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シタダイル丘の戦い⑦

　ギヨウ達がシタダイルの街へと着くと、その外で再び参戦の確認を取るために並ばされていた。

「しかし、凄い人だな」

　何故、外に集められているかと言われれば、理由は単純である。街の中に入り切れないほどの従軍希望者が、フェズ国各地から集まってきているからである。

「おい、列から外れるなよ。並び直しとか嫌だからな」

　ギヨウのすぐそばにはシンザとダククガの兄弟も当然おり、一緒に列へと並んでいた。

　現地での確認のし直しは、街から多く申請させないためと、登録した後に逃亡することを防ぐために行われている。

　列は、地方ごとに分けられているが、それでも人は多く。長い時間を待たされてしまっていた。

「ああ、どいつもこいつもならず者みたいな顔してるからな、難癖付けられたらたまらねえ」

　ギヨウがそう言うと、周りの人間がギヨウ達の方をギロリと睨む。

「お、おい！やめろよ。すいません！すいません！」

　シンザは急いで周囲へと頭を下げる。

　そのシンザの様子を見てか、ギヨウ達を睨んだ者達は鼻で笑うと、再び列の前の方を向いた。

　その時だった。

「おい！貴様！帳簿に名前がないぞ！どこから来たのだ！？」

　ギヨウ達の並ぶ列の前の方で大きな声があがったのは。

「なんだ？なんだ？」

　周囲がざわめき、ギヨウも釣られて列から顔を出して前を見る。

「あ！」

　そして驚いたような声を出すと、ギヨウは列を抜けて前へと走っていった。

「お、おい！ギヨウ！」

　シンザ達は止めようとしたが、列を抜ける気は起きず、ギヨウが走っていくのを見送る事しかできない。

「おい！」

　そしてギヨウは、揉め事が起きている先頭に着くと、後ろからその揉め事が起きている人物の肩を掴んだ。

「誰？」

「俺だよ！待てって！」

　その人物は、振り向きざまに剣を抜こうとしたが、それをギヨウは手首を逃げってやんわりと止める。

「あなた……ギヨウ……だったかしら？」

　その人物は、かつてギヨウが森の民と共に戦った時に、一緒に馬に乗ったミュエネという少女であった。

「ああ、久しぶりだな」

　実のところ、それほど久しぶりではない。数か月ぶりといったところだろうか。

「ええ、久しぶり」

　急にほんわかとした空気になるが、目の前の帳簿を開いている兵が二人に対して怒鳴りつけてくる。

「おい！お前の知り合いか？」

「あ、ああ。どうしたんだ？」

「この女、帳簿に名前もないのに参戦させろと言ってくるんだ。そもそも若い女の参戦自体あまりいないし、薦められた者でもないというのに――」

「あなた――」

　何か言い出しそうなミュエネを止めて、ギヨウは無理矢理割って入る。

「お、おう。それは悪かったな。俺の知り合いなんだ。俺、ギヨウって名前で登録されてるだろ？」

　兵は、訝しげな顔をしながら聞き返す。

「何、ギヨウだ？」

「えっと……ドヴィ・ロシス・ギヨウだ」

　それは、シンザ達の名である。

　受取人をドヴィにした関係で、面倒を避ける為に名前もドヴィで登録した。

「……ああ、あるな」

「それで、こいつも俺達と一緒に参戦したって事にしてくれねえかな？」

「なんでそんな――」

　当然断ろうとした兵だが、その時、列の方から多くの抗議が上がった。

「おい！なんでもいいから早くしてくれよ！」

「戦力が増えるんならいいだろ！」

「それに女だしな。ヒヒヒ」

「ああ、随分良い体してやがる。ヒヒッ」

　その抗議を聞いて、兵は諦めたように言う。

「ちっ！わかった。名前は？」

「ミュエネよ」

「ドヴィ・ロシス・ミュエネで登録しておく……早く行け！問題は起こすなよ！」

「俺の分の確認もしてくれたか？」

　ギヨウは図々しくも念を押しておく。並び直しをする気がないからである。

「ギヨウだな？この際だ、やっておいてやる」

「話がわかる兵隊さんで助かったよ。ありがとよ」

　そう言って、ギヨウとミュエネはその場を離れていった。

「助かったわ。ありがとう」

　少し歩いた後に、ミュエネは素直に感謝の言葉を言った。

「ああ、ちょっと待っててくれ」

　ギヨウはミュエネにそう言って、すぐ近くのシンザ達の元へと走っていく。

「悪い。終わったら合流しようぜ」

　シンザ達はそう言われたが、そんなことはどうでもよかった。

「お前！シルルさんもいるのに、あんな美人とどこで知り合ったんだよ！」

「知り合いはいないって言ってたじゃないかよ！」

　兄弟は、二人で口々にギヨウを攻め立てる。

「シルル？あいつが関係あるか？知り合いは本当に少ないんだよ。あとは族長くらいだぞ」

「族長？」

「まあ、とりあえず適当な所で待ってるからよ」

「あ、ああ」

　あまり待たせるわけには行かないので、ギヨウはさっさと話を切り上げてミュエネの元へと戻ろうとする。

　そのためにミュエネの方を見ると、男達が数人、ミュエネに熱心に話しかけているようだった。

　そのミュエネの顔は、あまり芳しいようには見えず、明らかに迷惑をしているのは見て取れた。

　だから、ギヨウは男達とミュエネに割って入る。

「どうかしたか？」

「ああ、ちょうどいい所に来たわ。私はこの男と行くので、失礼」

「え？お、おい……」

　戸惑う男達を置いて、ミュエネはギヨウの手を取ってどんどんと歩いて行く。

　そして、人気の少ない場所まで時間をかけて歩いて行った。

　そこには、馬も繋いであった。