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5-1-15 ロキアンの悩み2

翌朝。

ロキアン・フェルナンデスは、いつもと変わらない時間に出社した。

コーヒーを淹れ、パソコンを立ち上げる。メールソフトを開いた瞬間、昨夜の出来事が脳裏によみがえった。

自分自身から届いた、あの不可解なメール。

何者かによる悪質ないたずらなのか。それとも、自分の知らないところで本当に何かが起きているのか。

考えれば考えるほど答えは見えず、胸の奥には拭いきれない違和感だけが残っていた。

そんな思考を断ち切るように、新着メールの通知が表示される。

差出人は、また自分自身だった。

件名も昨夜と変わらない。

ロキアンは思わず眉をひそめる。

メールを開くと、短い文章だけが記されていた。

奇妙な差出人：

おはようロキアン。今日も元気そうだな。

「……何なんだ、一体」

思わず独り言が漏れる。

返信する気にもなれず、そのままメールを閉じた。

どうせ相手の思うつぼだ。

そう自分へ言い聞かせるように、ロキアンは業務へ意識を切り替えた。

午前中は会議資料の確認。

昼前には取引先との打ち合わせ。

戻れば契約書のチェックと社内会議。

休む間もなく次々と予定が積み重なり、気づけば奇妙なメールのことなど考える余裕もなくなっていた。

その時だった。

また通知音が鳴る。

画面へ表示された差出人を見て、ロキアンは小さくため息をついた。

奇妙な差出人：

忙しそうだな。少し私に任せてみないか？

「任せる？」

ロキアンは苦笑する。

「冗談じゃない。正体も分からない相手に、何を任せろっていうんだ」

そのままメールを削除し、再び業務へ戻ろうとした。

だが、受信トレイへ新しい報告書が届いた瞬間、思わず肩が落ちる。

問題児として有名な部下からだった。

誤字脱字だらけ。論理も飛び飛び。

しかも最後には、「ご確認よろしくお願いします」とだけ書かれている。

結局、自分が最初から作り直すことになる。

ロキアンは椅子へ深くもたれかかった。

「……またこれか」

頭の片隅で、先ほどの一文がよみがえる。

──少し私に任せてみないか？

「馬鹿らしい」

そう呟いたものの、仕事へ取りかかろうとする手は止まったままだった。

数秒の沈黙。

やがて彼は自嘲気味に笑う。

「どうせ悪ふざけだ。だったら付き合ってやる」

ロキアンはメールソフトを開き直した。

ロキアン：

そこまで言うなら、これをやってみろ。報告書を見直して、フィードバックもまとめろ。

送信ボタンを押した瞬間、自分でも思わず苦笑した。

「何をやってるんだ、俺は……」

だが、その笑みは長く続かなかった。

受信音。

ほとんど間を置かず、新しいメールが届く。

「……まさか」

半信半疑で開く。

添付ファイルが一つ。

ロキアンは恐る恐る開封した。

報告書は完全に整理されていた。

論理の流れは滑らかで、誤字脱字は一つもない。

指摘事項も簡潔で的確。

部下が次に何を改善すべきかまで整理されている。

完成度は高かった。

いや──高すぎた。

「……どうなってる？」

誰かが代わりに作ったという印象ではない。

自分自身が数時間かけて推敲したような文章だった。

言葉の選び方。

指摘の順番。

結論のまとめ方。

どれも、自分の癖そのものだった。

それでいて、普段の自分より一段洗練されている。

ロキアンは画面を見つめたまま、小さく息を吐いた。

「AI……なのか？」

近頃は生成AIを業務へ取り入れる企業も珍しくない。

だが、それだけでは説明がつかない。

ここまで自分の思考を正確になぞる存在など、聞いたことがなかった。

警戒心は消えていない。

それでも、その正体不明の相手に対して抱く感情は、恐怖だけではなくなっていた。

「……少しだけ、様子を見てみるか」

そう呟くと、ロキアンは修正済みの報告書を上司へ転送した。

仕事は驚くほど順調に片付いていく。

その一方で、彼の心には新たな感情が静かに芽生え始めていた。

この”もう一人の自分”は、次に何を見せてくれるのだろうか、と。

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