転生したら明智光秀だったので、天才創業者・織田信長の下で潰れる前に、本能寺が起きない組織を作ります

第六章 チーム秀吉

第53話 秀長の兵站

　天正九年、正月。

　俺は、坂本にいた。

　だが、頭は播磨にあった。

　秀長に「書き方を教える」と約束した。だが、教えながら、俺のほうが学んでいた。

　正月、秀長から書状が来た。

　――日向守様。

　――お教えの通り、書き始めており候。

　――ひとつ、困りごとあり。

　俺は、その先を読んだ。

　――書き出してみて、己が何をしておるか、己で分からぬことに気づき申し候。

　俺は、思わず笑った。

　（――同じだ）

　俺も、坂本で同じことを言われた。利三が「それがしにも分かり申さぬ」と叫んだ。

　だが、秀長の困りごとは、その先にあった。

　――たとえば、荷を出す日を決め申し候。

　――なにゆえその日にしたかと問われれば、答えられ申さず候。

　――ただ、その日がよいと思うたゆえに候。

　俺は、その一行で、手を止めた。

　　　　◇

　（――これは、難問だ）

　俺は、書状を置いた。

　秀長がやっているのは、判断だ。

　二十年の経験から、「この日に出すべきだ」と分かる。

　だが、その理由を言葉にできない。

　――暗黙知だ。

　前世でも、同じ問題を見た。

　熟練工が「この音がしたら止める」と言う。だが「どの音か」を説明できない。

　その人が引退すると、技術が消える。

　（――どうやって書かせる）

　俺は、しばらく考えた。

　そして、あることを思いついた。

　俺は、返事を書いた。

　――小一郎様。

　――理由を書こうとなさるゆえ、書けぬのかと存じます。

　――理由ではなく、こう書かれてはいかがでしょうか。

　――「その日に出さなんだ場合、何が起きると思うたか」

　俺は、続けた。

　――たとえば、「三日遅れると、川が増水する頃に当たる」

　――たとえば、「五日早いと、荷駄の者が別の役に取られる」

　――理由は言葉になりませぬが、恐れは言葉になりまする。

　　　　◇

　返事は、二十日で来た。

　――日向守様。

　――書けました。

　俺は、同封された書付を見て、唸った。

　厚い。

　――正月に荷を出すとき。三日遅れると、村の者が年始で動かぬ。ゆえに、松の内に出す。

　――春先。雪解けの水が出る。川を渡る荷は、水が引くまで待つ。ただし、待ちすぎると田植えにかかり、人足が取れぬ。

　――夏。暑さで人足が倒れる。荷を軽くし、数を増やす。

　――秋。刈り入れ。人足が取れぬ。前後半月は、荷を出さぬ。

　全部、「恐れ」から書かれていた。

　俺は、その書付を、三度読んだ。

　（――使える）

　だが、二度目を読んだとき、別のことに気づいた。

　この書付には、一つも「べし」がない。

　「松の内に出すべし」とは書いていない。「三日遅れると、村の者が年始で動かぬ」と書いてある。

　命令ではなく、事情だ。

　（――上手い）

　命令として書けば、事情が変わったときに使えなくなる。事情を書いておけば、読んだ者が自分で判断できる。

　俺は、自分の役目書を思い出した。あれは「べし」だらけだ。何をするか、誰がするか、なぜするか。三つ目の欄を作ったのは正しかった。だが、その欄に書いたのは、たいてい「そう決めたゆえ」だった。

