第50話「黄金の日本」
それは、急激な変化ではなかった。
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だが――
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確実に、変わっていた。
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「最新の統計です」
一条朔也が言う。
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本邸の空気は、穏やかだった。
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これまでとは違う。
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張り詰めた緊張ではない。
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“結果”を確認する静けさ。
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「出たか」
業高が言う。
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一条は頷いた。
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「エネルギー自給率」
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一拍。
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「大幅改善」
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それだけで意味は明確だった。
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輸入依存。
不安定。
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それらは、
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過去になりつつある。
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「産業は」
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「回復基調」
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一条が続ける。
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「新規参入増加」
「地方再活性化」
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一拍。
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「雇用も改善しています」
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神崎が静かに言う。
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「完全に“流れ”が変わりました」
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業継が小さく呟く。
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「すごい」
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『はい』
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アークが答える。
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資源。
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それがすべての起点だった。
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だが今は違う。
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資源だけではない。
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産業。
医療。
制度。
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すべてが繋がっている。
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「医療は」
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一条が続ける。
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「ナノマシンの限定運用、拡大中」
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一拍。
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「成果は安定しています」
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つまり――
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救われている人が増えている。
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業継は少しだけ黙る。
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「良かったね」
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『はい』
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その言葉に、迷いはなかった。
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国家側。
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「国際評価も上昇しています」
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一条が言う。
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「どうだ」
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業高が聞く。
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「影響力が増しています」
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一拍。
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「発言力も」
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それはつまり――
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日本が、
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“従う側”から“決める側”へ変わった。
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神崎が言う。
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「ここまで来ましたね」
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短い言葉。
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だが、
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重い。
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本邸・夜。
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業継は一人で外を見ていた。
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静かな景色。
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だが、
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その裏では、
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国が動いている。
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「黄金の国」
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『比喩として適切です』
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アークが答える。
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黄金。
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それは、
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ただの富ではない。
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安定。
強さ。
未来。
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すべてを含む。
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「全部、繋がった」
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『はい』
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資源。
企業。
国家。
世界。
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そして――
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人。
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「でもさ」
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一拍。
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「終わりじゃないよね」
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『はい』
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当然だった。
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ここは、
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ゴールではない。
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スタート。
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「まだやることあるし」
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『はい』
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業継は少しだけ笑う。
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やることは変わらない。
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作る。
守る。
広げる。
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それだけ。
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本邸。
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「次はどうする」
業高が聞く。
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業真が答える。
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「維持と拡張」
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一拍。
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「そして、定着」
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それが次の段階。
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神崎が頷く。
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「盤石にします」
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一条も続ける。
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「準備は整っています」
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すべてが揃っている。
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業継が小さく言う。
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「じゃあ」
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一拍。
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「次だな」
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それだけ。
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シンプル。
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だが、
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その一言が、
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未来を決める。
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日本は変わった。
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資源を持ち、
医療を持ち、
影響力を持つ国へ。
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それは、
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偶然ではない。
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積み上げた結果。
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選び続けた結果。
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そしてその中心に、
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九条業継がいる。
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五歳。
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だが、
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その影響は、
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国を変え、
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世界に届いていた。
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これは終わりではない。
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その先がある。
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だが――
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確かに、
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ここにある。
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黄金の日本。
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そしてその中心で、
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九条業継は、
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次を見ていた。
