天才創業者・織田信長の下で潰れる前に、本能寺が起きない組織を作ります～MBAホルダー明智光秀の事業承継計画

第二章 浅井長政とお市、制度なき同盟

第20話 人を橋にするなら

　天正五年、五月。

　俺は坂本城の書院に、四人を集めた。

　利三。玉。障子の向こうに煕子。そして――呼び寄せた庄兵衛。

　机の上には、この半年で書き溜めた紙が、山になっていた。

「今日で、浅井の話を終える」

　俺がそう言うと、庄兵衛が身を固くした。

「庄兵衛。おぬしのおかげで、多くのことが分かった」

「――勿体なきお言葉にござる」

「最後に、まとめる」

　俺は紙を広げた。

　半年かけて辿り着いた結論を、七つに整理してある。

　　　　◇

　一、浅井長政は、裏切り者である。

　これは動かない。盟を破ったのは事実だ。責は長政にある。

　だが。

　二、同じことが二度起きるなら、それは人ではなく仕組みの咎である。

　三、織田は、朝倉を攻める前に、浅井に「なぜ」を渡さなかった。

　現代の言葉なら、こうだ。買収した企業の経営陣に、本社の方針変更の理由を説明しなかった。彼が部下に説明できる材料を渡さなかった。

　四、説明する材料を持たぬ当主は、家中の空気に飲まれる。

　小谷の評定で、長政は半日黙り、最後に「わしは備前守である」と言った。あれは決断ではない。降伏だ。

　五、反対を潰した組織は、一枚岩に見える。

　「臆病者」と切り捨てられた男は、二度と口を開かなかった。だから浅井は割れずに滅んだ。

　六、婚姻という橋は、両岸が離れれば落ちる。落ちるのは橋であり、岸ではない。

　七、橋にされた者は、両岸から都合よく評価され、どちらにも属さない。

　　　　◇

　読み上げ終えると、部屋は静かだった。

　最初に口を開いたのは、利三だった。

「殿。これは……浅井の話でござろうか」

　俺は、この男を見た。

「どう思う」

「――織田の話に、聞こえ申す」

　そうだ。

　この男は、半年かけて、そこまで来た。

「利三。もうひとつ言え。何が足りぬ」

　利三は、しばらく考えた。

　そして、言った。

「――どうすればよいか、が書いてござらぬ」

　俺は、頷いた。

「その通りだ」

　俺は、新しい紙を出した。

　そこには、まだ何も書いていない。

「ここからだ」

　　　　◇

　問題は、単純に整理できる。

　この時代、家と家を結ぶ手段は、婚姻と人質しかない。

　なぜか。文書だけの契約が、信用されないからだ。

　現代なら、契約書がある。裁判所がある。破れば訴えられ、賠償を取られる。だからサインが意味を持つ。

　この時代には、それがない。

　だから「人」を担保に置く。娘を出す。息子を出す。裏切れば、その人間が死ぬ。だから裏切らない。

　――要するに、生命を担保にした与信だ。

　俺は、その構造を紙に書いた。

　書きながら、吐き気がした。

　だが、この構造を否定するだけでは、何も変わらない。

「玉」

「はい」

「この仕組みを、やめられると思うか」

　玉は、即答した。

「やめられませぬ」

「なぜだ」

「――代わりがないからでございます」

　俺は、頷いた。

「その通りだ」

　そして、続けた。

「だから、俺は代わりを作ろうとは言わぬ。今の俺には作れぬ」

　俺は筆を取った。

「代わりに、こうする」

　　　　◇

　俺が書いたのは、こういうことだった。

　――婚姻を、一度きりの取引ではなく、続いていく仕事として扱う。

　これが、この半年の結論だった。

　現代の企業でも、同じことが言われる。

　企業を買収するとき、契約を結んだ瞬間が終わりではない。むしろそこから始まる。買った会社と、買われた会社をどう馴染ませるか。人をどう扱うか。方針をどう伝えるか。

　それを、統合作業と呼ぶ。

　この時代の婚姻は、契約の瞬間しか見ていない。

　嫁がせた。同盟が成った。終わり。

　その後、嫁いだ女がどう扱われているか。両家の間で何が起きているか。誰も追わない。

　追わないから、気づいたときには手遅れになる。

「――だから、追う」

　俺は言った。

「嫁がせて終わりにせぬ。年に一度でも、様子を確かめる。文を交わす。取次役を立てる」

「殿」

　利三が言った。

「それは、間者と疑われ申す」

「疑われる」

　俺は認めた。

「だから、隠さぬ。互いに置く。互いに、置いたことを知らせる」

「……両家が、それを呑みましょうか」

「呑まぬ家も、あるだろう」

　俺は言った。

「呑まぬ家は、そもそも危うい」

　利三が、目を見開いた。

「――呑むかどうかで、相手の腹が測れる、と」

　俺は頷いた。

　これは、副次的だが重要な効果だ。

　制度を提案するというのは、それ自体が試験になる。透明性を嫌う相手は、隠したいことがある。

「もうひとつ」

　俺は、紙に書き足した。

「――盟が破れたときのことを、盟を結ぶときに決めておく」

「縁起でもござらぬ」

「そうだ」

　俺は言った。

「だが、破れてから決めれば、必ず人が死ぬ」

　部屋が、静かになった。

　俺は続けた。

