天才創業者・織田信長の下で潰れる前に、本能寺が起きない組織を作ります～MBAホルダー明智光秀の事業承継計画

第四章 坂本城改革

第37話 煕子の家計簿

　天正七年、八月。

　丹波から報せが来た。

　八上城が、落ちた。

　　　　◇

　俺は、その報せを坂本で受け取った。

　囲みは続けていた。だが力攻めはせず、出口も作っていた。城から出る者は通した。

　結果として、城は長く保った。半年以上、囲みが続いた。

　そして――内から崩れた。

　城中の者が、波多野秀治を捕らえて、こちらに引き渡した。

　俺は、報せの書付を、しばらく見ていた。

「――利三」

「は」

「――波多野どのは」

「安土へ、送られたと」

　俺は、目を閉じた。

　（――間に合わなかった）

　二度、文を出した。返事は来なかった。

　俺は、この人と一度も話をしないまま、この人を捕らえた。

　　　　◇

　数日後、続報が来た。

　波多野秀治は、安土で処刑された。

　俺は、その報せを、書院で一人で読んだ。

　利三が、何か言おうとして、やめた。

　俺は、しばらく動かなかった。

　やがて、筆を取った。

　そして、書いた。

　――波多野右衛門大夫秀治。丹波八上城主。天正七年八月、安土にて処刑。

　――それがしは、この者と、ついに話をせなんだ。

　――なぜ織田に従うのかを、説明せなんだ。

　――丹波の行く末を、示さなんだ。

　――この者が家中に何を言えばよいかを、渡さなんだ。

　――離反は、この者の罪である。

　――だが、離反させたのは、それがしである。

　書き終えて、俺は筆を置いた。

「利三」

「は」

「――これを、『丹波、しくじりの覚』に加えよ」

　利三は、書付を受け取った。

　そして、読んだ。

　読み終えて、こう言った。

「殿。これは、お一人でお持ちになるものでござるか」

　俺は、顔を上げた。

「――どういう意味だ」

「殿は、いつも一人で書いておられる」

　利三は、書付を置いた。

「しくじりの覚は、家中の誰にもお見せになっており申さぬ」

「――当たり前だ。これは俺の恥だ」

「――ならば、なにゆえ書かれます」

　俺は、言葉に詰まった。

「忘れぬためだ」

「――忘れぬのは、殿だけでござるか」

　俺は、この男を見た。

　利三は、真っ直ぐ俺を見ていた。

「殿は、家中に『過ちを早く言え』と仰せられた」

「――言った」

「『隠すな』とも」

「……」

「殿は、隠しておられませぬか」

　　　　◇

　俺は、その夜、眠れなかった。

　庭に出ると、月が出ていた。

　しばらくすると、後ろで足音がした。

　煕子だった。

「――お風邪を召されます」

「うむ」

　俺は、縁側に腰を下ろした。

　煕子も、少し離れて座った。

　しばらく、二人とも黙っていた。

　やがて、俺は言った。

「――煕子。俺は、人を一人、死なせた」

　煕子は、何も言わなかった。

「丹波の国衆だ。波多野という。俺が説明しなかったから、離反した。離反したから、滅んだ」

　俺は、月を見た。

「――俺が殺したようなものだ」

　しばらくして、煕子が言った。

「あなた様」

「うむ」

「――それは、まことでございますか」

　俺は、顔を上げた。

「まこと、とは」

「あなた様が説明なさっておれば、その方は離反されなかったのでございますか」

　俺は、答えようとした。

　だが、答えられなかった。

　（――分からない）

　説明しても、離反したかもしれない。

　波多野秀治には、波多野秀治の事情があった。丹波の名家としての誇りがあった。家中の圧力があった。織田への恐怖があった。

　俺の説明ひとつで、全部が変わったとは限らない。

「――分からぬ」

　俺は、正直に言った。

「変わったかもしれぬし、変わらなかったかもしれぬ」

「はい」

　煕子は、静かに言った。

「――ならば、あなた様が殺したのではございませぬ」

　俺は、この人を見た。

「あなた様がなさらなかったことと、その方が死んだことの間には、いくつも他のものがございます」

　煕子は、続けた。

「その全部を、あなた様が背負われるのは――」

　少し、間があった。

「――思い上がりでございます」

　俺は、息を呑んだ。

　（――思い上がり）

　この人は、今、そう言った。

「わたくしが病んだとき」

　煕子は、言った。

「あなた様は、決まりをお作りになりました」

「――うむ」

「あれで、わたくしは助かりました。それは、まことでございます」

　煕子は、月を見た。

「けれど――もし助からなかったとしたら」

　俺は、動きを止めた。

「あなた様は、ご自分のせいだと思われたでしょう」

　俺は、答えられなかった。

　その通りだったからだ。

「それは、違います」

　煕子は、はっきり言った。

「病は、あなた様がお作りになったものではございませぬ」

　　　　◇

　しばらく、沈黙があった。

　やがて、煕子が言った。

「あなた様。ひとつ、お見せしたいものがございます」

