天才創業者・織田信長の下で潰れる前に、本能寺が起きない組織を作ります～MBAホルダー明智光秀の事業承継計画

第七章 京都御馬揃え

第68話 織田家、決めごとの覚

　天正十年、七月。

　俺は、坂本で書いていた。

　――織田家の、権限の書。

　これは、明智家のものとは、まるで違う難しさがあった。

　明智家なら、俺が決めればいい。

　だが、織田家は違う。

　柴田勝家がいる。羽柴秀吉がいる。丹羽長秀がいる。滝川一益がいる。

　そして――織田信忠がいる。

　（――誰が、どこまで決めてよいか）

　これを俺が書けば、諸将の権限を俺が定めることになる。

　（――越権だ）

　俺は、三日考えて、方針を変えた。

　――俺が書かない。

　代わりに、諸将に書かせる。

　俺がやるのは、集めて、並べて、食い違いを見つけることだ。

「利三。文を四通、書く」

「どちらへ」

「柴田様。羽柴様。丹羽様。滝川様」

　俺は、続けた。

「『あなたは、どこまで自分で決めておられますか』と聞く」

　　　　◇

　利三が、渋い顔をした。

「殿。それは、探っておると取られ申す」

「取られるだろうな」

「なにゆえ、そのような」

　俺は、答えた。

「上様のご命だ、と書く」

　俺は、筆を取った。

「そして、俺自身の分も、先に書いて同封する」

　利三が、顔を上げた。

「殿の分を、先に」

「そうだ」

　俺は、言った。

「こちらの手の内を、先に見せる」

　俺が書いた「明智日向守が自分で決めていること」は、こうだ。

　――丹波の国衆への所領安堵。ただし千石まで。

　――家臣の役目替え。全て。

　――兵の動員。五百まで。それ以上は上様の許しを得る。

　――他家との書状のやり取り。全て。ただし写しを安土に送る。

　――村の裁き。全て。

　――普請。三百貫まで。

　俺は、これを書きながら、自分でも驚いていた。

　（――思ったより、多い）

　　　　◇

　返事は、順に来た。

　最初は、丹羽長秀だった。

　――日向守どのへ。

　――お尋ねの件、書き申した。

　――正直に申せば、書きながら青くなり申した。

　俺は、その一行で笑った。

　――それがしが自分で決めておることが、思うたより多うござる。

　――そして、そのほとんどが、上様のお許しを得ておらぬ。

　次が、柴田勝家。

　――日向守。

　――書いた。

　――だが、一つ言うておく。

　俺は、続きを読んだ。

　――北陸は遠い。安土に伺いを立てておれば、戦が終わる。

　――ゆえに、わしは決めておる。

　――それを咎めるつもりなら、先に言え。

　俺は、その文を読んで、少し笑った。

　（――正直な人だ）

　　　　◇

　滝川一益からは、意外な返事が来た。

　――日向守どの。

　――それがし、決めておることを書こうといたし申したが、書けませなんだ。

　俺は、その一行に引っかかった。

　――なにゆえかと申せば、それがしの役目が、定まっておらぬゆえにござる。

　――それがしは、伊勢におり、時に北陸へ行き、時に東国へ行き申す。

　――そのたびに、決めてよい事が変わり申す。

　俺は、その文を、長いこと見ていた。

　（――これは）

　滝川一益。

　俺は、この人のことを、あまり知らなかった。

　方面軍の一人だが、他の三人と違って、決まった領国がない。

　（――遊軍だ）

　どこへでも行く。何でもやる。

　そして――

　（――何も、自分のものにならない）

　　　　◇

　俺は、返事を書いた。

　――左近将監様へ。

　――お答え、痛み入ります。

　――『役目が定まっておらぬ』というお答えが、いちばん大事なものかと存じます。

　俺は、続けた。

　――これを、そのまま上様にお伝えしてよろしゅうございますか。

　返事は、三日で来た。

　――日向守どの。

　――お伝えくだされ。

　――それがしは、便利に使われることを厭うており申さぬ。

　――ただ、便利な者は、いざというとき、居場所がござらぬ。

　俺は、その一行を、書き取った。

　最後に、羽柴秀吉から来た。

　この返事は、他と全く違った。

　――日向守様。

　――お尋ねの件、書き申した。

　――但し、二枚ござる。

　俺は、書付をめくった。

　一枚目には、こう書いてあった。

　――上様にお見せしてよい分。

　二枚目には。

　――お見せしとうない分。

　　　　◇

　俺は、しばらく動けなかった。

　（――この男）

　二枚目を、送ってきた。

　「見せたくない」と書いた上で、俺に送ってきた。

