校内トップの美少女が俺の母！？ んなわけあるかっ ～勘違いから始まった秘密だらけの同居生活～

１３話 寝坊

　起床したのは午前十一時半。

　汐彩は先に起きていた。

「怜己くん、起きたんだね。おはよう」

「おはようございます」

　パンと卵とベーコンを焼いてきてくれた。本当の母じゃないのに……彼女には頭が上がらない。

　この日は老神綺沙が家に遊びにくることになっていた。しかし昨晩のことで起床時間が遅くなったため、彼女には約束を午後二時から三時へと変更してもらったそうだ。

　ピンポーンと呼鈴の音がした。

　玄関のドアを開けると、老神綺沙がいた。

　三十分以上も早くやってきたのだった。

　彼女が笑顔を作る。

「やあ、イトコくん！」

「あ、どうも」

　冬牙によれば「四天王」のうちの一人として校内では人気の高い美少女とのことだが、俺としてはグイグイくるこの人がちょっと苦手だったりする。

　そんじゃ俺はお邪魔ってことで……。

「これから出かけるところでしたので、ごゆっくりしてってください」

「えー！　イトコくんもいると思って、たくさんクッキー焼いてきたのに」

　彼女が服の肩口を掴んで放さない。強引な人だ。

　汐彩も玄関まで出てきて、彼女に並ぶ。

「出かけるのは今じゃなければ駄目？　せっかくなんだから一緒にクッキーもらおうよ」

　結局、その言葉に従うことになった。

　汐彩の部屋に入るのはほぼ初めてだ。厳密に言えば、引っ越しのときに家具を入れるのを手伝ったこともあるが、そのときはまだ彼女の個性は感じられない殺風景なものだった。

　妙なドキドキ感があった。これまで柚乃の家に行くことはあったが、そこには男子部屋っぽさがあった。

　しかしここは普通に女子部屋。可愛らしいカーテンやクッション、ミニキャビネ……。室内の空気を吸っただけで、有罪となりそうな気さえする。俺が裁判官だったらそうする。

　棚に子豚のぬいぐるみを発見。俺がプレゼントしたものだ。大事にしてくれているようで嬉しい。

「ところでイトコくん。メッセージ見てくれなかったよね」

「メッセージ送ってくれてたんですか？　すみません。俺、きょう起きたのが遅かったし、普段もあまりスマホはチェックしない方なんです」

「二人、連絡先交換してたの？　そうなんだぁ」

　汐彩は部屋を出ていった。

　お茶でも淹れにいったのだろう。

　老神綺沙が正面に座る。

「汐彩との二人暮らしはどう？」

　どうと言われても……。

「家事とかやってくれますんで、めっちゃ有難いです」

「あの子、最初はツンとした感じに見えたけど、実際にはとても面倒見がいいからね」

「へえ、学校でもそうなんですかぁ」

「親しい人に限るのかもしれないけど」

　彼女はそう言いながら俺の頭に手を乗せた。

「な、なんっすか」

「あたしも弟ほしかったなぁ」

「弟じゃないですから」

　そう。彼女の前で汐彩と俺は従姉弟(いとこ)という設定だし、実際には義理の親子なのだ。

　彼女がクッキーをつまむ。それをこっちに向けた。

「あーん」

　あーんってなんだよ。俺に食わせる気か。それ、弟にするもんじゃないだろ。まさか俺を犬猫だと思ってるんじゃなかろうな。

　抵抗の意思を示すべく、口をぎゅっと結んだ。

「何よ～」

「自分の手で食べます」

　彼女は頬を膨らませた。

　本当にこの人が苦手だ。

　早く汐彩が戻ってくることを願った。

　今度は棒クッキーをつまんでいた。

　やはり俺に向けてきた。

「あーん」

　どうしても彼女の手で食わせたいらしい。

　一回食えば彼女の気が収まるのだろうか。

　でもそういうのはちょっと。

「あーーん」

　俺は口を固く結んだまま。

「あーーーーん」

　彼女の声が大きくなってきた。

　ドアが開いた。

　紅茶の匂いがした。

　汐彩が部屋に入ってきた。彼女が腰をかがめてパクり。俺の代わりに食べてくれた。ああ、助かった。

　老神綺沙がニヤッと笑う。

「汐彩、あたしと間接キスした！　さっきね、そこをこっそりくわえてたんだ」

「そんな不衛生なものをうちの子に？　本当だったら怒るけど」

　うちの子って。

　確かにそうだけど。

「冗談よ、冗談。さすがにそんな犯罪まがいなことしないって」

「まあでも美味しい」

　汐彩はもう一つクッキーを手に取った。

　俺もクッキーをもらった。ちゃんと焼けている。本当に美味しい。汐彩は料理が得意だが、この人も食べ物を作るのが得意なのかもしれない。

「とても美味いですね」

「そ？　良かった～」

「ねえ、綺沙。あたしが褒めたときは無反応で、どうして怜己くんが褒めたときは嬉しがるのよ」

「だってこんな感じの弟がほしいんだもの。ねえ、弟ちょうだい」

　俺、弟じゃないぞ。

「うちの子はやりませんっ」

　またうちの子が出た。従姉弟という設定なのに。

　だが、老神綺沙は冗談で言っていると思っているだろうし、汐彩もそれを見込んで言ったはずだ。

　しばらくして場所を居間に移した。

　三人で映画を見るためだ。

　途中で汐彩が視聴をやめた。

　夕食の支度をするのだと言って。

　居間はリビングダイニング式なので、食事を作っている汐彩の姿が見える。

　目が合った。すると汐彩はゆっくりと瞬きした。俺は高速で瞬きを二回。二人だけの秘密の挨拶だ。まさかこんなときにするとは思わなかったが。

　ところで老神綺沙だが……。

　さっきからずっと俺にベタベタしている。頭をナデナデ。横っ腹をコチョコチョ。映画を集中して見られない。

　今度は腕を掴まれた。またかよ。

　しかし老神綺沙ではなく汐彩だった。

「手伝って」

　調理場へと連れられていった。

　彼女が作っていたのはパエリアだった。

「ごめんね。綺沙のせいで不快な思いをしたんじゃない？」

「いえいえ。全然全然」

「……」

　この沈黙の間はなんだ？

「ち、違います！　誤解しないでください。全然って言うのは俺が喜んでたってことじゃないです」

「どうだか」

「本当に違いますって。俺が嬉しがるものですかっ」

　ただ、もし汐彩にあんなふうにベタベタされていたら……。

　おっと、俺は何を考えているんだ。汐彩は既婚者だ。しかもあの親父の妻なんだ。くそっ、親父め。八つ裂きにしてえ。

　食後、映画をもう一本視聴。

　外が暗くなってきたので、老神綺沙は帰ることとなった。

「バス停まで送ってってくれるでしょ？」

　彼女の視線は汐彩ではなく、俺に向いていた。

　もちろん言われずとも、そうするつもりだった。

　一緒に玄関を出る。

「あれ？　汐彩も？」

　老神綺沙がいたずらそうに笑っている。

「当然、うちの子を案じてのことよ」

「えー、あたしの心配してよ～」

　バス停までは、あっという間だった。

　老神綺沙を乗せたバスを見送り、汐彩とともに家へ帰る。

　きょうで五月の連休は終了。

　明日からまた学校だ。