第2話 幼女に転生
「悔いはなかったんだがなぁ……」
そんなことを言いながら、窓から外を眺める金髪の幼女。
窓から見えるのは、日本とはまるでかけ離れた景色だった。ここは異世界だ。
（どうやら、俺は生まれ変わったらしい）
アステリア・セラフィード。五歳。セラフィード侯爵家の長女。
前世の記憶は最初からあったというわけではなく、体が成長すると同時に少しずつ蘇ってきた。そして今では、すべての記憶が完全に蘇っている。
「転生かぁ……しかも女に生まれ変わるとはな……」
（まさかヒグマとの死闘の末に、こんなことになるとは……）
そう物思いにふけっていると、扉の向こうからノックの音が聞こえた。
「お嬢様。レオハルト殿下がお見えになりました」
「わかったわ」
そう返事をすると、廉次郎ことアステリアは面倒くさそうに部屋を出た。
庭園に用意された優雅なお茶会の席で、アステリアはレオハルト殿下と向かい合い、談笑を続けていた。
「今の時期はアステール高原にミモリア花が満開らしい。今度一緒に行ってみないか？」
「アステール高原のミモリアの花畑のことはよくお聞きしますが、まだ行ったことがありませんの。ぜひ行ってみたいわ」
（早く終わらんかな……）
内心ではそんなことを思いながらも、完璧に令嬢を演じきる。主演女優賞でもあげたいくらいの演技力だ。
将来確実にイケメンになるであろう整った顔立ちの少年――レオハルト・ファルスティア、七歳。ファルスティア王国の第二王子である。
半年前に開かれた妹であるカーナ王女の五歳の誕生会で初めて顔を合わせて以来、一目惚れされたらしく、婚約の打診があった。アステリアがそのことを知った時には、すでに婚約は完了していた。
長い金髪にお人形のような可憐な顔立ち。
（自分で言うのもなんだが、確かに容姿は整っている。一目惚れされるのも無理はない。 だが、男と結婚するつもりなど毛頭ない）
いくら今の体が女でも、前世の記憶は男のまま。その影響で、男に対して恋愛感情を抱くことはない。だからといって女性に恋愛感情を持つのかと問われれば、それも違う。前世では普通に女性を好いていたが、今世では女性の体に引っ張られるように、女性に対しても恋愛感情がなくなっていた。
おそらくアステリアは、誰に対しても恋愛感情を抱くことはないだろう。
ふと視線をずらすと、腹違いの妹ミリアナが、こちらを羨ましそうに覗いている姿が見えた。
あの様子からすると、レオハルト殿下に惚れているのは確実だ。
（正直、変われるものなら代わってやりたいが……）
ミリアナもアステリアと同じ五歳だが、アステリアの方が早く生まれたため、姉ということになっている。
姉妹仲は時々言葉を交わす程度で、仲が良いというほどではない。向こうの反応も無関心に近いため、嫌われているというわけでもなさそうだ。
そもそもアステリアは、この屋敷に住む家族とはあまり仲が良いとは言えない。
父親であるロイド・セラフィードとも、あまり言葉を交わさない。向こうも無関心という印象が強い。
義母であるディアナ・セラフィードも、当然ながら言葉を交わすことはほとんどないが、こちらはかなり敵意的な目で見てくることが多い。ただし、直接何かしてくることはない。
まあ、それはアステリアがなるべく視界に入らないよう徹底しているからだ。食事すら自室で摂っているおかげで、一週間まったく顔を合わせないことなどざらにある。
ちなみにアステリアの実母は、物心がつく頃にはすでに屋敷にいなかった。亡くなったのか、それとも家を出て行ったのか、全くわからない。だからといって父親に聞くつもりもない。
アステリアへの対応を見る限り、不機嫌になるのは目に見えているからだ。
王子との婚約。そして家族とのぎくしゃくした関係を考えると、どうにかしてこの家を出るべきだろう。
そのためには、情報と力が必要だ。
（まずはこの世界の常識を把握して、魔力と戦闘技術を磨く……。その上で、自由を手に入れる）
