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マキュニシェの戦い⑬

　ギヨウは敵を蹴散らし、ついには敵陣までたどり着いた。

　急いで駆けて来たため、ギヨウは一人である。

　それは、かつてのギヨウの失敗と同じ事だが、それを意識するほどギヨウには余裕はなかった。

　一刻も早くミュエネを助け出さないといけないからである。

「ミュエネ！どこだ！」

　多くの敵は撤退した後である。

　それでも、敵がいるかもしれないのもお構いなしに、ギヨウは大きな声を出した。

「敵か！」

「こんなところまで！」

　実際に敵が集まって来るが、その数は大したことはなかった。

「ぐわぁ！」

「うわっ！」

　その敵を軽く蹴散らし、ギヨウは走る。

「あそこか！」

　そして、一番大きい天幕を見つけると、そこへと向かったのだ。

「ミュエネ！」

　そこで、檻の中に入れられたミュエネと、その前に座り込んでいる女を見つける。

「来たね」

　ギヨウを確認すると、女が立ち上がた。その目は赤く、泣きはらしたのだと確認できる。

　ギヨウは、女の次の言葉を待った。

「我が夫オグルブの武人としての誇りにかけて、この女には手を出していない」

　そして女は、鍵を使って檻を開ける。

「ほら、行きな」

　女に促されるまでもなく、折から解放されたミュエネは、ギヨウの元へと駆けて行く。

　しかし、途中で顔を赤くして立ち止まる。

「なんだよ？」

「別に……助けてくれてありがとう。ギヨウが勝利すると信じてたわ」

　何故かミュエネは少しよそよそしく、顔を赤らめたまま横を向いて感謝の言葉を言った。

「ああ、俺にはお前達の想いが届いてたよ。おかげで勝てた」

　ギヨウはミュエネの様子がおかしい事に気が付いていながらも、そんな事を言ったのだが、思いの外恥ずかしい台詞だった事に気が付き、ギヨウも顔を赤らめて、照れ隠しに横を向いたのだ。

　そのため、何とも言えない空気が流れる。

「お取込み中悪いんだけど……あたしもあんたの妻にしてくれないかい？」

「はあ！？」

　その空気をぶち壊す一言を女が言い、ギヨウは驚く。

「オグルブに勝ったのあんたには、その権利があるんだよ。私以外にもここに来るまでにそう言う奴はいなかったかい？」

「ああ、いたな」

　女の言った通り、ここまで来るのに降伏した敵は多かった。

　オグルブが今までやってきたやり方を、ギヨウが意識せずにしたという事なのだろう。

　そういった者達は捕虜として、とりあえず捕えていた。

「いや、でもな……」

「駄目よ」

　ギヨウが歯切れ悪く答えたところ、すかさずミュエネが断りをいれる。

「あ、ああ」

「駄目よ、ギヨウ」

　そうだな、と答えようとしたところ、ミュエネが念を押してくる。

「悪いけど、駄目だな」

「そうかい、残念だ」

　抵抗する様子のない女は捕虜として、ギヨウとミュエネは仲間を待つ。

「大丈夫だったか？」

「うん」

　ただ、何故かミュエネはよそよそしいというか、どこか落ち着きがない様子であり、何とも言えない微妙な空気のまま待つことになったのだった。

「ギヨウ、ミュエネ！」

　そしてアカツキ隊の仲間達が到着すると、仲間達はミュエネが無事であったことを凄く喜んだのだった。