では、取次役は「本人」のためのものになる。何を伝えるかを、本人が決める。同じ仕組みが、誰の手に握らせるかで、別のものになる。

　俺は、二十年前の会社を思い出した。人事部が作った相談窓口。相談した内容は、そのまま上司に伝わった。誰も、二度と相談しなかった。

「玉。よく書いた」

　玉は、少し目を伏せた。

「――まだ、続きがございます」

　俺は、紙をめくった。

　――六、子ができたるとき。

　その一行で、手が止まった。

　――子は、婚家の子である。それは動かぬ。されど、母は、母である。それも動かぬ。両家が敵となりし場合、母は子と共にあるべし。

　俺は、その三行を、二度読んだ。

　（決めている）

　俺が、六年かけて答えを出せなかった問いだ。子を置いて実家に戻るか。子と共に残るか。お市どのは、「どちらも失う」と言った。俺は、その言葉を書付に写しただけで、その先を書けなかった。

　この娘は、決めている。

「玉。なぜ、こう決めた」

　玉は、しばらく黙っていた。それから、静かに言った。

「決めておかねば、その場で迷いますゆえ」

　俺は、動きを止めた。

　（佐久間様の言葉と、同じだ）

　退き口の講義で、あの人が言った。退くべきときは、その場では見極められぬ。見極められぬゆえ、先に線を引いておく。

「玉。おぬし、佐久間様の講義を聞いたか」

　玉は、少し笑った。

「障子の外で、聞いておりました。家中の者が、皆、話しておりましたゆえ。『先に決めておけば、迷わぬ』と」

　俺は、思わず笑った。佐久間様の講義は、若い家臣向けだった。障子の外に、十九の娘が座っていたとは、誰も思っていない。

　笑ったあとで、笑えなくなった。

「玉。これは、辛い決めごとだ」

「存じております」

「子と共に残るということは――」

　言葉を切った。その先を、俺は言えなかった。

　玉が、代わりに言った。

「死ぬかもしれぬ、ということでございます」

　俺は、答えられなかった。

「父上。わたくしは、市どののお話を伺いました」

「――いつだ」

「母上から」

　俺は、煕子を見た。この人は、部屋の隅で、目を伏せていた。

「煕子。話していたのか」

「話しておりました」

　煕子は、顔を上げた。

「あなた様は、話されませぬゆえ」

　俺は、平伏しそうになった。

　（そうか）

　俺は、お市に会った。話を聞いた。書付に書いた。写しを取った。だが、玉には、一度も話していない。書付を通じてしか、伝えていなかった。娘に。

　（煕子が、繋いでいた）

　俺が書いて、煕子が話した。そうやって、この家は動いていた。俺はその半分しか知らなかった。

「玉。市どのの話を聞いて、なぜこう決めた」

　玉は、しばらく黙っていた。

「市どのは、生きておられます。三人の娘御と共に、生きておられます」

　俺は、頷いた。

「けれど、男子は」

　玉は、そこで言葉を切った。

　俺は、その先を言わせなかった。

「玉。それは、市どのの咎ではない」

「存じております」

　玉は、頷いた。

「ゆえに、決めておくのでございます。――誰の咎でもないことが起きるゆえ」

　俺は、その紙を、そっと畳んだ。

　誰の咎でもないことが起きる。だから、備える。俺が二十年かけて言おうとしていることを、この娘は、一枚の紙の六条目で言った。

「玉。この紙を、写してよいか」

「どうぞ」

「他の者にも、読ませたい」

　玉は、少し驚いた顔をした。

「他の者、と申されますと」

「――嫁ぐ娘、全員にだ」

　玉は、しばらく黙っていた。それから、言った。

「父上。一つだけ、条件がございます」

「なんだ」

「書いた者の名を、書いてくださいませ」

　俺は、少し驚いた。

「半兵衛様は、名を書かぬと申された。『竹中半兵衛の策』になれば、皆が真似をするゆえ、と」

　玉は、少し考えた。

「それは、策だからでございましょう」

　俺は、顔を上げた。

「これは、策ではございませぬ。――これは、生き方でございます」

　玉は、続けた。

「生き方には、書いた者の名が要ります。名がなければ、誰も信じませぬ」

　俺は、動けなかった。

　（そうか）

　半兵衛の書付は、技術だった。誰が書いたかより、中身が大事だ。名を消せば、誰の策でもない策になって、誰でも使える。

　だが、玉の書付は違う。「こう生きた者がいる」ということ自体が、内容なのだ。名を消せば、ただの説教になる。名があれば、十九の娘が、嫁ぐ前にこれを書いた、という事実が残る。それが、次に嫁ぐ娘の背中を押す。

「玉。分かった。――名を書く」

　玉は、頷いた。そして、少し笑った。

「父上」

「なんだ」

「白紙の、もう半分は」

　俺は、動きを止めた。

　（俺の半分だ）

　六年前、俺が受け取った、あの半分。書院の文箱の底に、あのまま入っている。

　（まだ、白紙だ）

「嫁ぐまでに、お書きくださいませ」

「――何を書けばよい」

　玉は、少し首を傾げた。煕子と同じ角度だった。

「父上が、わたくしに約束できることを」