第１２話：寝台の過負荷（オーバードライブ）と、潜影の初狩り
地下の非合法研究所の兵舎の空気は、熱化された蒸気と、禁忌粉末の甘ったるい臭いで満ちていた。
粗末な麻のベッドの上で、リラとエレナは退廃的でゴシックな緊張感に満ちた夜の残滓を共有していた。
アレハンドロの粗暴な支配によって刻まれた魔法の打撲痕を残した一糸まとわぬホムンクルスたちの肉体が、シーツの下で激しく身をよじらせている。
二人は互いへの情愛ではなく、主のバーサーカー・マナが生物学的コアに注入した、あの耐え難いほどの熱線を排出するために動いていた。
二人の手は自身の太ももの間でリズムを刻み、激しい吐息を闇の中に衝突させながら、狂ったように自慰（慰み）に耽っていた。
「あぁ……お頭のマナが、まだ子宮の中で燃え盛っていますわァ……」リラはサディスティックな笑みを浮かべて背中を反らせ、アレハンドロの拘束を思い出しながら指を肉に突き立てた。「あのお方の粗暴さは病みつきになりますわ……骨まで粉砕してくだされば良かったのに……」
「ユニット１の心拍数、四十パーセントの上昇を確認」エレナは琥珀色の瞳を絶頂に細めながら、陶器の声で呟いた。彼女の指先はロボットのような冷徹な正確さで秘部を愛撫している。「私の熱モーターは四十二度を記録。リーダーから譲渡されたバーサーカー・マナの過負荷を避難させるため、触覚刺激による触れ合いは論理的義務です。マスターの肉体的支配は、私の快楽回路を最高効率で最適化しました」
リラは野生の嫉妬に牙を剥き出しにし、クソ真面目な計算機を肉体的な憎悪の目で見つめながら、さらに指の速度を上げた。
「黙れ、この鉄板め！ お頭が愛しておられるのはこの私よ！ 私の熱を感じて……！ あのお方は私を一番激しく貪ってくださったわ！」
「リラ、あなたのパフォーマンスデータは私より劣っています」エレナは唇から熱い蒸気を噴き出し、コアを激しく振動させる絶頂に達しながら言い放った。「マスターとの同期率は九十八パーセント。ベッドの上でも、研究所でも、私が最も優秀な資産です」
その肉体的な争いが本物の暴力へと発展する前に、二人の網膜の中でシステムインターフェースが赤色に点滅した。
エレナは三秒で制服を身に纏い、リラはレベル50の槍を引き抜いて狂気的な暗殺者の目を光らせた。
迷宮の猟犬どもが、地上の入り口を跨いだのだ。
***
地下研究所のメインホールでは、レベル38となったアレハンドロが、石の玉座に堂々と、そして傲慢に腰掛けていた。
彼の右側では、レベル22の仔狼のレンが短剣を握り締め、主の灰色のチュニックの影に身を潜めて立っている。
地下室の木製の重い扉が、一撃の魔法障壁によって粉々に吹き飛んだ。
ボロを纏った三人の影が、濃厚な紫色の腐敗の霧を放ちながら音もなく浮遊して侵入してくる。
スカーレットが歓楽街のシノギの滞りを調査するために第一階層から派遣した、レベル35の『死霊監査官』たちだ。
ボロ布を着て玉座に座るアレハンドロの姿を見て、先頭の監査官が骸骨のような不気味な高笑いを上げた。
「ほう……誰かと思えば、物乞いのアレハンドロ様か」アンデッドの監査官は骨の杖を振り回して嘲笑した。「スカーレット様の報告は正しかったな。お前は人間のドブの中で、野良犬のように飢え死にしかけている。娼館から強奪した金を返上して跪け。さもなくば、新しいボスの命令通り、お前の肉を廃棄スクラップとして処理してやる」
アレハンドロは瞬きすらしなかった。白目のない漆黒の瞳は、人間の感情を一切排していた。そこにあるのは、犯罪CEOの冷徹な計算だけだ。