　　　　◇

　持ってきたのは、帳面だった。

　二十年つけているという、家の入り用の帳面。

　俺は、それを一度見たことがある。

　だが今回、煕子が開いたのは、別の場所だった。

　――一番後ろだ。

「――これは」

　俺は、目を疑った。

　そこには、数字が書いていなかった。

　人の名前が、書いてあった。

　名前と、日付と、短い言葉。

　――三月五日。八助。子が生まれる。祝いの品を出す。

　――四月十一日。おかね。母が死ぬ。三日、暇を出す。

　――五月二日。長次。足を痛める。重い荷を持たせぬよう、蔵役へ話す。

　俺は、ページをめくった。

　何十枚も、続いていた。

「――煕子。これは」

「城の中の者のことでございます」

　煕子は、静かに言った。

「わたくしは、外のことは存じませぬ。丹波のことも、上様のことも」

　俺は、帳面を見ていた。

「けれど、この城の中におる者のことは、存じております」

　俺は、ページをめくり続けた。

　名前が、二百近くあった。

　侍だけではない。下働きの者も、女中も、馬飼いも、大工も。

　全員、書いてある。

「――二十年、これを」

「はい」

「――なにゆえ」

　煕子は、少し首を傾げた。

「なにゆえ、と申されましても」

　そして、当たり前のことのように言った。

「――知らねば、困りますでしょう」

　　　　◇

　俺は、その帳面を持ったまま、動けなかった。

　（――俺は、何をしていたんだ）

　俺は、役目書を作った。誰が何をしているかを、二百三項目に整理した。

　だが、そこに書いてあるのは、役目だけだ。

　――八助に子が生まれたことは、書いていない。

　――長次が足を痛めていることは、書いていない。

　俺の作った表は、人を「役目」として捉えている。

　この帳面は、人を「人」として捉えている。

「煕子」

「はい」

「――これを、写させてもらってよいか」

　煕子が、驚いた顔をした。

「まあ。このようなものを」

「宝だ」

　俺は言った。

　そして、少し考えた。

「――いや、写すのは違うな」

「――は」

「これは、おぬしが二十年かけて作ったものだ。写して俺のものにするのは、違う」

　俺は、帳面を返した。

「代わりに、頼みがある」

「なんでございましょう」

「――これを、続けてくれ」

　俺は言った。

「そして、家中の者にも、同じことをする者を置きたい」

　煕子は、しばらく黙っていた。

　そして、こう言った。

「――あなた様。それは、決まりになさるおつもりですか」

「うむ」

「――やめておかれませ」

　俺は、顔を上げた。

「なぜだ」

「決まりにすれば、皆、書くようになります」

　煕子は、静かに言った。

「けれど――書くために、見るようになります」

　俺は、動きを止めた。

「わたくしは、見たから、書いております」

　煕子は、帳面を胸に抱いた。

「順が、逆になっては、いけませぬ」

　　　　◇

　俺は、その夜、書院で長いこと考えていた。

　（――順が、逆になる）

　この二年、俺がやってきたことは、全部「見るために書く」ことだった。

　棚卸し。役目書。荷の記録。功の書。

　見えていないものを、書くことで見えるようにする。

　それは、正しい。

　だが、煕子の言うことも正しい。

　――書くことが目的になれば、書くために見る。

　書きやすいものだけを見るようになる。

　書けないものは、見なくなる。

　（――八助の子が生まれたことは、どの欄に書けばいい）

　俺の作った様式には、その欄がない。

　様式にない出来事は、記録されない。

　記録されないものは、やがて、見えなくなる。

　俺は、筆を取った。

　そして、書いた。

　――記す様式は、記す者の目を狭める。

　その下に、書き足した。

　――ゆえに、様式に入らぬものを書き留める場を、別に置く。

　　　　◇

　翌日、俺は役目書に一つ、欄を足した。

　――その他、書き留めておきたきこと。

　利三が、それを見て首を傾げた。

「殿。これは、何を書きまするので」

「決まっていない」

「――は？」

「決まっていないものを書く欄だ」

　利三が、心底わけが分からんという顔をした。

「――誰も、書き申さぬかと」

「かもしれぬ」

　俺は言った。

「だが、欄があれば、いつか誰かが書く」

　　　　◇

　三月後。

　その欄に、最初に何かを書いたのは、三沢だった。

　――丹波の道の途中に、水を汲める場所が三つある。荷駄の者が、そこで休んでいる。

　――そのうち一つが、去年、涸れた。

　――今は二つ。もう一つ涸れると、荷駄の者が休めなくなる。

　俺は、それを読んで、しばらく動けなかった。

　これは、どの様式にも入らない情報だ。

　荷の遅れでもない。兵糧の数でもない。

　だが――

　（――これが涸れたら、荷は遅れる）

　俺は、書付を握った。

「利三」

「は」

「――井戸を掘る」

「……どこにでござる」

「丹波の道の途中だ」