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四国同盟⑨

　フェズ国最強の戦士を連れて来た。

　その言葉を聞いて、

「ガハハッ！」

「ガキじゃねえか！」

「腕の太さなんて俺の半分もないぞ。ちんこはもっと小さいんじゃねえのか」

「ギャハハハハ」

　ギラグの戦士達は大笑いをした。

「文句がある奴は前に出ろ。全員ぶっ倒してやるよ」

　そんな中で、ギヨウは臆することなく、自信満々に腕を組んで相手を挑発する。

「なにぃ！」

「てめえら、生きて帰れると思うなよ」

　ギヨウの言葉を聞いて、ギラグの戦士達が興奮する。

「黙れ！」

　女王が一喝する。

　すると、驚くほど一瞬で騒ぎは収まったのだ。

　それほどまでに、女王の力が強いという事である。

「そちらがは、その少年でいいのだな」

　そう言いながら、女王が立ち上がり、ギヨウの側へと寄って来る。

「ふむ」

　そして、ギヨウを値踏みするように近くで眺める。

（意外と小さいな）

　そんな中で、ギヨウはそんな場違いな事を考えていた。

　レシヘストは大柄であるが、玉座から降りて来た女王は、下から見るよりも小柄であったのだ。ギヨウと変わらない程である。

　ただ、かなり筋肉質ではあるし、どこかミュエネに近いものを感じる体型をしていた。

「では、こちらからは私が出よう」

　女王はギヨウの値踏みを終えると、そう言った。

　ギラグの戦士達はそれに異論を唱えることはなかったし、ギヨウもどう答えればいいかわからずに黙り込んでしまう。

「なんだ不服か？私を倒せば、この国の王はお前だ。全てがお前の物になる」

　更に女王は、ギヨウの耳に顔を近づけて、ささやくように言葉を続けた。　

「もちろん私もお前の物になる。この体に何をしてもいいんだぞ。何でもだぞ」

　その声は、大きくはなかったが、静寂に包まれたその場では、誰の耳にでも届いた。

　そのなまめかしさに、人に寄っては戸惑いを感じてしまうだろうが、ギヨウは平然としていた。

「あんたと戦う事には文句はねえ」

　平然と、そう答えたのだ。

「だが、悪いけどこの国をもらうのは困る。あと、あんたをもらっても困るな。仲間になってくれるってんなら嬉しいけどな」

　更にギヨウは、笑って見せる。

　そのギヨウの様子に、女王はやはり笑ったのだ。

「ハハハッ！」

　そして、玉座へと再び座ると、

「では、私がやるのはやめよう。楽しみは後に取っておく性格なんだ」

　そう言ったのだ。

「ブアチャガニス」

　更に女王は、部下達のいる方を見ながらそう言った。

　その中から一人の大男が出て来る。

　歳を取った男で、何よりも目を引くのが、肘から先の右手がないことであった。

「私の代わりに、こいつが貴様の相手をする」

　ブアチャガニスは女王の隣に立つが、一言も言葉を口にしなかった。

「お前達が勝ったら、同盟でもなんでも結んでやろう。ただし、こちらが勝ったら――」

　女王が何を要求してくるのか、フェズ国側は緊張しながら、それに耳を傾けた。

「その少年をもらおう」

　その言葉に、流石のゼルバも驚いたような顔をする。

「構わねえ」

　しかし、ギヨウは平然と即答したのだった。

「ああ、死体になってしまっても構わないぞ。その場合は私の腹の中に納まるだけだ。はははっ！」

　女王は冗談かもわからない事を言って、上機嫌に笑う。

「安心しな。死体にはならないし、負けはしねえ」

　そんな女王へと、ギヨウは啖呵を切る。

「だといいがな。ブアチャガニスは前王だ。私が勝って王の座を奪った。最も、私が戦った時にはもう腕を斬り落とされていたがな……」

　女王は一転して、寂しそうな顔をする。

　全盛期の王と戦いたかったのだと、簡単に推測が出来る。

「決闘は明日にしよう。部屋も用意するし、飯も女もくれてやろう。おっとレシヘストには男か？」

「いらないよ」

　レシヘストは、きっぱりと断る。

「その間、こちらからは手出しはしない様に言っておく。楽しい祭りの前に、何か水を差されてもつまらないからな」

　女王は、ゼルバの方を見る。

「それで異存はないか？」

「はい、願ってもない話です」

「では、案内をさせよう」

　女王の合図で、屈強な男が案内人となってゼルバ達を導く。

「よくやりましたね、ギヨウ」

「勝手に色々決めちまったけど、良かったか？」

「これほど良い方向に向かうとは思わなかったほどです」

　ゼルバはギヨウを褒めちぎる。

　ギヨウは褒められて照れていたが、

「あとは、あなたが勝つだけですよ」

　そう言われて、顔を引き締めると、

「おう！」

　そう答えたのだ。