ドラフォン髪飾りを取る
「ロロ、その髪飾り、僕が取ってくるよ」
ロロは驚いてドラフォンを見上げた。
ドラフォンは優しくロロに話しかける。
「あの髪飾り、大切なんだろ？ じゃあ、諦められないね。僕、木登り得意なんだ。いつもルシファー兄さまに怒られるけど」
「ね？」と傍で様子を伺っているルシファーに目配せをする。
「木に登って、取ってくるよ。だから、もう泣かないで」
ロロの目を優しく覗き込んで、顔いっぱいの笑顔でドラフォンは言った。
呆気にとられるロロ。
「…あの木、だいぶ大きいよ？」
木を見上げて心配そうにする。
「大丈夫だよ。だから見てて」
フンと胸をそらして言うと、ドラフォンは着ていた上着を脱ぎ棄てて軽装になる。靴も脱ぎ捨てた。
そして、木にスルスルっと登り始めた。
その様子を皆がハラハラと見ている。
それはそうだ。公爵家の次男なのである。何かあってからでは遅い。
皆の心配をよそに、ドラフォンは難なく登っていく。木登りが得意というのは本当のようだ。
「サルみたいだな」
危なげなく登る様子に安堵したのか、ルシファーが軽口をたたいた。
まもなく大分上の方まで登ると、ドラフォンは太い枝の上で体制を整える。
下から心配そうに見上げているロロを見ると、安心させるように笑いかけ、軽く手を振った。
それから周囲の枝を見渡すと、程なく上の方でロロの髪飾りを見つけた。幸い、もう少し登れば届く位置にあった。
慎重に上に登り、引っかかっている髪飾りに手を伸ばす。
（あと少し…！）
無事に髪飾りはドラフォンの手に納まった。
さっと髪飾りを見ると、大きな傷もなさそうだった。
（良かった…）
これでロロも安心するだろう。
早くロロの手元に返してやらないと。
木を降り始める。
先ほどの枝の近くまで降りたところで、ドラフォンは下にいるロロに向けて声をかけた。
「見つかったよ！ ちゃんと手にしたから。だからちょっと待っ…！」
下にいるロロに見せるように髪飾りを手元から離して見せたらバランスを崩した。
（…しまっ…！！）
「ドラフォン！！！」
皆の鬼気迫った声が聞こえたが、
…ドシン…ッ…！！！
どこかで鈍い音がしたと思ったら、ドラフォンの意識は飛んでしまった。
『…ォン、ドラフォン…！』
どこからかロロの声がする。
（あ、あれ…）
他にもルシファーやフィオナの声も聞こえる。
（あ、あれ…僕、どうし…）
「…ってえ…」
急に意識が戻った。
目を開けると皆がドラフォンを見下ろしていた。と同時に体中に痛みが走る。
（ああ…僕、木から落ちたのか…）
先に、さっきまで登っていた木が見える。今ドラフォンは地面に横たわっているのだと気付く。
意識を失っていたのも、そんなに長い間ではないだろう。
右足がなんだかすごく熱い。ジンジンと痛みを訴えてきている。しかも、どんどんと強くなっているようだ。
「ドラフォン！ 大丈夫！？」
ロロが瞳に涙いっぱい浮かべてドラフォンを見下ろしていた。
「ロロ…僕、髪飾り、取ったよ」
体中に痛みが走るが、それを強引に無視して上半身を起こす。それだけで体中が悲鳴を上げるが、なるべく顔には出さないようにする。
目の前のロロにニコリと笑いかける。
「最後落ちたの恥ずかしいな」
そう言って何でもないことのように笑い飛ばした。
（笑え！ とにかく今は笑うんだ）
体中が痛い。右足がなんだか変だ。体中の熱が上がっているのを感じる。
「ごめんなさい。わたしが、髪飾りをあきらめなかったから、ドラフォンがこんなことに…」
ロロが眉を下げる。
「大丈夫、大したことない」
そう言ってニヤッと笑いかける。そして髪飾りをロロに見せた。
が。
「ごめん…壊れちゃったね。僕が…落ちちゃったから」
さっき上で見たときは大丈夫だったはずの髪飾りが、バラの部分とピンの部分が外れていた。バラの花びらもところどころ欠けてしまっている。
ロロは慌てて首を振る。
「ううん…もしかしたら、上で引っかかった時に壊れたかもしれないし」
ドラフォンのせいではないと気遣ってくれる。
（本当は僕が落ちたときに壊れたけど…）
ドラフォンはロロの手のひらに壊れてしまった髪飾りを渡す。
「壊れてしまったけど…はい、ロロの宝物だよ」
ロロは手に戻った髪飾りに目を落とした。
大切そうにしっかりと、大事そうに手で包み込む。
ロロは一言一言ゆっくりと礼を述べる。
「本当にありがとう、ドラフォン」
「うん。だからもう、泣かないで」
ドラフォンは笑顔を浮かべながら、優しくそっとロロの目の端に溜まった涙を指ですくった。
ロロはその様子に驚いたかのように一瞬目を大きく瞬かせて。
そして、輝くような笑顔をドラフォンに向けた。
それはドラフォンが今まで見た中で、とびきり一番のロロの素敵な笑顔だった。
