第１３話：固定客の確保と、ギルドの内部侵食（チャージ）
第１３話：固定客の確保と、ギルドの内部侵食
『独眼のイノシシ亭』の酒場は夜間のため閉店していたが、地下の隠し部屋には致死的な緊張感が充満していた。
レベル40に到達し、【中堅ボス】の属性を復旧させたアレハンドロは、石の玉座に堂々と、そして傲慢に腰掛けていた。
彼の両脇ではリラとエレナが通路を監視し、レンは監査官のパージを終えた短剣の血を退屈そうに拭い取っている。
隠し扉が開き、三人の影が石の床を這いずりながら侵食するように入ってきた。ギルドの新米剣士、弓兵、そして治癒術師だ。
迷宮の重度の禁断症状は、二十四時間も経たないうちに彼らの精神を完全に叩き折っていた。
肉体は激しく震え、冷や汗が噴き出し、獣のようなパニックで狂ったように自身の皮膚を掻きむしっている。薬物の欠乏が、奴らの防衛本能を完全に破壊していた。
チャリン、チャリン、チャリン。
手が激しく震えて制御できない新米剣士は、革袋の中身を机の上にぶちまけた。転がり出たのは三十枚の銀貨──前回のクエストの全報酬と、一ヶ月の貯金のすべてだった。
「アレハンドロ様……頼む、お願いですわァ……」剣士はアレハンドロの革靴にしがみつき、絶対的な服従を示して泣き叫んだ。「ここに銀貨があります……約束通り、一服につき銀貨十枚です……。体が、体が燃えるようだ！ 禁忌の粉を……粉をください！」
治癒術師と弓兵も彼の後ろで、下水道の泥の床に額を擦り付け、奥の蒸留室で奴隷たちが精製している破滅の毒を求めて咽び泣いていた。
アレハンドロは漆黒の瞳の冷徹な視線をその銀貨へと固定し、バーサーカーの牙を覗かせて残酷に笑んだ。第一フェーズの市場適性実験は、完全に大成功を収めていた。
彼は指先で合図を送った。
エレナが一歩前へ出て、再精製された禁忌粉末の新しいバイアルを三つの肉壁へと投げつけた。
三人の人間は狂ったようにガラスを砕き、その紫色の粉末を一瞬で吸引した。
化学的ブーストの効果は絶大だった。瞳孔が開き、肉体の震えがピタリと止まり、スタミナバーが蛍光色のフラッシュで満たされる中、絶頂の吐息が彼らの唇から漏れ出た。ゲームの快楽システムが、奴らを引きずり回している。
剣士は今後の供給を確保し、新しい主の歓心を買おうと、膝立ちのまま這い寄り、掠れた声で囁いた。
「お頭……ギルドの機密情報があります……。冒険者ギルドの上層部が、南区画の闇市場の調査を開始しました……。新米の間で非合法な促進剤が流通していることを察知し、その売人の首に金貨五十枚の賞金を懸けました……。あなた様の偽造身元を追っています……」
リラがサディスティックな高笑いを上げ、レベル50の槍を軋ませた。
「お頭！ ギルドの青二才どもが、あなた様の財務を監査しようとしていますわ。明日の朝、私が受付どもの喉を切り裂いてやりましょうか……？」
「静粛に、リラ」アレハンドロは血を凍らせるような静けさで命じた。「無駄な戦闘にリソースを消費する必要はない。優秀な管理者は競合を破壊しない。……その情報システムを乗っ取るのだ」
アレハンドロは石の玉座から身を乗り出し、薬物のドパミンに浸っている三人の新米ブロンズどもに漆黒の瞳を突き刺した。
「よく聞け、ブロンズの豚ども」アレハンドロは囁いた。「明日からお前たちは、ただの顧客ではない。我がギルドの『内部諜報資産』だ。肉体が致命的な疲労状態でクラッシュするのを防ぎ、毎日のドーズ（一服）が欲しければ、ギルドの内部マップ、聖堂教会の聖騎士の巡回ルートをすべて俺に横流ししろ。そして内部からクエストを妨害するんだ。もしギルドにバレたら……リラがお前たちの四肢を蒸留釜の薪にする。……了解したか？」
三人の人間の冒険者は、絶対的な恐怖と服従のまま、ドブの床に頭を押し付けて頷いた。その魂は、地上シンジケートの闇の鎖に完全に繋がれた。
アレハンドロの網膜の中で、システムが黄金の通知を大爆発させた。
【システム通知：諜報ネットワークの拡張完了！】
・スキル発動：『犯罪ネットワーク統治 - ランクS』
・効果：人間のスパイ3体を獲得（冒険者ギルドへの内部潜入に成功）
・パッシブバフ：『コーポレート恐喝』が解放されました。（人間の情報網により、聖堂教会の検知リスクが35%減少）
・組織ランク：地上地下シンジケート ➔ 進化度12%を記録
アレハンドロは玉座に深く腰掛け、自身の影の中に音もなく滑り込んだ仔狼のレンの頭を強く撫でた。
人間どもは自ら破滅の契約書にサインし、事業計画の第三フェーズにおける完璧なトロイの木馬となったのだ。
「エレナ、この三つの人間的減損を情報インフォーマーのデータベースに登録しろ」アレハンドロは容赦のない笑みを浮かべた。「リラ、研究所へ戻り、禁忌粉末の生産レートを倍にしろ。冒険者ギルドの官僚どもは俺の首に賞金を懸けたつもりだろうが、地上の利権を握る本当のボス（CEO）が、奴らのブロンズの駒をすでに奴隷の payroll（給与名簿）に加えたことも知らんのだ。明日の夜、ギルドの内部監査を開始する。……奴らの血で、その賞金を1枚残らず回収してやるさ」
