259.全ての終わりを望みし者達
短め。
「あーあ、折角色々忠告してあげたのに。けーっきょく"烙印"も"冒涜"も負けちゃったんだねー」
薄暗い闇の中。
椅子の背もたれに自重を預けながら、両足をブラブラと揺らしながら、その男は呟いた。
歳は若そうに見える、外見は十代後半から二十代前半位だろう。
しかし、外見年齢は当てにならないだろう。
何故なら彼の耳は尖っており――エルフと呼ばれる亜人種族に見られる特徴がある。
外見と実年齢が乖離していてもおかしくないが、それにしても、言動に幼さを感じる。
「ま、しょうがないよねー。アイツ等って、神様の"本当の願い"をなーんにも理解してないっぽいしー」
男は椅子から勢い良く立ち上がる。
彼の目の前に広がるのは、赤黒い光を宿した、巨大な魔法陣。
そして、その魔法陣の中央に陣取る、一人の影。
「キミもそう思うでしょ？ "破滅"のディアドラさん？」
魔法陣の中央――ディアドラと呼ばれた人物は、男の問いに答えない。
一瞥だけして、黙して語らず。
その場から一歩も動かず、蹲ったままである。
「ちぇー、なーんも話してくれないしさー。"怨恨"もずーっとダンマリだしー」
男が視線を向けた先。
壁を背にし、膝を抱え込むようにして座り込んでいる人物に水を向ける。
目深にフードを被っており、顔立ちは分からない。
だがそれでも、体格位は分かる。
恐らく子供なのだろう、体勢も相まって、随分と小さく見える。
「ま、良いや。僕は僕で勝手に、真の意味での"永久の楽園"の為に動くだけさ。キミにも働いて貰うよ？」
「……ああ、分かったよ」
男の声に答えたのは、以前は"暗躍"のミゲールと呼ばれた男と一緒に行動し、"適合者"達の根城に出入りしている男であった。
彼は"適合者"と呼ばれる存在ではないが、何故かここを拠点にし、彼等の活動に協力していた。
「それじゃあ、これからどうするんだ"神託"さんよ」
「決まってるじゃーん」
男――"神託"と呼ばれた男は、軽い口調で続ける。
「今までコツコツ積み上げた花火を、ドカーン！ って打ち上げるんだよー！」
腕を大きく広げ、大げさなジェスチャーを交えながら、"神託"は宣言する。
「神は滅びあれと言われた、故に消えるべし。一切合切、無へと還れ。在るべき姿へ、それこそが主の望み……でしょ？」
誰かから、そう教わったのだろう。
諳んじる"神託"。
「人間って愚かだからねー。僕が直接手を出さなくても、勝手に自分達で滅びるのさ」
「……その道を舗装しておいて、良く言うな」
男はポツリと呟いた。
"神託"は今の今まで、"魔王"に言われた通りに行動してきた。
火種を見付けたら燃料を注ぎ、煽って炎を大きくし続けた。
燃え上がるお膳立てをし、大火となって燃え広がるように。
「他ならぬ神様が、滅びを望んでいるんだからさあ。この世界は、滅びるべきなんだよ。そうでしょ？ "魔王"様？」
「――そうだ」
"神託"の言葉に賛同する、一人の声。
低い、男の声が、空間の奥から聞こえてくる。
「あの場所から、"神"とやらを引き摺り出す。それで、この世界が滅びるというならば――」
空気が、震える。
この場の温度が、氷点下にまで下がってしまったかのような、寒気を感じる程の、圧力。
「滅びてしまえ」
恨み、怒り、失望、殺意、渇望。
あらゆる負の感情を押し固めたような、その一声。
常人であらば、その一声だけで気を失い、下手すれば命すら落としかねない程に、おぞましい感情を乗せた声であった。
「じゃ、行ってくるね"魔王"様！」
そんな声を聞いたというのに、何も動じる事無く、"神託"は軽快な足取りでその場を後にする。
その言動は、まるで無邪気な子供かのようである。
"神託"の後に続いて、男もその場を去る。
積極的に喋ろうとする者がこの場から居なくなり。
薄暗い闇に包まれたこの空間を支配するのは、静寂のみであった。
何故か毎週更新してたけどもうしないよー弾切れだよ弾切れ
そろそろ第二部を考えないと
