校内トップの美少女が俺の母！？ んなわけあるかっ ～勘違いから始まった秘密だらけの同居生活～

１１話 来客

　五月の連休二日目。

　汐彩は実家へ行った。亡くなった叔母のことで、用事が山ほどあるそうだ。

　その日、久々にダチが遊びにきていた。

　蟹沼冬牙と庭坂柚乃だ。

　汐彩はコップやブラシなどを、自分の部屋に隠していってくれた。廊下も居間もトイレも洗面所も大丈夫。彼女のものは一切ない。同居のことは、ダチの二人にバレないはずだ。

　ところが、思わぬところから危機が訪れた。

　汐彩の持ち物についてではない。

　ピンポーン

　もしセールスとかだったら面倒だ。しかし近所の人かもしれない。出ないわけにはいかないだろう。うちはインターホン通話できないし。

「ちょっと出てくる」

　冬牙と柚乃を居間に残し、玄関へと行った。

　ドアを開ける。

　はあ！？

　俺は一瞬、固まった。

　いやいやいやいや、ありえない。

「あっ、キミ！　こんにちは」

「こんにちは……。て、どうしてここに！」

　そこに立っていたのは、老神綺沙だった。

「あたしが遊びにくること、汐彩から聞いてなかった？」

「それって、明々後日(しあさって)ですよね」

「えっ……」

　この人、汐彩並にドジっ子か？

　老神綺沙がスマホを確認する。

　魂の抜けたような顔になった。

「ホントだ……やっちゃった。あたし間違えて連絡してた」

「生憎、汐彩さんはきょう留守です」

　後方から大声があがった。

「老神綺沙さんだ！！」

　振り返ると、冬牙が部屋から顔を出していた。

　見られた。

　老神綺沙に小声で話す。

「俺の友達です。汐彩さんのこと、まだ何も知りません」

「この前いっしょにいた子ね。汐彩のことは話してないのかぁ」

　さて、困った。せっかく訪ねてきた汐彩の友人を、そのまま帰すのもなんだし。せめてお茶ぐらいは。冬牙にはどうせ見られたんだし。

「うちに寄ってってください」

「でも悪いよ。お友達が来てるんでしょ」

　すると冬牙が近づいてくる。

「構いません、構いません。汚いところですが、ぜひ寄ってってください」

　今朝、汐彩が掃除してくれたばかりだ。

　それなのに汚いって！　お前なあ。

「なら、お言葉に甘えようかな。ショートケーキ買ってきたんだけど、無駄にならずに済みそうだし」

　ショートケーキの箱を受け取り、礼を言った。

　老神綺沙を部屋に案内する。

「こちらへどうぞ」

　部屋の中にいた柚乃が、目を丸くする。

「うわっ、きれいな人！」

　冬牙が胸を張る。

「だろ？　校内の有名人だぜ。老神綺沙さんだ」

　何故お前が紹介する？

　さらにコイツは老神綺沙の正面に座りやがった。

「ファミレスんときも、怜己とは親しそうでしたが、どういう関係なんですか」

　老神綺沙はいたずらっぽく笑った。

「どういう関係に見える？」

「まさか……つきあってるとか」

「つきあってるように見えた？」

「ぜんぜんっ見えません。つり合いません！」

　悪かったなあ。そりゃ、つり合うわけないさ。

　今度は柚乃が尋ねた。

「じゃあ、普通に単なる友達ですか」

「うん。今はまだ、お友達」

　ここで俺が口をはさむ。

「今はまだとか言うと、こいつらに誤解されますって」

　柚乃が呆れ顔をする。

「誤解されるはずないじゃん。当然、老神さんは冗談で『まだ』って言っただけだし」

　くそっ、なんにも言えねえ。

　冬牙が首をかしげている。

「でもわかんねえな。家に遊びにくるってことは、そこそこ仲が良い証拠じゃん。そもそも、どうやって知り合ったんだ。接点ないだろ」

　そりゃ接点なんてあるものか。彼女は俺じゃなく汐彩の友達なんだ。汐彩とのことは内緒なので、説明に困ってしまう。

「委員会の仕事、手伝ってもらったことがあったんだ。忙しいときにちょうど彼が通りがかって、頭をさげて無理やり引きずり込んじゃったの。だからきょう、お礼にショートケーキ買ってきたってわけ。家にあげてもらうつもりはなかったんだけどね」