「レン」アレハンドロは平坦な声で地下室の空気を凍らせた。「お前の卒業試験だ。この会計ラインをパージしろ。我が領土の床に、迷宮の生物学的残骸を残すな」
「了解、リーダー」仔狼は暗殺者の掠れた声で応じた。
レンは一歩前へ出ると、即座にランクSの固有スキル『潜影の歩法』を発動した。
狼の少年の肉体は闇の中に完全に消失し、レベル35の監査官たちの物理探知を完全に無効化した。地下室の薄暗がりの中で始まったのは、音のない、工業的な解体ショー（ゴア）だった。
グサッ！ ぎゃああぁぁぁ！
最初の監査官は、マナシールドを展開する時間すら与えられなかった。レンの短剣が男の影から出現し、うなじへと直接突き刺さり、強烈に回転した。脊髄液と骨粉のフラッシュと共に頸椎が粉砕され、監査官は床に崩れ落ちて痙攣した。
二人目の監査官が死の魔術を詠唱しようとしたが、レンは黒い幻影のようにその背後に実体化した。アクティブスキル『崩壊の牙』を発動し、短剣に闇のマナを纏わせ、対象の魔法防御力を30%無視して突き立てる。
ザシュッ！
仔狼は一撃で男の喉を完全に引き裂き、スカーレットの esbirro（手下）の首を半分以上切断した。汚染された血が石壁と禁忌粉末の蒸留釜に飛び散り、男は自身の体液に溺れながら、玉座の前に膝を突いて崩れ落ちた。
レベル35のユニット二体が、一瞬で一匹の仔狼に屠殺される光景を見たリーダーの監査官は、恐怖に顔を歪めて出口へと後退しようとした。しかし、最奥の鉄門が凄まじい音を立てて閉ざされた。ベッドでの行為を終え、マナを満タンに回復させたリラとエレナが、サディスティックな笑みを浮かべて退路を塞いでいたのだ。
「お頭……こいつの頭蓋を噛み砕いてもよろしいかしら……？」リラが拳の骨を鳴らした。
「却下。諜報ユニット・レンがアシストなしで解体を完了する確率は九十四パーセントです」エレナが冷酷に告げた。
レンは天井から反転して飛び降り、捕食者の如くリーダーの監査官へと襲いかかった。短剣を男の眼窩へと直接突き刺し、頭蓋骨を貫通させる。脳漿と灰白質が木製の床の上にゴアの雨となって飛び散った。監査官のHPバーは一秒でゼロになった。
アレハンドロの網膜の中で、システムが黄金の脳汁の通知を大爆発させた。
【システム通知：逆財務監査の完了！】
・配下ユニット・レンの討伐対象：死霊監査官【レベル35】×3
・スキル発動：『代償の魂喰らい（ソウルデヴァスター） - ランクEX』（裏切り者の配下を捕食したことによる経験値ボーナス：＋300%）
・レベルアップ！：レベル38 ➔ レベル40（【中堅ボス】属性の復旧を検知！）
・死霊魔術出力：＋45（永続加算）
・燃料獲得：インベントリ内ストック魂：＋３
アレハンドロの肉体から、 colosal（巨万）の紫色のマナの柱が噴出し、灰色のチュニックの縫い目を激しく揺らし、半エルフの尖った耳のルーンを高密度に発光させた。彼は石の玉座から立ち上がることすらなく、**レベル40**へと到達したのだ。
レンはアレハンドロの革靴の前に跪き、顔に監査官の返り血を浴びたまま、貢ぎ物として犠牲者の砕けたマナコアを両手で掲げた。彼のレベルバーが跳ね上がり、大虐殺を経て**レベル26**へと進化した。
「よくやった、レン」アレハンドロは手を伸ばし、完全に無関心な様子で仔狼の顔の血を拭った。「エレナ、この不良資産の残骸を処理しろ。次の禁忌粉末のロットの原材料にするんだ。リラ、ホールを掃除しろ。ギルドの三人のジャンキーどもが、俺たちの銀貨を持ってやってくる時間だ。スカーレットは最初の猟犬を失った。……次にあいつが俺の財務に手を出そうとした時は、俺自身がその首を退職金として回収しに行ってやるさ」
