７ ソ連兵みたいな帽子を被ったカエルのアイツ
そんな、タバコ休憩分のインフルエンサーのことはさておき、本題に戻る。
「しっかし……？ ほんと、これは、どういうわけなんだろうな？」
と、碇賀元が言い、
「そう、ねぇ……？」
と、賽賀が相づちして、天井を仰ぎながら、
「もし、犯罪組織どうしの、利害関係による連続的な犯行とすると……、これだけの人やグループが、同じような形で、殺害されるのかしら？」
「この、二、三〇人近いガイシャどうし、グループどうしってのは、何か、繋がりとかはありそうなのかねい？」
と、碇賀元が、零泉に尋ねた。
「う～ん……？ 何か、今のところ、そのような情報はなさそっ、すね……」
零泉が、まだＶＲギアで情報を確認しながら答える。
なお、こんどはキャベツ太郎を手にしており、口のほうに、キャべツ太郎の青のりの残渣がついていながら。
碇賀元が、気づいて、
「あんっ――？ キャベツ太郎じゃん！ それ、バカ美味いよな！ ちょっと、くれよ」
「ええ！ ガチで、美味いっすよね！ どぞ」
と、零泉も同意しながら、すこし差し出した。
「あれ、キャベツは入ってないんだよな」
「――っすね」
と、零泉が答えながら、“ソ連兵みたいな帽子を被ったカエルのアイツ”が特徴的なパッケージを手にしつつ、ＶＲギアをとおして調べ、
「何か、形が、芽キャベツみたいだからってので、キャベツ太郎――、らしいっすね」
「まあ、おおかた、そんなとこだろうねい」
「これ、バカ美味いんっすけど、けっこうカロリー高いんっすよね、油っぽくて――」
「その、油っぽいのが、いいんだろがい」
「まあ、だから、小っちゃい袋で売ってることが多いんですかね」
などと、ふたりはダラダラと、キャベツ太郎について話が脱線する。
そこへ、賽賀忍が、
「ねぇ、キャベツ太郎トークは、いいからさ？ 本題に戻りなさいよ、元」
「うい。しぃましぇん」
と、碇賀元は、歯やら口元に青海苔をつけたまま詫びる。
ふたたび、本題にもどって、
「そんで、話を戻すと、だ――、ガイシャたちは、それぞれは、何の関係もないってことか？」
碇賀元が、確認する。
刑事モノっぽくシリアスな感を出しているものの、相変わらず、青海苔が歯に着いているのが目立ちながら。
「そっ、すねぇ……、そうすると、利害関係による犯行の線は、すこし薄くなりますかね……？」
「そう、だねい……？ もし、利害関係だったら、関係する相手たちを粛正するだけで終わり――、だろうしねい」
と、零泉に、碇賀元が答える。
ここで、とりあえず、犯罪組織の利害関係だったり、“本職”の方たちによる粛正という仮説は、いったん除外する。
「そう、しますと……？ 利害関係でないとすると、何か、強い怨恨のようなもの、なんっすかね？ 動機は」
零泉がふたたび、ふたりに問を投げかける。
「そうね……、それも、最初は、動画投稿を行った人物やグループだけに対してだったのに……、ＳＮＳで拡散させた人間にまで、対象が広まるなんてね。動画投稿と、それを“拡散するという行為”自体に、強い憎悪を抱いているのかしら？」
賽賀忍が、そう答え、
「まあ、そうだとすると――、犯人というのは、ガイシャ達が行ったような迷惑系動画で、被害にあった者か……？ もしくは、その関係者の可能性も、あるのか？」
との可能性を、碇賀元はあげた。
「そうすると……、調べるのは、すこし、めんどそうっすね」
と、零泉が言い、
「まあ、ガイシャたちの情報なら、それなりにそろっているだろうけど……、“ガイシャの被害者”たちの情報ってのは、なかなか、大変だろねい。まあ、ガイシャの被害者――って、変な感じがするけど」
と、碇賀元も、同意した。
すなわち――
目をくり抜かれたりして、殺害されたガイシャたちであれば、遺体があり、とりあえずは彼らが何者かというのは分かる。
ゆえに、その個人情報なりが集まるのは、それほど難しくはない。
しかし、今回の“ガイシャの被害者”たち――、恐らくは、嵌められて冤罪動画を撮られるなどの被害にあった者たちに関しては、そうはいかないかもしれない。
泣き寝入りしたり、失踪したりしてして身を隠してしまったり……、あるいは、すでに命を絶ってしまっている可能性さえある。
また、動画がネットで拡散され、個人情報を特定されてしまった場合であっても、世間というのは熱しやすく冷めやすいもので、新たな炎上ネタの山に、とうに埋もれてしまっていることもある。
ここで、また碇賀元が、
「う～む……？ そうすると、その、ガイシャの被害者――っていうヤツか？」
「うん。そうね」
「その、“もし”の話だけどさ？ この、“混沌事件”のガイシャたちに強い怨恨を抱いて犯行を行ったっていうのが……、被害者本人じゃなくて、被害者の、関係者ってのも、あり得るよな？ 例えば、身内とか、恋人だったり」
「まあ、あるかも、でしょ」
と、賽賀忍が、相づちする。
碇賀元が、続けて、
「そうだとすると、さ？ 犯人の情報を調べるのって、わりと大変じゃね？」
「まあ、そうでしょね」
「はぁ、」
と、ここまで、相づちしたところで、締まりなく会話は終わる。
