天才創業者・織田信長の下で潰れる前に、本能寺が起きない組織を作ります～MBAホルダー明智光秀の事業承継計画

第十二章 本能寺

第111話 形が、揃う

　――家中の三人に一人が、眠れていない。

　――そして上様は、京へ入られる。宿は、本能寺。

　――二十年、俺が数えてきた日が、近づいている。

　天正十五年、三月。

　俺は、その書状を、三度読んだ。

　――上様、御動座。備中へ、御出馬。京にて、御逗留。

　（来た）

　だが、震えは来なかった。八年前、天正十年の六月が近づいたときは、毎朝、腹の底が冷えた。今は、冷えない。

　（八年、備えた）

「利三。『御動座之覚』を出せ」

　利三は、すぐに動いた。三年前に作った書付だ。朱印も押してある。

　――第一条。上様が御動座の折、中将様は本国に留まること。

　――第二条。上様と中将様は、同じ国に同時に入る場合、別の宿所に泊まること。

　――第三条。右の間、中将様は本国にて、諸方の報を受け、裁可を行うこと。

　（これが、生きる）

「利三。中将様は、どちらにおられる」

「岐阜にござる。動かれる気配は、ござらぬ」

　少し安堵した。第一条は、守られている。だが、まだ分からぬ。

「利三。岐阜へ文を出せ。『御動座之覚、第一条を守られよ』と」

　利三は、首を傾げた。

「殿。それは、無礼ではござらぬか」

「無礼だ。だが、書く。中将様は、必ず京へ来たがられる」

「なにゆえ、そう思われます」

「俺なら、行く。父が京に入る。そして、備中へ発たれる。ならば、見送りたい。それは、当たり前の情だ。――そして、当たり前の情ゆえに、危ない」

　　　　◇

　返事は、七日で来た。

　――日向守へ。『御動座之覚』は、覚えておる。だが、一つ、申しておく。わしは、父上を見送りたい。ゆえに、そなたに問う。なにゆえ、いけぬのか。

　（理由を、聞いている）

　本当の理由は、書けない。同時に討たれるのを防ぐため、とは。

　三日考えて、書いた。

　――理由は、二つございます。一つ。裁きが、止まりまする。上様が備中へ発たれた後、近江・美濃・尾張の裁きは、中将様がなさいます。中将様が京におられれば、その間、裁きが止まりまする。

　――二つ。これが、大事にございます。

　筆が止まった。

　（書けるか）

　書いた。

　――中将様。織田家の頭は、二つございます。上様と、中将様にございます。二つの頭が、同じ場所におられるのは、危うございます。なぜならば、そこで何かが起きれば、二つとも失われますゆえ。

　（書いた）

　初めて、はっきり書いた。八年、書けなかったことだ。

　――何かが起きる、と申しておるのではございませぬ。ただ、起きたときのことを、申しております。

　返事は、五日で来た。

　――分かった。岐阜に留まる。ただし、一つ、聞きたい。そなたは、何かが起きると思うておるか。

　（答えねばならぬ）

　――思うております。

　（もう、引き返せない）

　――ただし、誰が何をするかは、存じませぬ。それがしが案じておるのは、人ではございませぬ。形にございます。上様が、少ない供で京に入られます。その間、諸将は、それぞれの戦線におります。柴田様は北陸。羽柴様は中国。滝川様は東国。そして、それがしは、丹波にございます。もし、京で何かが起きれば、誰も、間に合いませぬ。

　――間に合う者が、一人だけおります。それがしにございます。

　その一行を、長いこと見ていた。

　（これは、危ない）

　「私だけが間に合う」と書く。それは、疑われる。史実の光秀が、まさにその場所にいた。

　だが、書いた。

　――ゆえに、それがしは、丹波を動きませぬ。上様が京におられる間、それがしは坂本にも入りませぬ。丹波の亀山に留まり、日々の動きを書き記し、写しを中将様に送りまする。

