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5-1-25 ロキアンの悩み3

ロキアン・フェルナンデスは、自分でも不思議に思うほど仕事が順調だった。

あの奇妙な差出人とのやり取りを始めてからというもの、煩雑な雑務は驚くほど効率よく片付き、仕事全体にも余裕が生まれていた。以前なら一日がかりだった資料作成も短時間で終わり、積み上がっていた未処理の案件も次々と片付いていく。

その成果は周囲の評価にも表れていた。

「最近、特に頼もしいな」

上司からそう声を掛けられることも増え、取引先からの信頼も以前より厚くなっているのを実感していた。

もちろん、不思議な出来事がなかったわけではない。

ここ数週間続いている突発的な眠気。

そして、ときおり訪れる記憶の空白。

医師からは過労やストレスによるものだろうと説明されていたが、ロキアン自身も完全には納得していなかった。それでも、仕事はこれまでになく順調だ。多少の違和感くらいなら目をつぶっても構わない──そんな考えが、少しずつ心の中で大きくなっていた。

ある日の午後。

ロキアンは顧客へ提出するプレゼン資料を最終確認していた。

その時、一か所の数値に誤りがあることへ気づく。

「まずい……」

このまま提出していれば、大きな信用問題になりかねない。

慌てて修正しようとファイルを開いた、その瞬間だった。

ロキアンの手が止まる。

誤りのあった箇所は、すでに修正されていた。

数字を差し替えただけではない。

説明文や根拠まで自然に書き換えられ、資料全体の整合性も取られている。

まるで、自分自身が時間をかけて手直ししたかのような完成度だった。

「……どういうことだ？」

思わずファイルの更新履歴を確認する。

だが、そこに表示されていた時間帯の記憶がない。

誰が修正したのか。

いつ修正したのか。

思い出そうとしても、頭の中には空白しかなかった。

その瞬間、不意に脳裏へ浮かぶ。

──あのメールの差出人。

ロキアンは無意識に唇を噛んだ。

その日の夜。

ロキアンは自宅のソファへ深く腰を下ろし、ノートパソコンを開いていた。

静まり返った部屋で、今日一日の出来事を思い返す。

突然襲ってくる眠気。

ところどころ抜け落ちた記憶。

そして、自分の知らない間に修正されていた資料。

一つ一つは説明できなくても、それらを一本の線で結ぶ存在には心当たりがあった。

ロキアンはゆっくりとメールソフトを開く。

まるで待っていたかのようなタイミングで、新着メールの通知が表示された。

奇妙な差出人：

今日もお疲れ様。少しは楽になっただろう？

画面を見つめながら、ロキアンは小さく息を吐く。

もう偶然では片付けられない。

迷いはあった。

それでも、確かめなければ前へ進めない。

そう思い、キーボードへ手を置く。

ロキアン：

お前に聞きたいことがある。最近、俺は記憶が飛ぶことがある。それとお前に関係があるのか？

送信した直後だった。

返信は、今回も驚くほど早かった。

奇妙な差出人：

ああ、すまない。説明していなかったな。

続いて、短い文章が表示される。

奇妙な差出人：

私が活動している間は、お前に眠ってもらっている。

奇妙な差出人：

そのせいで記憶が飛んでいるだけだ。

ロキアンは画面を見つめたまま固まった。

「……どういうことだ」

まるで天気の話でもするような口ぶりだった。

だが、その一文が意味することはあまりにも重い。

自分が眠っている間、自分ではない誰かが、自分として生きている。

そんな話を、あまりにも当然のことのように告げているのだ。

震える指で返信を書く。

ロキアン：

つまり、お前は俺のもう一つの人格だっていうのか？

間を置かず返事が届く。

奇妙な差出人：

そういう理解で構わない。

奇妙な差出人：

正確には、私がお前であり、お前が私だ。

ロキアンは額へ手を当てた。

頭の中が整理できない。

人格？　夢遊病？　それとも、自分は本当に壊れ始めているのか。

どれを選んでも現実味がなかった。

しばらく画面を見つめていると、新しいメールが届く。

奇妙な差出人：

互いに『お前』では呼びづらいだろう。

奇妙な差出人：

私には以前使っていた名がある。

奇妙な差出人：

ロキスヴェインと呼んでくれ。

「ロキスヴェイン……」

その名を口にした瞬間、不思議な感覚が胸をよぎる。

初めて聞いたはずの名前なのに、どこか懐かしい。

遠い昔に忘れてしまった何かを思い出しかけるような、説明のつかない既視感だった。

だが、その正体までは分からない。

ロキアンはゆっくりと息を吐き、最後の疑問を打ち込む。

ロキアン：

どうしてこんなことになったんだ？

少しだけ間を置いて、返信が届く。

ロキスヴェイン：

理由はいずれ話そう。

ロキスヴェイン：

ただ一つだけ安心してくれ。

ロキスヴェイン：

私は、お前に害を与えるつもりはない。

ロキアンは画面を閉じることができなかった。

仕事は順調だった。

周囲からの評価も上がっている。

それなのに、自分の人生だけが少しずつ、自分のものではなくなっていく。

その奇妙な感覚だけが、静かな夜の部屋にいつまでも残り続けていた。

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