七国戦記～異世界転生で天下無双を目指す～

戦後の日常④

　戦が終わり、家へと帰ったギヨウ達であったが、ゼルバが城に戻っている事を知り、すぐにゼルバの元へと向かった。

「来ましたかギヨウ。また、随分と活躍したようですね」

　ギヨウ達がゼルバの元を訪れると、ゼルバはすました顔でそんな事を言ったのだ。

「まあな、って俺の事は――」

「久しぶりですゼルバ様！」

　ギヨウが言いかけたが、そのギヨウをおしのけてシルルが前へと出る。

「久しぶりですねシルル。しっかりとギヨウを助けていますか？」

　アカツキ隊は防衛網へと入り、そこからすぐにカラザイ城の戦いが始まった。

　その間に、ギヨウは一度ゼルバの元を訪ねたが、シルルは戦に出っぱなしだったのである。

　幼少期からずっとゼルバのお付きをしていたシルルからすると、今までこれほどまでにゼルバと離れたことはなかったのだ。

「それはもちろんです。こいつは私がいないと何もできませんので」

　シルルは、ギヨウの隣でギヨウの顔を軽くぺちぺちと叩く。

「いや、言いすぎだろ……まあ、助けられてはいるけどよ。ありがとよ」

　余りにも素直なギヨウの言葉に、シルルは手を止めて、少しだけ顔を赤らめる。

「やめろ、馬鹿」

　そして、顔を逸らした。

「ギヨウ。ミュエネにも言ってあげなさい」

　楽しそうに笑いながら、ゼルバが言う。

「え？そう言われると、俺も少し照れるんだが」

「私はいいわよ」

　ギヨウがそう言い、更にミュエネも涼し気な顔でそう言った。

　しかし、ミュエネはギヨウの方を何度かチラチラと見る。

「ま、まあ、ミュエネも助かってるよ。ありがとう」

「そ、そう。私も助かってるわ。ありがとう」

　ミュエネはそう言いながらも、シルルと同じように、少しだけ顔を赤くして、顔を背けた。

「私にはなにかないのか？」

　その様子を見ていた、ローゼオロメメアがギヨウのそでを引っ張る。

「あ、ああ。ありがとよ」

　ギヨウはそう言いながら、

（ローゼオロメメアに言うのには、恥ずかしさは感じねえな）

　その事に気が付く。

　だが、その理由はわからないのだった。

「ギヨウ。彼女を甘やかさないでください。ちゃんとやってましたか？サボってませんでしたか？」

　そして、何故かゼルバはローゼオロメメアにだけ厳しかった。

（なんだか父親みたいだな）

　そのゼルバの態度に、ギヨウはそんな事を考えた。

「酷いな。ちゃんとやったぞ」

　ローゼオロメメアは、そんなゼルバに対して抗議の声を上げる。

「ならいいです」

　一旦話が終わったようで、ギヨウは話を戻す。

「それよりよ。そっちも城落としたんだってな？囮って言ってなかったか？」

「ええ、ですが、やれるだけやってみようと思いまして」

「どうやったんだ？」

　ギヨウは、詳しい話は全く知らなかった。

「水攻めですよ」

「水攻め……」

　ギヨウは考え込む、名前くらいは聞いたことある。

「ってどうやるんだ？」

　しかし、詳しいやり方までは知らなかった。

　そのため、横を向いて聞いたのだが、シルルとミュエネは二人そろって、少し離れた場所で小さい声で話し合っていた。

「水で城を沈める戦略だ」

　二人の代わりに、ローゼオロメメアが答える。

（水で……城を？）

　しかし、それを聞いてもギヨウには全く状況がわからなかった。

　その顔を見て、ローゼオロメメアはギヨウが理解していないのを察して、更に言葉を続けた。

「水攻めと言えば響きはいいが、かなり強引な力技だ。城の周りを大きな壁で囲って、そこに水を流し込むんだ」

　聞いてから、ギヨウは少し考え込む。

「城を壁で囲むって……そんな事が可能なのか？」

「馬鹿みたいな戦略だろう？初めてやったやつの気が知れない。もちろん、実行する奴もな」

　ローゼオロメメアが、ちらりとゼルバの方を見る。

「私は成功させましたからね」

　ゼルバは得意気にそう言った。

「てか、水はどっから持ってくるんだよ？」

「川からだな。だから、大きな川から水を流し込める地形でないと、そもそも水攻めは行えない」

（話は分かるけどよ。なんだか、とんでもない戦法だな……）

　壮大な戦略であることがわかり、ギヨウは驚いた顔をする。

　そんなギヨウを置いて、ゼルバが解説を始める。

「今回こちらの目的は囮ですからね。出来るだけ兵を減らさずに攻める振りをする必要がありました。敵が籠城するのであれば、外側に壁を作るだけの水攻めは適切な戦略でした」

「運が良かっただけだろう。あの川の大きさでは本来成功しなかった。私なら絶対に水攻めは行わない」

　ローゼオロメメアは、やけにとげとげしい話し方をする。

（張り合ってるって感じだな）

　仲が悪いというわけではなく、同じ戦略を練る者として、互いに張り合っているだけにギヨウには見えた。

「ちょっと待て、どういうことだ？成功したじゃないか？」

　しかし、そこは気になってしまう。

「ギヨウ、お前……」

　ローゼオロメメアが、憐れむような目でギヨウを見る。

「ギヨウ、戦中に何か起きませんでしたか？」

「何かって……あっ！雨か？」

「そうです。雨が降れば、城内へと水が溜まる速度が速まります」

　ギヨウ達の火攻めを阻んだ雨が、ゼルバの水攻めの助けになっていたのである。

「おかげで、敵の援軍が来る前に水攻めが成りました」

　だから、運が良かっただけとローゼオロメメアは言ったのである。

「なるほどなー。まあ、結果としては最高だったわけだな」

「そうなりますね」

「早く次の戦が始まらねえかなー」

　そして、ギヨウが何気なく言った言葉に、ゼルバは目を光らせた。

「次の戦は大きいですよ。もしかしたら、歴史上で一番大きい戦になるかもしれません」

　その言葉に、ギヨウはもちろん、普段驚くことのないローゼオロメメアまで驚く。

「なっ！なんでだよ！」

「どういうことだ？」

「それは――」

　ゼルバがもったいぶって言葉を一度切る。

「それは？」

　ギヨウが期待して聞き返す。

「始まってからの楽しみという事で」

　しかし、ゼルバはそう言って流してしまう。

「な、なんだよー」

「まあ、まだ話もしていませんので、それが上手く行くかもわかりません。期待して待っていてください」

　ギヨウにはまるで理解できない事ではあるが、ゼルバが言うのであればという事で、ギヨウは期待をして返事をするのであった。

「おう！」