　（これしかない）

　自分の行動を、全部記録して、第三者に送る。前世なら、アリバイと言う。そして、それは、疑いを前提にしている。

　返事は、四日で来た。

　――そなたの文、読んだ。そして、腹が立った。なにゆえ、そなたが疑われる前提で書く。わしは、そなたを疑わぬ。

　（怒っている）

　――だが、考えた。そして、そなたの言うことが正しいと分かった。わしが疑わずとも、他の者は疑う。そして、疑いは、わしには止められぬ。ゆえに、こうする。そなたの記す日々の書付を、わしが受け取る。そして、わしの名で、諸将に回す。

　息を呑んだ。

　――そなたが自分で送れば、それは弁明に見える。わしが回せば、それは公事になる。

　（分かっている）

　俺のやろうとしていることの意味を、正確に理解している。そして、「公事」に変えている。八年前、この人は「書き留めてよろしいか」としか言わなかった。

　（俺を、守っている）

　　　　◇

　四月。安土から、正式な触れが出た。

　――上様、五月に上洛。京にて逗留の後、六月、備中へ御出馬。

　（六月）

　暦を広げた。天正十五年、六月。俺の知っている日付は、天正十年六月二日だ。五年、ずれている。だが、六月だ。

　身震いした。

　（偶然か）

　いや。しばらく考えて、気づいた。偶然ではない。六月は、動きやすい季節だ。田植えが終わり、収穫の前。農民を動員しやすい。そして、梅雨の前だ。

　（形だけではない。季節も、同じか）

　――日付は、動く。だが、季節は、動かぬ。なぜなら、季節は、田と天が決めるゆえ。ゆえに、大きな動きは、必ず同じ季節に起きる。そして、その季節に、同じ形が揃う。

　（揃った）

　上様が、京に入る。秀吉が、備中で毛利と対する。柴田は北陸、滝川は東国。そして、俺は丹波。全部、揃った。五年、遅れて。

　書き出した。

　――八年前と、違うこと。一、中将様が、岐阜に留まる。二、『上様、御不慮の折の覚』がある。三、諸将が、互いを知っている。四、俺の行動が、記録され、中将様の名で回される。

　（足りるか）

　分からぬ。だが、八年前より、遥かに良い。

　――防げるかは、分からぬ。だが、防げなんだときの被害は、八年前より遥かに小さい。それで、十分とせねばならぬ。全部を防ぐことは、できぬゆえ。

　（割り切れ）

　だが、割り切れぬ。

　　　　◇

　外に出た。春の夜だった。湖が、月に光っていた。

「あなた様。お休みになりませぬのですか」

「眠れぬ」

　煕子は、隣に立った。しばらく黙っていた。

「あなた様。上様が、京へ来られますね。――それが、あなた様の申しておられた日でございますか」

　俺は、答えられなかった。

　（知っている）

　この人に、何も話していない。だが、この人は、知っている。二十年の帳面は、俺の顔色も書いている。

「分からぬ。だが、形は、同じだ」

「あなた様は、その日、どこにおられますか」

「丹波だ。亀山に留まる。坂本には戻らぬ。坂本は、京に近すぎる」

「それは、疑われぬためでございますか」

「そうだ。疑われぬためには、遠くにおるしかない」

　煕子は、しばらく黙っていた。

「あなた様。それでは、間に合いませぬ」

　俺は、動きを止めた。

　（そうだ）

　遠くにいれば、疑われない。だが、間に合わない。近くにいれば、間に合う。だが、疑われる。

「煕子。どちらを取ればよい」

「わたくしには、分かりませぬ。――ですが、間に合わなんだら、あなた様は、一生悔やまれます」

「煕子。だが、疑われれば、明智の家が滅ぶ」

「さようでございましょう。――ですから、両方を取ってくださいませ。近くにおって、疑われぬ形を、お考えくださいませ」

　俺は、しばらく黙っていた。

　（ある）

「煕子。一つ、思いついた。だが、それは、俺一人ではできぬ。――中将様に、頼まねばならぬ」