「三年前、小谷が落ちたとき、市どのと三人のお子は、どうなるか誰も決めていなかった。上様が助けると仰せになったから助かった。仰せにならねば、死んでいた」

　――お市の目を、俺は思い出した。

　あの人は、兄の気分ひとつで生き延びた。

　それは、幸運と呼ぶべきものだ。制度と呼べるものではない。

「幸運を、二度当てにはできぬ」

　　　　◇

　最後に、俺は一枚の紙を出した。

　題を書いた。

　――婚姻の儀、覚書（第一案）。

　条文は、五つにした。

　一、婚姻に際し、その目的と背景を、嫁ぐ本人に告げること。守れぬことは、守れぬと告げること。

　二、実家・婚家の双方に取次役を置き、互いにその存在を明らかにすること。

　三、婚姻の後も、年に一度以上、双方が文を交わすこと。

　四、盟が破れたる場合の、本人および子の処遇を、婚姻の際に定めておくこと。

　五、右の定めは、当事者本人が読めるものとすること。

　書き終えて、俺は玉に差し出した。

「読め」

　玉は、受け取った。

　そして、ゆっくりと読んだ。

　読み終えて、顔を上げた。

「父上」

「なんだ」

「――まだ、穴がございます」

「あるだろう」

「守る力が、ございませぬ」

「ない」

　俺は認めた。

「これは明智家の覚書に過ぎぬ。他家は従わぬ。上様の法度でもない」

「では」

「――一年後、上様に出す」

　玉が、息を呑んだ。

「一年で、丹波を片付ける。片付けたら、上様が『続きを持ってこい』と仰せになった」

　俺は、書付の束を叩いた。

「そのとき、これを持っていく」

　　　　◇

　その夜。

　俺は、障子の外に座っていた。

「あなた様」

「いる」

「――お市どのは、いかがでございました」

　俺は、少し考えた。

「――静かな方だった」

「そうでございましょうね」

　煕子の声が、少し柔らかくなった。

「あなた様。ひとつ、伺ってもよろしゅうございますか」

「うむ」

「あなた様は、なにゆえ、そこまでなさいます」

　俺は、答えられなかった。

　煕子は続けた。

「婚姻の決まりは、明智の家にはさして要りませぬ。玉のことがあるとは申せ、そこまでのものは」

「……」

「これは、織田の家のためのものでございましょう」

　俺は、障子を見た。

「――そうだ」

「なにゆえ、そこまで織田の家を」

　俺は、しばらく黙っていた。

　そして、言った。

「――織田が割れれば、この国がまた乱れる」

　これは、嘘ではない。

　だが、全部でもない。

「そして、割れたとき」

　俺は続けた。

「――割ったのは俺だ、と言われる気がする」

　障子の向こうが、静かになった。

　言ってしまってから、俺は自分でも驚いていた。

　これは、まだ誰にも言っていないことだった。

　しばらくして、煕子が言った。

「あなた様」

「うむ」

「――怖いのでございますね」

　俺は、答えなかった。

「わたくしは、それでよいと存じます」

　俺は、顔を上げた。

「怖いものがある方は、人の怖さも分かりまする」

　煕子は、静かに言った。

「けれど、あなた様」

「なんだ」

「――怖さだけで作ったものは、いつか、あなた様を縛りますよ」

　俺は、その言葉を、しばらく反芻していた。

　　　　◇

　翌朝。

　俺は丹波へ発つ支度をしていた。

　利三が、荷を確かめながら言った。

「殿。丹波の件、一年でござるな」

「一年だ」

「――間に合いますので」

　俺は、書付の束を袋に入れた。

「間に合わせる」

　馬に乗り、坂本の門を出る。

　振り返ると、城の前に玉が立っていた。

　手に、白い紙を持っていた。

　俺は、手綱を握り直した。

　――婚姻の覚書。五箇条。

　この紙が、いつか本当に人を守るかどうかは、まだ分からない。

　だが、ひとつだけ確かなことがある。

　人を橋にするなら、支えを作らねばならない。

　支えのない橋は、必ず落ちる。

　そして落ちるとき――

　（――落ちるのは、いつも橋だ）

　　　　◇

　馬の背で、俺は数を数えていた。

　転生して、半年。この半年で、何が変わったか。

　――坂本の棚卸しが終わった。蔵の米が、帳面と合った。

　――煕子が、生きている。桶の水は、日に三度替わっている。

　――婚姻の覚書ができた。まだ五箇条だ。

　それだけである。

　そして、変わっていないものを数えた。

　――説明されぬまま、動かされる。変わらぬ。

　――疲れを、言えない。変わらぬ。

　――約束が、記録されていない。変わらぬ。

　――方針の変更を、当人が最後に知る。変わらぬ。

　――誰が何を決めてよいか、書いていない。変わらぬ。

　――主君と後継者が、同じ場所で無防備になる。変わらぬ。

　――諸将が、互いを知らない。変わらぬ。

　（――七つ。一つも崩れておらぬ）

　視界の隅に、板が浮かんだ。呼んでもいないのに、出るときは出る。

　　織田家　一人依存度　八十七％

　（――二つ、下がった）

　半年で、二つ。

　（――このままでは、六年で二十四だ）

　六年後に六十三％の家を、俺は残すことになる。

　（――足りぬ）

　俺は、手綱を握り直した。

　足りぬ、と思ったのは、半年で二度目だった。