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第22狂・レッドゼラニウム＿＿透明なエンプティ

透架のキーパーソンは、誰も知らない。

現在へ時間軸は戻ります。

　丁度、智恵が透架の部屋に入った時には、

脱衣室からシャワー上がりの、部屋着姿の透架と出くわした。

　まだ見慣れない。

御影姉妹の、純架と間違えそうになったが、

何処か伏せ目がちで影を落とした物憂げで雪の様ような

双眸で姉の透架だと飲み込んだ。

　智恵は透架の住むマンション内に住んでいる。

「乾かしてあげる、座って」

　ベッドに座らせると、

智恵は、丁寧かつ慣れた手つきでタオルドライし、

髪の手入れを一通り済ませると

ドライヤーで乾かしてから髪を背に流した。

サラサラな烏色の髪は真っ直ぐに優雅に風に舞っている。

　智恵の義姉が美容師なので、教えて貰い

美容師の心得も、手先に刻まれている。

　ちらりと覗いた、酷、く殺風景な部屋。

必要最低限の家具があるだけで、

潔癖症な彼女によって整理整頓され床には埃一つ落ちていない。

視点によってモデルルームに見えるこの部屋で、

加えて、人間味が希薄な彼女が住人だ。

　だからこそ、あまり生活感がない。

　肩甲骨を覆う少し伸びた長いロングヘア。

純架は鎖骨より少し伸びたミディアムヘアだった。

　智恵はそのまま柘植の櫛で、

丁寧にロングヘアに櫛を通していく。

しかし刹那にデジャヴに襲われている事に気付いた。

_____純架が使っていた櫛と全く同じものなのだと。

　けれども基本的に、

心臓外科医として多忙を極める、

透架は自分自身に酷く無頓着で無興味の彼女の

髪はボサボサとなっている事が多い。

　物臭を謳っていても

普段から丁寧にケアされているのだろう。

髪はサラサラで艶やかかつほんのりラベンダーの香りがした。

　たまに休みが同じ日になった暁には

同じマンションに住む智恵が乗り込んできては、

衣食住と透架のケアをするのだ。

　衣食住は口実で、

本当の深層心理でのケアかも知れない。

「髪は女の命ですよ」

「…………」

　丁寧に髪を解かしながら、

智恵は、本題に身を乗り上げた。

その瞳は何事にも、誰にも囚われない。

　我が道しか進まない事

その象徴をしているかの様な、

真っ直ぐでサラサラの髪は優美に揺れている。

「最近、眠れていますか？」

「…………はい」

「…………いいえ、にしておきますね」

　ばっさりと智恵が切ると、透架は不服そうな面持ちをする。

　分かっている。

その物憂げな瞳の白い肌には紫色の隈が、浮かび上がっている。

そして無造作に机に置かれた処方箋は、減りが酷い。

(言葉で嘘は着けても、心身は意外と正直だ)

「最近、オペへの参加が多い。

多忙もあると思うけれども、

要因はそれだけだけではないわよね？」

「…………」

　物腰は柔い声だが、眼光は鋭い。

　警察の調書に似ている。

　あれから透架は、循環器科医局いない状況が多い。

　理由は、手術の参加が多くなった。

担当患者の手術、緊急オペ、救命救急科の人手不足の為に、

その救命へも脚を運んでいる。

　加えて一瀬聡太が起こした一連の犯した過ちにより、

彼は謹慎処分を父親から受けて、不在。

　代わりに、

御影透架が一瀬聡太の患者も抱えている、というのが現実だ。

重荷を背負いたがって、自らの首を絞めたがりな、

彼女の本心は分からない。

　御影透架が休息なんて取っていないだろう。

元々、“ある体質”も持っているというのに、

加えて自らを見えない自傷行為に乗り出していること。

　双子の妹・純架との

物理的な距離は、遠くなるばかり。

まるで双子の妹との距離を置いて、

敢えて避けているとも受け取れた。

「………貴女、本当に純架ちゃんの事に、

本格的に遭遇しない様になった。

一瀬先生の穴埋めもあるけれど、

純架ちゃんと会わない事はそれが貴女の本望かな、って……」

　自己責任で純架を引き取った暁には

実家からも誰にも干渉されないし、させない。

　しかしながら自分自身が出しゃばるつもりも、

彼女の前に現れる事もない。今はただ彼女を遠くで

見守りながら、純架が平穏に過ごせる事だけを祈っている。

(………純架は、きっと、良い感情を抱いていない)

