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恋に落ちる瞬間

（恋に落ちた…）

　ルシファーは確信した。

　俺は今、人が恋する瞬間を見た、と。

　何があったのかよくわからないが、チェスをしていたらユーリが突然部屋を飛び出した。

　訳が分からないままユーリを追いかけると、ユーリはそのままお茶会の場所へ行った。

　そこには何故か泣いているロロがいて。

　ロロの髪飾りが何故か木の上に引っかかってしまったという。

　その髪飾りをドラフォンが木登りで取りに行き、取って降りる途中でドラフォンは誤って落ちてしまった。

　気を失って心配したが、程なく目を覚まし、その後は木から落ちたとは思えないような笑顔を浮かべ、ロロに髪飾りを返した。

　その時だ。

　ドラフォンが「もう泣くな」と笑いかけながらロロの涙をぬぐったときに、ロロの表情が一変した。

　今までドラフォンに向けていた瞳が変わった。

　表情も。

（これは、恋だ）

　ルシファーはロロがドラフォンに恋したところを見たのだ。

　彼の弟は、自らチャンスをものにしたのだ。

　しかし、そのまま見守るわけにはいかなかった。

　というのも、弟の右足が明らかにおかしい方向を向いている。ドラフォンは笑顔だが、額にはびっしりと汗をかいていた。

　とにかく、早く医者に見せないと。

　せっかく恋が成就しつつある瞬間だが、のんびりとしてはいられないのだ。

「…ドラフォン、とにかく医者に見せよう」

　控えめだがしっかりと言う。

　その言葉にロロがハッとした表情に変わった。

「ほんとにごめんなさい…！！」

　輝く笑顔が罪悪感で曇った。

　ドラフォンは汗を浮かべたまま笑顔で言う。

「大したことないって。念のためだよ。ね、ルシファー兄さま？」

「ああ」

（その足は、どうみても大したことないってわけじゃないがな）

　そう思いつつも、弟の強がりに合わせる。

「そういうわけだから、僕はこれで失礼するよ」

「ドラフォン、何てお詫びしたら…」

「じゃあ、今度この髪飾りの代わりを贈らせて。それを身につけてくれたら十分だから」

「それはお詫びにならないわ」

　ロロは引き下がらない。

　ドラフォンはしばらく思案していたが、ふと「良いこと思いついた」と呟くと、ロロの両手をいきなり自分へと引き寄せた。

「え？」

　あっという間にロロの体はドラフォンの腕の中に納まる。

「じゃあ、怪我が治るまで学園帰りにお見舞いに来て。毎日。それなら十分なお詫びだよ」

　ロロをしっかりと両腕の中に抱きしめたまま、ロロの顔を正面から見つめ。そう言ってロロに片目でウィンクをしてみせて。

　ロロの右目の端にキスを落とした。

　親愛ではなく、明らかな恋愛の意味を込めたキス。

　ロロは一瞬固まったのち、顔を真っ赤に染めた。

「な…な…！！」

　言葉にならない。

「もう、可愛いなあ、ロロは」

　ドラフォンは笑い転げたのち、ロロを腕から解放し、ルシファーを見上げる。

「ルシファー兄さま、悪いんですが、抱っこしてくれる？　僕、怪我人だから」

「甘えるな」

「え～、いいじゃん、たまには」

　あくまでもわがままを言っている風でドラフォンは言うが、実際は立つこともできないのだろう。ルシファーも思ったよりも重傷そうな弟を歩かせようなんて思っていなかったが、ドラフォンが何でもないことのように振舞いたがっているのはわかったので、軽口をたたく。

「まったく、仕方ない奴だね」

　仕方なくそうするんだと言いたげにして、ルシファーはドラフォンの近くに寄る。

　右足を刺激しないようにそっとドラフォンを抱き上げる。

　抱き上げる瞬間、ドラフォンは小さく呻いた。

「フィオナ、後のことはお前に任せる。ユーリ、申し訳ないが今日はこれで俺たちは失礼する」

「…はい。いろいろとご迷惑をおかけして、すみませんでした」

　ただ茫然と様子を見ているしかなかったユーリが、ルシファーに声掛けをされてようやく反応を返した。

「ドラフォン、行くぞ」

「うん。…じゃあな、ロロ。また学園で！」

「…もうロロから俺たち見えない？」

　しばらく大人しくルシファーに抱っこされていたドラフォンがルシファーの胸の中で聞いた。

「…ああ」

　軽く頷くと、途端にドラフォンの体から力が抜けた。今まで気を張っていたのだろう。

「いてえ、痛いよ、ルシファー兄さま。めちゃくちゃ痛い。体がどうにかなりそう。気が狂う」

　次から次に痛いと連呼する。随分と我慢していたらしい。

「…でも僕、頑張ったよね？」

　しばらく痛い痛いと喚いたのちに、おずおずと聞いてきた。

　ルシファーはその変わり身に呆れながらも笑いかけた。

「上出来だ。さすが俺の弟だな」

　立派な弟の健闘をたたえるため、優しく頭を撫でまわした。