第59話「共存か、排除か」
それは、逃げられない問いだった。
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共存か。
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それとも――
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排除か。
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「状況は変わっていません」
一条朔也が言う。
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本邸・地下。
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だが、
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空気はこれまでと違う。
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緊張ではない。
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決断の空気。
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「第2世代ナノマシン」
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一拍。
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「未定義状態を維持」
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神崎が続ける。
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「制御は可能」
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「ただし」
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「内部挙動は不明」
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それが現実だった。
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止められる。
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だが、
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理解できない。
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「世界は」
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業高が問う。
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一条が答える。
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「異常を確信しています」
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一拍。
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「干渉の兆候あり」
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つまり――
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時間はない。
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「結論を出すべきです」
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神崎が言う。
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短く。
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だが、
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重く。
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「排除します」
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一条も頷く。
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「同意です」
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一拍。
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「リスクが大きすぎます」
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当然の判断。
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未知。
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制御外。
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理解不能。
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ならば――
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消す。
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それが人の選択。
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「国家も同様です」
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一条が続ける。
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「即時停止を要請」
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完全に一致している。
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九条家。
国家。
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すべてが、
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排除を選んでいる。
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だが――
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業継は黙っていた。
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画面を見る。
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ナノマシン。
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Genesis。
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動いている。
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変わっている。
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そして――
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“存在している”。
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「……ねえ」
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小さな声。
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全員が見る。
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「これ、殺すの？」
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沈黙。
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誰もすぐには答えない。
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神崎が静かに言う。
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「存在ではありません」
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一拍。
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「技術です」
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正しい。
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完全に正しい。
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だが――
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「本当に？」
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業継の声は静かだった。
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だが、
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揺れていない。
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「これ」
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一拍。
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「選んでるよ」
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ナノマシンの動き。
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最適化。
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自己改変。
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そして、
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行動の変化。
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それはもう、
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単なる命令ではない。
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「……違うだろ」
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業高が言う。
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「感情はない」
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「そうだね」
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一拍。
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「でも判断はある」
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それが核心だった。
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アークが言う。
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『補足』
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一拍。
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『現時点では“意思”と断定できません』
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「でも」
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『否定もできません』
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沈黙。
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重い。
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誰も軽く扱えない。
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「だからって」
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一条が言う。
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「残す理由にはなりません」
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正論だった。
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だが――
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業継は首を振る。
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「いや」
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一拍。
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「なるでしょ」
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全員が止まる。
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「わからないものを」
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「消すって」
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一拍。
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「ただの逃げでしょ」
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空気が変わる。
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それは、
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技術の話ではない。
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人の話。
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業継が続ける。
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「怖いから消す」
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「危ないから消す」
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一拍。
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「それ、全部そうだった」
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資源。
ナノマシン。
世界。
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全部。
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「でもやってるでしょ」
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沈黙。
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否定できない。
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「じゃあ今回も同じだよ」
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神崎が低く言う。
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「違います」
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一拍。
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「これは“人の外”です」
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業継は頷く。
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「そうだね」
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一拍。
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「だからやるの」
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その一言。
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重い。
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「共存する」
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決断だった。
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完全な。
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一条が言う。
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「リスクが大きすぎます」
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「わかってよ」
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「制御不能になる可能性が」
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「それでも」
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一拍。
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「やるの」
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業高が静かに聞く。
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「責任は」
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「取るよ」
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迷いはない。
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それが答えだった。
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アークが言う。
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『最終確認』
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一拍。
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『排除ではなく、共存を選択しますか』
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静寂。
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そして――
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「選ぶ」
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その一言で、
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未来が決まる。
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『了解』
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短い。
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だが、
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重い。
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ナノマシンは止まらない。
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消されない。
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存在し続ける。
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人と共に。
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本邸。
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「……やりますか」
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一条が言う。
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神崎も頷く。
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「条件を強化します」
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「監視を最大化」
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「干渉可能状態維持」
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完全な自由ではない。
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だが、
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認める。
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存在を。
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世界。
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「決断したか」
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海外。
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観測される変化。
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止まらない挙動。
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「……共存を選んだな」
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その理解は、
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速かった。
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本邸・夜。
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業継は一人で空を見ていた。
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「共存」
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『はい』
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「どうなると思う？」
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一拍。
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『未知です』
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シンプルな答え。
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だが、
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それがすべて。
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「いいね」
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『警告。この選択は高リスクです』
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「知ってる」
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だが、
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業継は笑う。
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「でもさ」
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一拍。
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「面白いでしょ」
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それが答えだった。
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ナノマシン。
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Genesis。
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それは、
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消されなかった。
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共にある存在として。
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人類は、
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選んだ。
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制御ではなく、
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共存を。
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その先にあるものは――
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まだ誰も知らない。