　（――理由ではない。事情を書かねばならぬ）

　俺は、その一行を書き足した。

　これは、坂本でも丹波でも使える。

　いや。

　（――どこでも使える）

　　　　◇

　二月。

　俺は、その書付を持って、坂本の三沢を呼んだ。

「三沢。これを読め」

　三沢は、書付を読んだ。

　そして、目を見開いた。

「殿。これは」

「播磨の羽柴小一郎様が、書かれたものだ」

「播磨の」

　三沢は、書付を握った。

「これは、それがしの書付と、同じ形にございます」

「そうだ」

　俺は、頷いた。

「だが、中身が違う」

　俺は、書付を指した。

「おぬしのは、坂本と丹波のことだ。小一郎様のは、播磨のことだ」

「さようで」

「だが、この二つを並べると、見えるものがある」

　三沢が、顔を上げた。

　俺は、二つの書付を並べた。

「どちらにも、書いてあることがある」

　三沢は、しばらく読んだ。

　そして、言った。

「刈り入れの頃は、荷を出さぬ」

「そうだ」

「どちらにも、書いてござる」

「うむ」

　俺は、続けた。

「これは、播磨と近江に共通することだ。つまり――」

　俺は、筆を取った。

「どこでも起きることだ」

　　　　◇

　俺は、この作業に名前をつけた。

　――突き合わせ。

　二つ以上の土地の書付を並べて、共通するものと、違うものを分ける。

　共通するものは、原理だ。どこでも通用する。

　違うものは、その土地の事情だ。

「三沢。これを続ける」

「は」

「小一郎様の書付と、おぬしの書付を、突き合わせろ」

　俺は、続けた。

「そして――他の土地のものも、集める」

「他の、と申されますと」

　俺は、少し考えた。

　そして、言った。

「北陸だ」

　三月。

　俺は、柴田勝家に書状を出した。

　これは、勇気が要った。

　この人は、俺のことを「南蛮かぶれ」と呼んでいる。

　書状の内容は、こうだ。

　――修理亮様。

　――厚かましき願いにございますが、北陸の荷のことをお教えいただきとうございます。

　――冬、雪の中で荷をどう運ばれますか。

　――近江では、雪が深うございませぬゆえ、それがしには分かりませぬ。

　俺は、そこで筆を止めた。

　そして、書き足した。

　――この一年、中将様と共に、荷のことを調べております。

　――北陸のことが分からねば、天下の荷のことは分かりませぬ。

　　　　◇

　返事は、来ないと思っていた。

　だが、来た。

　しかも、驚くほど厚かった。

　――日向守どのへ。

　――雪の話をせよとのこと、承った。

　俺は、読み始めて、絶句した。

　――雪は、深さで運び方が変わる。膝までなら馬が通る。腰まで来れば、馬は使えぬ。橇を使う。

　――橇は、坂を下るときに止まらぬ。ゆえに、下りは荷を減らす。

　――雪の下の道は見えぬ。ゆえに、秋のうちに道の脇に棒を立てておく。

　――冬の荷は、三倍の日数を見る。それでも遅れる。

　――遅れることを前提に、秋のうちに冬の分を運んでおく。

　俺は、書状を握りしめた。

　（――全部、知っている）

　この人は、全部知っている。

　二十年、北陸で戦ってきた男だ。知らないはずがない。

　だが――

　（――誰も、聞かなかった）

　　　　◇

　書状の最後に、こう書いてあった。

　――日向守どの。

　――それがし、こういうことを聞かれたのは初めてにござる。

　俺は、その一行を、長いこと見ていた。

　――皆、それがしに「加賀はいつ落ちる」と聞き申す。

　――「雪はどうか」とは、誰も聞き申さぬ。

　そして、最後に。

　――中将様に、よしなに伝えられよ。

　――『修理は、遅くても待つ』と申したこと、忘れており申さぬ。

　四月。

　三沢が、書付を持ってきた。

　三つの土地の突き合わせが、終わっていた。

　――近江。播磨。越前。

　共通するもの。二十七項目。

　異なるもの。五十四項目。

　俺は、その書付を読んで、しばらく動けなかった。

「三沢。よくやった」

「は」

「これは、何になると思う」

　三沢は、少し考えた。

　そして、こう言った。

「織田の家の、荷の法にございます」

　俺は、顔を上げた。

「どういう意味だ」

「共通する二十七は、どこでも使えまする」

　三沢は、続けた。

「異なる五十四は、その土地のもの。ゆえに、その土地の者が書き足せばよろしいかと」

　俺は、この男を見た。

　（――育っている）

　三年前、この男は「槍を取りたい」と言っていた。

「三沢」

「は」

「この書付に、名をつけよ」

「それがしが、でございますか」

「おぬしが作ったものだ」

　三沢は、しばらく考えた。

　そして、言った。

「『荷の覚』では、いかがでございましょう」

「良い」

　俺は、頷いた。

「その最初の一枚に、書け」

　俺は、筆を渡した。

「誰が集めたか。誰から聞いたか。全部だ」

　三沢は、筆を取った。

　そして、書いた。

　――近江。明智家、三沢。

　――播磨。羽柴家、小一郎様。

　――越前。柴田家、修理亮様。

　俺は、その三行を見た。

　（――繋がった）

　三つの方面軍が、初めて、紙の上で繋がった。