　自分自身の自由と、将来を奪った双子の姉の事を。

彼女の心の平穏を乱すのなら、自分自身は消えた方がましだ。

「質問を続けます。

最近、貴女にとって変化はありましたか？」

　語り部の様に、智恵は質問を続ける。

「………ありません」

　あの謎の青年の耳打ちで、記憶に蓋をしていたもの。

不意に脳裏で余儀ったのは、澁谷家で暮らしていた日々。

(心を不穏にさせるのから

なるべく思い出したくなかったのだけれど)

『俺は医者になんてなりたくない』

　宏霧に一つだけ感謝するとしたら、

医者になる切符を取られずに済み、譲って貰ったという事だろうか。

　あの日、澁谷家から逃げる様に出て

切符を握り締めたまま、研修先の寮へと逃げた。

あれから澁谷家とは絶縁状態だ。

　最近の変化を『純架の転院』と受け取った智恵だが、

不意にカルテを見た瞬間に透架の事で首を傾けた。

(透架を支えているものはなんだろう？)

　不意に、智恵の元にその考えが舞い降りた。

透架を動かすキーパーソンが双子の妹なのは理解出来るのだが、

それ意外に、

その向こう側に確定的で決定的なものがあると思うのだ。

(けれども、それらが分からない)

　透架は誰にも干渉しなければ、興味を示さない。

彼女の考えている事も不透明で、常にミステリアスだ。

　その謎に紗(ヴェール)に包まれている彼女を見れば、

一瞬でも目を離した隙にその心は遠くに行ってしまいそうで、

無性に追いかけたくなるのは何故だろう？

「………純架の様子は、どう？」

「………うん、この病院での生活にも慣れたみたい。

よく本を読んでいるの。あまり外には出たがらないかな」

「………そう」

　微かに緩んだ頬を、智恵は見逃さない。

「はい、終わりよ。

そうだ。〇〇堂のケーキ、衝動買いしちゃったの。

此処で食べましょう」

「ありがとう。智恵。お茶、淹れるね」

「………うん」

　背中越しで、透架の表情は見えない。

　けれども彼女の心は

いつも、いつだって不穏で、何処か読めない。

刹那的で脆く何処か自棄的にも見える、名前の通り透明な娘。

(今だってそう、遠巻きにはぐらかされた)

　智恵が心療内科医になろうと思ったきっかけは、

皮肉にも透架の存在だった。

　付け加えれば、透架が初めて受け取った患者だ。

心療内科カルテ番号

香取真帆(かとりまほ)　29歳女性

生年月日:19XX／ 12月11日

主治医 : 草摩智恵　 (心療内科専門医)

病名 : 不眠症

　　　PTSD〈心的外傷後ストレス障害〉

参考 :不眠症の発病時期不明。

心療に当たった際には常に悪化。

投薬・カウンセリングで経過を診察中。

　香取真帆という名は偽りだが、その正体は御影透架だ。

　自分自身に絶望し、生きる事を諦めた時。

　唯一、透架に差し込んだ光が、

自暴自棄に、惰性的に生きる透架の糧になっている。

その為にだけに生きている

エンプティ〈空っぽ〉な人間_____。

透架のPTSD〈心的外傷後ストレス障害〉は誰も知らない。

透架は抱え込み過ぎて、ヴェールに包み過ぎて

周りは解らないのです。