FILE.13 白兵戦 前編
今回はＭＴではなく生身の人間同士の戦いを書きました。初めてなので訂正すべき点がありましたらご指摘お願いします！
静けささえある施設の中、
ブーツの重奏音を思わせる重く響いていく音だけが、無音の世界を唯一彩っていた。
照明を落とされ、暗くなった区画で特殊部隊を示す黒い戦闘服を着込んだ一団はゆっくりと銃口を室内を動かし、警戒を強めている。
彼らの顔には何だかごてごてと機械が着けられていた。
それは暗視ゴーグルというものだった。人には見えない光を発し、人のシルエットを映し出す装置だ。
彼らはオーガスタに与した統一守備軍所属の特殊部隊だった。このヨコハマに援軍として送られてきていたが、それは表面上実際は駐屯していたオーガスタ派の部隊と結託して攻防の要地となりうるこの地を接収しようと模索していたのだ。
そして現在、早期終結を狙い、中枢指揮所として使用されているＩＤＦ支部の占拠を最優先とされ、彼らを中心に歩兵部隊が投入されていた。
その特殊部隊の数人で構成された彼らの小隊は今現在いるこの区画の制圧を担っている。
警戒を解くことなく彼らは区画の奥に足を踏み入れる。
扉を開き、内部を見回す。
そこは食堂だった。
普段、職員などで賑わうそこは今は暗く無音の空間になっていた。
先頭に立っていた兵士が持っている小銃を構えながら、食堂に入っていく。彼のブーツの音だけが嫌に響いている。
中央付近までいき、安全を確認すると、後方で待機していた味方を手招きする。
それに従って待機していた兵士たちも中央に集まり、奥を調べようと、歩きだそうとした。
その時、円筒形の物体数個が彼らの周りに大きな音を立てて、落ちる。彼らは不用意にもそれを見てしまった。
その瞬間、尋常ではない光の束が食堂を包み込んだ。
「ぎゃあぁぁぁ！!」
暗視スコープを着けたまま、それを直視してしまった兵士たちは意味不明な叫び声を上げ、目の部分を抑えながら床を転げ回る。
小さな光だけで、暗闇を見渡すスコープに強力な光を浴びせればどうなるか。
文字通り、目を焼かれたような状態になる。
比較的ダメージの低い兵士が膝立ちで周りを見渡そうとした時、
「動くな！!」
その一言に彼らは一瞬にして凍りつく。ぼやけて見える視界の先にはこちらを狙う銃口があった。
「銃を捨て、手を頭に!!」
彼らはそれに従うしかなかった。このような事態が施設内でいくつかおきていた。
これがイタミの考え出した作戦だった。防火シャッターで敵を指定したポイントに誘き出し、彼らの使う暗視スコープの特徴を利用して、フラッシュグレネードで敵を無力化する。
作戦は効果抜群だった。
戦闘力で劣る自軍を被害なしで勝利を納めていた。
-数分後-
食堂の中央には黒い戦闘服の兵士が後ろ手に縛られて一カ所にまとめられ、その周りをＩＤＦの戦闘服を着た若い兵士たちが小銃を両手に抱えて警戒している。その内の一人がインカムを抑えて、通信を始めた。
それはシュンだった。
「こちらチーム11。リーダーシップ。どうぞ」
『こちら、リーダーシップ。よく聴こえます』
通信機越しに参謀であるイタミの声が少し雑音混じりに聞こえてきた。
「第二食堂で敵小隊を拘束。怪我人なし」
『了解しました。すぐに後方支援を送ります。少し待ってください』
「了解。…しかし」
シュンの顔に苦笑が滲んだ。
『しかし?……何ですか？』
「コードネームで…リーダーシップていうのはちょっとな」
『…失礼だな。急な編成だったから仕方がないでしょう！』
そんな通信のさなか、突然遠くから銃声が立て続けに聞こえてきた。
「どうした！」
『いや…そちらの区域には他の味方はいないはずですが。…待ってください。共通周波数に通信がある。繋ぎます』