　（――これは、何だ）

　俺は、二枚目を開いた。

　そこには、こう書いてあった。

　――敵方の国衆に、銭を渡すこと。

　――他家の家中の者と、内々に文を交わすこと。

　――上様の御意を待たず、講和の話を進めること。

　俺は、書付を握りしめた。

　（――これは）

　どれも、危険だ。

　特に三つ目。

　――主君の許可なく、敵と講和交渉をする。

　これは、疑われれば、それだけで謀反の証拠になる。

　（――なぜ、これを俺に見せた）

　　　　◇

　俺は、三日考えた。

　そして、答えを一つ、見つけた。

　（――試している）

　俺が、これを上様に見せるかどうか。

　見せれば――俺は、秀吉の敵になる。

　見せなければ――俺は、秀吉と秘密を共有したことになる。

　（――どちらでも、この男は何かを得る）

　俺は、返事を書いた。

　――筑前殿へ。

　――二枚目、拝見いたしました。

　――上様には、お見せいたしませぬ。

　俺は、そこで筆を止めた。

　そして、書き足した。

　――代わりに、こう書き換えていただきとうございます。

　俺が書いたのは、こうだ。

　――「敵方の国衆に、銭を渡すこと」

　　→「敵方の国衆を離す手立てを講ずること。方法は問わぬ」

　――「他家の家中の者と、内々に文を交わすこと」

　　→「他家の内情を探ること。ただし、写しを一部残すこと」

　――「上様の御意を待たず、講和の話を進めること」

　　→「講和の下交渉を行うこと。ただし、決めるは上様」

　　　　◇

　利三が、これを覗き込んで、唸った。

「殿。これは」

「同じことだ」

「同じにござるか」

「やることは、同じだ」

　俺は、言った。

「だが、書き方が違う」

「一枚目に書けるようになる」

　俺は、説明した。

「利三。人が隠すのは、悪いことをしているからだけではない」

「と、申されますと」

「言葉がないからだ」

　俺は、書付を指した。

「『敵に銭を渡す』と書けば、内通に見える」

「さようで」

「だが『敵方を離す手立て』と書けば、それは戦の一部だ」

　俺は、続けた。

「やっていることは、同じだ」

　　　　◇

　利三は、しばらく黙っていた。

　そして、こう言った。

「殿。それは、ごまかしではござらぬか」

　俺は、顔を上げた。

　（――良い指摘だ）

「半分は、そうだ」

　俺は、認めた。

「だが、半分は違う」

　俺は、書付を叩いた。

「見ろ。それぞれに、条件を付けた」

　利三が、書付を見た。

「『写しを一部残すこと』」

「そうだ」

　俺は、言った。

「『決めるは上様』」

「そうだ」

「隠れてやれば、条件はつかぬ」

　俺は、筆を置いた。

「利三。隠れてやっていることを、隠れたままにしておくのが、いちばん危ない」

「表に出せば、条件がつけられる。条件がつけば、歯止めになる」

　利三は、しばらく考えた。

　そして、こう言った。

「殿。それは、羽柴様を守っておられるので」

　俺は、答えなかった。

　しばらくして、こう言った。

「織田家を、守っている」

　　　　◇

　秀吉からの返事は、驚くほど早く来た。

　――日向守様。

　――書き換え申した。

　――お見事にござる。

　そして、最後にこう書いてあった。

　――日向守様。ひとつ、伺いたい。

　――それがしが二枚目を送った意味を、お分かりか。

　俺は、その一行を、長いこと見ていた。

　（――試したことを、隠さない）

　この男は、自分が試したことを、自分から言う。

　（――なぜだ）

　俺は、しばらく考えた。

　そして、答えを書いた。

　――筑前殿へ。

　――お分かりか、と問われましたゆえ、お答えいたします。

　――それがしを、試されました。

　――そして、試したことをお隠しにならぬのも、また試しにございましょう。

　俺は、そこで筆を止めた。

　そして、書き足した。

　――筑前殿。それがしは、あなた様を敵にしとうございませぬ。

　　　　◇

　返事は、来なかった。

　代わりに、二月後――九月に、こういう報せが届いた。

　――羽柴筑前守、備前へ進む。

　――毛利と、対する。

　俺は、その報せを聞いて、地図を広げた。

　（――西へ行く）

　中国筋。毛利。

　そして、その先には――

　俺は、地図の南を見た。

　（――四国だ）

　信孝が、伊勢で舟を集めている。

　俺は、その二つを、地図の上で見比べた。

　（――繋がるのか）

　まだ、分からなかった。