　ナイス嘘！

「ふうん。まっ、確かに、怜己は面倒見のいいところがあるから……」

　おっ。柚乃の中じゃ、俺の評価いいじゃん。

　さてと。

　ショートケーキの箱をふたたび手に取る。

「これ、老神さんにもらったんで。いま受け皿に載せてきますね。あとコーヒーも淹れてきます」

　箱の中を見てみる。

「あれっ、こんなにいっぱい」

「うん。家族構成わからなかったから、一応予備もと思って」

　そこで冬牙が言う。

「怜己は一人暮らしですよ。親父さんは海外にいるらしいんで」

「えっ、お母さんは？」

　いないが……。

　ここで俺は思い出した。

　しまった！　やらかしてしまった。

　俺が老神綺沙に初めて会ったのは、昼休みの体育館だった。汐彩に弁当を渡しにいったときだ。そこで汐彩と一緒に食べようとしているところを、彼女に見られたのだ。

　弁当の中身が同じなのがバレて、そこで俺は彼女に嘘をついた。汐彩との関係は従姉弟(いとこ)であり、弁当を作ったのは母だったと。

　冬牙が彼女に答える。

「怜己の母親、いないんです」

「そうだったの。ごめんなさい」

　じっと俺の顔を見つめる老神綺沙。

　こっちこそ嘘ついてて、ごめんなさい。

　嘘をついていたことで、彼女と汐彩との間に亀裂が入ったら俺のせいだ。それに汐彩との二人暮らしが、彼女にバレてしまった。汐彩にとってダメージは大きいはずだ。

　もちろん冬牙は悪くない。彼は何も知らなかったのだから。すべて俺のせいだ。

　彼女は俺の頭を手でポンポンした。

　血の気が引いた。

　まずい、まずい、まずいことになった。

　このようすを眺めながら柚乃が言う。

「ホント、仲いいのね。まるで姉弟(きょうだい)みたい」

「うん。姉弟みたいなものよね～」

　老神綺沙が顔を近づける。

「は、はい……」

　こえーよ、老神綺沙。

　ショートケーキとコーヒーの飲食後、彼女は帰ることとなった。

　冬牙と柚乃を部屋に残したまま、俺は彼女をバス停まで送ることにした。

　玄関を出て二人で歩く。

「きょう汐彩はいなかったけど、楽しかったなぁ」

「何もお構いできませんで……」

「キミのこと、たくさん知ることができた」

「はあ」

「年下の可愛いウソツキくん」

「……」

　老神綺沙が顔を覗き込む。

「大丈夫よ。汐彩との二人暮らしのことは、誰にも言わないから。もしあたしがそうだったら、やっぱり嘘とかで誤魔化してただろうし」

　とりあえず安心して良さそうだ。

「助かります」

「うふふふ。従姉弟っていうのも嘘だったりして」

「いや、そんなことは……」

「ううん、もう詮索はしない」

　バス停に到着。そこでバスを待つのだが、休日ダイヤのため本数が少なかった。

「そうだ。連絡先、交換しようよ」

「えっ、なんでですか」

　いろいろイジられそうで怖い。

「だってイトコくん、面白い子なんだもん」

「俺は面白くありませんよ」

「交換、嫌なの？」

「わかりました」

　強迫された気分だったが、連絡先を交換した。

「ありがとっ」

「イタ電とかしないでくださいよ」

「うん、善処する♡」

　善処って。

　約十五分後、バスは彼女を乗せて走っていった。

　俺はすぐに汐彩へ電話をかけた。

　事情を話し、ひたすら謝った。