少し大きな雑音の後、通信機から銃声が響いてくる。
『こちらユメです！敵に囲まれています。怪我人もたくさんつれていて動けません！救援を。誰か急いできて!』
それを聞くと、シュンは小銃に弾丸を装填する。
「オレたちはすぐに救援に向かう。オキ、クワタはオレとこい。残りの二人はここで後方支援を待て」
「「はい!!」」
それを確認すると、すぐに銃声の鳴り響く区域に向かった。
セレナたちは廊下の一角に急造のバリケードを盾に敵の攻撃を凌いでいた。
「マズいかな…」
セレナは拳銃を牽制がでらに敵撃ち込む。それらは正確で、うかつに近づけない。
しかし、弾丸には限りがあり、じわじわと残弾が少なくなっていた。
「セレナ。どうするの？」
反対側を守っているユメが顔をそのままに声だけで聞いてくる。
「通信機で救援要請を続けているけどまだ返事さえないし…」そういいながら、ユメは様子を伺おうとした兵士に向けて一発発砲する。その横で若い兵士が通信機にひたすら平文で救援を呼びかけている。
「伏せてください！」
敵兵が一斉に銃撃をしてくるとともに、
すかさず、頭を伏せて応射を避けながらセレナを見る。
「でも、逃げることはできないよ。彼を見捨てるわけにはいかない」
そういいながらセレナはチラッと負傷した若い兵士を見る。
足を撃たれた様で出血が酷い。とてもではないが、歩けそうにない。セレナの視線に気づいたのか、兵士は申し訳ないように顔をゆがませる。
「…すいま…せん。僕の…せいで…こんな…ことに」
ポロポロと涙を流しながら彼は謝る。
「あなたのせいじゃないよ。大丈夫。必ず助かるから」
励ましながら、セレナは拳銃を構え直し、廊下を見据える。
そこで異変に気づく。
先ほどまで騒がしかった一角が突然、静かになっていた。
どうして、と思う前にいきなり黒い影が飛び出してくる。
「っ！?」
とっさにセレナは拳銃で狙いをつけた。
「うわぁ！ちょっ!待った！」
飛び出してきたのはシュンだった。
「中尉!!」
「シュン中尉!?」
シュンとわかると二人とも目を丸くして驚く。
「驚くのはあと！ほらすぐに彼を連れて、後退するんだ！」
その一言に二人はすぐに冷静になり、頷く。
「クワタ。彼を頼む」
「はい!」
それを聞くと、シュンはバリケードから小銃を構える。
彼の持っている小銃は日本製の八九式自動小銃だ。
余談だがなぜ、ＩＤＦが自衛隊の兵器を使っているのかというと国家が統一された時に解体された自衛隊から設立されたばかりのＩＤＦが安く買い揃えたものだった。
「オキ!先頭になって彼らを指揮所、いや格納庫に連れていけ」
そういうと、シュンは数発を敵に発砲する。
「中尉は?」
「オレはここに残って奴らを引きつける」
そして、シュンはニコッとわらい付け足す。
「大丈夫。すぐに向かうから先にいってくれ」
オキは不安の入り混じった視線をシュンに向けていたが、ようやく決心したのか着た道を引き返す。
「行きましょう！!さあ!!」
足早にオキ、負傷兵を背負っているクワタ、少しためらいながら、セレナも続く。しかし、ユメだけは動かない。
「ユメちゃんもいくんだ！」
「私…残ります！シュン中尉だけ残して行けません!」
そういいながら、ユメはシュンを見据える。
「…駄目だよ。こんな役目、ユメちゃんには向かない」
そこでシュンは区切り、微笑みを返す。
「ユメちゃんにはいつもその明るい笑顔を見せていてほしいから。さ、いくんだ」
その言葉に少し涙目になりながら、叫ぶ。
「すぐに後を追ってくださいよ！」
ユメは走り出す。
それを見送り、シュンは目の前の敵に銃弾を撃ち込む。
銃声だけが嫌に響いていった。
