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第59狂・ハルジオン＿＿＿枯れ葉になる心

　足取りが重くても、行かなければと思った。

　行かなければ、それが禊を果たさなければと思っていた。

　あの頃に比べるとコンクリート壁はひび割れ、

庭は廃墟と貸した様に枯れた草が生い茂っている。

無人の家と錯覚したが、けれども、明かりが付いていて

まだ住人はいるのだと思い直す。

澁谷、という表札。

震える指先で、インターホンのボタンを押した。

応答はない。けれども暫(しばら)くするとガチャリと、

ドアが開いた。

「どなた？」

あの頃よりも、ただれた。

手入れされていない。ボサボサの髪。

激情が走る度に感情が刻まれた皺が色濃い。

　透架は、静かに頭を下げた。

＿＿＿＿＿澁谷家、リビングルーム。

「医学部に落ちた出来損ないが、恥知らずに来たわね」

「……………」

「今更、何よ？　

まさか居候させてくれなんて言わないわよね？」

「……………………」

透架は、静かに薫を見詰めている。

何も言わず何処か儚く、今にも泣きそうな面持ちで。

あの無表情な少女とはまるで別人に見えた。

「何よ？　気持ち悪い、何か言いなさいよ」

透架は、静かに膝を折り畳む。

正座した後に頭を項垂れた。

「申し訳御座いませんでした」

薫は固まっている。何時もの透架とは違う。

「なに？　医学部の受験に落ちてしまったこと？」

「………違います」

「じゃあ、なによ？」

「＿＿＿＿＿＿貴女の娘様の事です」

　その言葉に、薫は固まる。

「私の母は、取り返しの着かぬ、過ちを犯しました。

　娘様のドナーでありながら、私と妹を選びました」

　あの夢は、夢ではなく現実。

刹那に、全身が冷えていく。

薫がバケツの水を、正座している透架に浴びせた。

床には毛先から、ぽたりと水滴が滴(したた)っている。

「それを詫びにきたって言うの？　今更過ぎるわ」

「………承知しております。恥知らずだという事も」

悲哀の表情が崩れない。

薫は、本当は、ずっと辛かった筈だ。

「…………澁谷様の娘様が、生きるべきでした。

そして私と妹は生まれるべきではありませんでした。

澁谷様があれだけ懇願したにも関わらず、

母が選んだ選択は間違いだった事は明らかです。

私達は、生まれてはいけない存在だった………それだけは確かな事です………」

浴びせた水じゃない。

今にも消えそうな声音の中で、透架の瞳に一筋の涙が伝う。

（どうして？）

薫が抱いた違和感。

今になって現れて、自身はともかく、妹の存在まで

御影透架は否定の体から入っているのだ。

まるで、妹も罪人であるかの様に。

偽りの謝罪ではない事は、透架の涙が表している。

無関心だったが、この娘に涙の演技は出来ない。

　あの頃、何度も考えた。

自身が御影玲伽の立場なら、と。

けれども現実は無慈悲に愛娘の命のリミットは近付いていく。

「私達が居なければ、娘様は貴女の傍で今も微笑んでいた筈です。

母は取り返しの間違いを犯した。

その欲望が故に澁谷様の娘様が犠牲になった事は、

誠に遺憾です。この過ちはお詫びのしようもありません」

（私達は、御影玲伽の狂気によって生まれた、

　生まれながらの罪人。其処に存在価値はない）

自身も、純架も。

純架に生きていて欲しい、という気持ちはあの言の葉で

消え失せた。蛙の子は蛙。玲伽も純架も変わらない。

　そして、自身も。

妹を助けるという自惚れで、澁谷家に居続けた。

身勝手な欲望の為に、誰かを犠牲にしてまで、

見殺しにしてまで生きるべきじゃないだろう。

（現に私と純架は、里穂を殺した）

事の発端が、玲伽の狂気だとしても

里穂の犠牲の上で生まれたのだから。

「誰かを犠牲にした上で成り立つ命に、存在価値はないのです。

現に母が選んだ選択が、

私と妹が、貴女の娘様にした仕打ちの様に。

私達は無価値に等しいのです………娘様が生きるべきだった………。

私と妹が生まれた事は過ちでしかなかった。

それでも…………母に代わって、お詫びを………償いを………させて下さい………母が、申し訳御座いません………」

　もう一度、頭を下げる。

その姿が痛々しく、そして儚く見えた。

傷んだ指先。袖の隙間から無数に見える自傷行為の痕。

　それ以上に

御影透架の言葉が、腕の傷痕よりも自虐的で哀しい。

透架はこんなに小さかったか。

　感情が止まらない。

玲伽が悪い。憎い。全てを知った今。

自身も無論、純架すら穢らわしく感じてしまう。

「母が大罪を犯したにも、関わらず、

澁谷様は私を引き取って下さいました。精神的にもお辛かった事でしょう。

この御恩は忘れておりません。

澁谷様の慈悲や懇願を、母は無視したのです。

けれども、私や妹には生きる存在理由は＿＿＿」

「もうやめて」

薫の鶴の一声に、透架は、顔を上げた。

「分かった。分かったわ。

誠意は伝わった。だから、そんなに責めないで頂戴。

試したの。

実は医学部に合格した事、宏霧が教えてくれた。

医学部を受験した理由も、妹さんの為って。

最初から憎かったわ。憎くて憎くてたまらなかった。

だって自分自身の娘を見殺しにして女の娘ですもの。

不幸にしてやろう、里穂の代わりに復讐してやろうって

貴女を引き取った。

あの頃はあたしの手でくすんでいくのが、

恍惚的で、嘲笑ってた。でも………今の貴女は、まるで

違う。

貴女達は生まれて、里穂が亡くなった。

でもね。だったらあの子の分まで、生きて貰わないと

困るわ。母親も妹さんも否定しないで。じゃないと、

里穂の死はくすんでしまう」

「…………ですが、」

「あたしもそうよ。思い返せば

里穂に顔向け出来ない酷い事を貴女に仕打ちで返してきた」

（両成敗にしましょう、ね？）

　微笑みかけても、透架の瞳は虚ろだった。

（＿＿＿＿＿許されて良い筈がない）

　利用したと罵詈雑言を浴びて欲しい。

薫は優し過ぎた。このままで、いいのか。

（＿＿＿＿＿純架。貴女も、道連れさせて貰う）

　彼女は、単なる同細胞ではない。

愛しい気持ちは消え失せては、透架は覚悟を決めた。

（二人で罪を償いましょう。そして、地獄の業火に焼かれよう）

＿＿＿＿その前にあの人に、会いに行こう。

　「協力して欲しいと………貴方から食い下がるのは珍しいですね。

で、僕は何をしたらいいのです？」

「面会に一緒に行って欲しいのです。あの人は娘相手になると沈黙しますから」

「それ、僕も一緒です。息子の僕ですら無理なのに」

「＿＿＿＿＿じゃあ、スリリングに行きません？」

「…………え？」

（もう終わらせよう。この負の連鎖を）

　断ち切れるのは、自身しかいない。

【訂正】

この場を借りてお詫びと申しますが、

『犠牲の上で成り立つ命』は物語の構成上での言葉なので

登場人物を事を指しているので、現実ではそう思わないで頂きたいです。

複雑めいていて、本当に申し訳ないです。

ごめんなさい。